Colombia is een van de populairste landen in Zuid-Amerika voor backpackers en reizigers. In 2022 telde het meer dan 4,6 miljoen bezoekers – een enorme stijging ten opzichte van het begin van de jaren 2000, toen er jaarlijks slechts 700.000 bezoekers naar Colombia kwamen .
De afgelopen decennia heeft Colombia hard gewerkt om het gewelddadige imago te verdrijven dat het heeft gekregen dankzij de drugskartels die het land ooit teisterden.
Hoewel Colombia nog steeds niet perfect is, heeft het een lange weg afgelegd sinds de generatie van onze ouders . Tussen de jaren zeventig en negentig leidde de positie van Colombia als epicentrum van de cocaïneproductie en -handel tot de opkomst van drugskartels en het daarmee samenhangende geweld.
Gelukkig zijn de gewelddadige misdaden die hier ooit gebruikelijk waren, zoals moord en ontvoering, afgenomen. Het aantal ontvoeringen is de afgelopen twintig jaar met 92% afgenomen en het aantal moorden met 50%.
Langzaam maar zeker verbeteren de omstandigheden in Colombia, zowel voor de lokale bevolking als voor toeristen.
Dus zolang je in goed bereisde gebieden verblijft en het advies van de lokale bevolking in acht neemt, kun je hier nog steeds met plezier reizen (dit is eigenlijk een van die momenten waarop je wilt overwegen om op de ‘gebaande paden’ te blijven).
Maar veel mensen vragen mij nog steeds: is Colombia veilig? Hier is dus alles wat u moet weten over veilig blijven in Colombia.
Mijn ervaring in Colombia
Voordat ik naar Colombia ging, had ik talloze verhalen gehoord over kleine diefstallen. Terwijl ik daar was, hoorde ik nog meer. Een vriend van mij was drie keer beroofd, de laatste keer onder schot toen hij op weg was om mij te ontmoeten voor het avondeten.
Zowel lokale bewoners als expats vertelden me hetzelfde: de geruchten over kleine diefstallen zijn waar, maar als je je verstand erbij houdt, de regels volgt en je waardevolle spullen niet laat zien, komt alles goed.
Er bestaat zelfs een lokale uitdrukking over: “No dar papaya” (Geef geen papaja). In wezen betekent dit dat je niet iets ‘leuks’ in de open lucht mag hebben (een telefoon, computer, horloge, enz.) waardoor je een doelwit zou worden. Houd uw waardevolle spullen verborgen, dwaal niet rond op plekken waar u ’s nachts niet mag komen, laat geen geld rondslingeren, kom ’s nachts niet alleen uit uitgaansgelegenheden, etc. Simpel gezegd: plaats uzelf niet in een positie waarin mensen kan van je profiteren.
Ik heb zulke adviezen ter harte genomen. Ik droeg geen koptelefoon in het openbaar. Ik pakte mijn telefoon niet, tenzij ik in een groep of een restaurant was, of er volledig zeker van was dat er niemand anders in de buurt was. Ik had net genoeg geld meegenomen voor de dag dat ik mijn hostel verliet. Ik waarschuwde vrienden voor het dragen van opvallende sieraden of horloges als ze op bezoek kwamen.
Maar hoe langer je ergens bent, hoe zelfgenoegzamer je wordt.
Als je de lokale bevolking op hun telefoon ziet in drukke gebieden, toeristen met camera’s van duizend dollar en kinderen die Airpods en Apple Watches dragen, begin je te denken: “Oké, overdag is het misschien niet zo erg.”
Plotseling stap je een café uit met je telefoon uit, zonder er zelfs maar aan te denken.
Je geeft papaja.
En iemand wil het overnemen.
Zo werd ik uiteindelijk beroofd en met een mes gestoken . (Met mij gaat het goed.)
Dit was ook gewoon een kwestie van pech en niet specifiek voor Colombia. Een verkeerde-tijd-verkeerde-plaats-situatie. Het had mij overal kunnen overkomen waar ik de veiligheidsregels die je helpen het risico te minimaliseren, niet opvolgde.
De ervaring herinnerde me eraan waarom je niet zelfgenoegzaam kunt worden. Ik gaf papaja. Ik had mijn telefoon niet uit moeten doen. Het maakte niet uit op welk tijdstip. Dat is de regel in Colombia. Houd uw waardevolle spullen verborgen. (Vooral in Bogotá, waar de kleine criminaliteit vaker voorkomt (maar wel een lager aantal moorden) dan elders in het land.) Ik heb het advies niet opgevolgd.
En daardoor heb ik pech gehad. Ik had mijn telefoon te vaak uit de kast gehaald en bij elk niet-incident werd ik steeds meer ontspannen. Ik bleef op mijn hoede.
Wat er gebeurde was een ongeluk, maar het had niet hoeven gebeuren als ik me aan de regels had gehouden.
Daarom waarschuwden mensen mij om voorzichtig te zijn.
Als u zich dus aan de regels houdt en de juiste voorzorgsmaatregelen neemt, is het onwaarschijnlijk dat u een probleem ondervindt. Ik laat dit bizarre incident mijn kijk op zo’n geweldig land niet veranderen. Ik zou op dezelfde manier teruggaan naar Colombia als ik na een auto-ongeluk in een auto zou stappen. Sterker nog, ik was vreselijk overstuur om te vertrekken. Ik had een geweldige tijd.
Ik hou nog steeds van Bogota . Ik heb nog steeds plannen om terug te gaan naar Colombia.
Leer van mijn fout. Niet alleen voor als je Colombia bezoekt, maar als je reist in het algemeen.
10 veiligheidstips voor Colombia
In Colombia kun je niet zelfgenoegzaam worden. Als je dat eenmaal doet, gebeuren er slechte dingen. Je moet waakzaam blijven. Om u te helpen veilig te blijven tijdens uw reis, volgen hier een paar tips die u in gedachten kunt houden als u door het land reist:
1. Verblijf ergens met 24-uurs beveiliging – Je wilt altijd iemand in de buurt hebben voor het geval je hulp nodig hebt. De meeste hostels en hotels hebben beveiligingscamera’s of bewakers. Als u zich ergens niet veilig voelt, aarzel dan niet om verder te gaan. Zo heb je altijd iemand om mee te praten mocht er iets misgaan.
2. Laat uw bezittingen niet zien terwijl u onderweg bent . Houd uw telefoon uit het zicht en draag geen sieraden of horloges. Als u uw telefoon moet gebruiken, doe dit dan binnen en niet buiten op straat. Dit is waar mensen de meeste problemen krijgen. Zo kwam ik in de problemen. Leg alles weg, zodat je niet opvalt.
3. Reis ’s nachts niet alleen – Probeer samen met andere reizigers op pad te gaan als je ’s avonds op pad gaat. Let ook op uw drankje als u niet thuis bent, laat het niet onbeheerd achter en wees voorzichtig bij het gebruik van dating-apps. Als je van plan bent om alleen uit te gaan of laat te feesten, zorg er dan voor dat je een Uber naar huis neemt of iemand een taxi laat bellen. Loop niet ’s avonds laat alleen.
4. Leer wat Spaans – Zelfs een paar zinnetjes kunnen je helpen in een noodgeval. Download Spaans via de Google Translate-app, zodat u het voor de zekerheid ook offline kunt gebruiken.
5. Download een offline kaart van de stad – Het hebben van een kaart kan handig zijn voor het geval u verdwaalt en uzelf (of een taxichauffeur) terug naar uw accommodatie moet begeleiden. Als u uw telefoon ’s nachts gebruikt, zorg er dan voor dat u deze niet op straat gebruikt.
6. Gebruik geen drugs – De drugskartels hebben dit land lamgelegd. Steun ze niet door drugs te kopen. De lokale bevolking houdt er niet van, omdat drugs het land hebben verwoest en dit het land alleen maar verder schaadt. Het is echt respectloos. Bovendien vergroot het betrokken raken bij drugs de kans dat je in de problemen komt. Ten slotte is drugsgebruik hier illegaal en wil je niet in een Colombiaanse gevangenis belanden.
7. Houd uw waardevolle spullen gescheiden – Als u een dagje uit gaat, laat dan een aantal creditcards en contant geld achter in uw accommodatie. Op die manier heb je, als je je portemonnee verliest, nog steeds contant geld en kaarten terug in je hostel. Over het algemeen is het een goed idee om fotokopieën van uw paspoort te maken om mee te nemen en uw paspoort op te bergen in uw hostelkluis. Bewaar ook digitale kopieën van uw paspoort in uw e-mailinbox, voor het geval dat.
8. Als het ergste gebeurt, geef de aanvaller dan gewoon je spullen . Je spullen overhandigen is veel beter dan het alternatief riskeren (geloof me). Als u een reisverzekering heeft , kunt u een vergoeding krijgen (zorg er wel voor dat u al uw bonnen bewaart).
9. Download de Prey-app naar uw telefoon en laptop – Als een van beide apparaten wordt gestolen, kunt u het volgen en op afstand uw camera inschakelen om de dief te fotograferen (u kunt ook de gegevens wissen en de dief een bericht sturen). Het kost slechts $ 1,10 per maand.
10. Sluit een reisverzekering af – Als er toch iets misgaat, wilt u er zeker van zijn dat u gedekt bent en dat iemand achter u staat. Een reisverzekering kan u helpen bij het vinden van medische behandeling en geeft u geld om vervangingen te kopen voor wat is gestolen. Het is altijd beter om het zekere voor het onzekere te nemen, vooral in een land waar kleine criminaliteit nog steeds een probleem is.
We raden Safety Wing aan voor reizigers onder de 70, terwijl Insure My Trip de beste keuze is voor reizigers ouder dan 70.
U kunt deze widget bekijken om een offerte voor Safety Wing te krijgen:
Bekijk deze berichten voor meer informatie over reisverzekeringen:
- Wat dekt een reisverzekering eigenlijk?
- De beste reisverzekeringsmaatschappijen
- Hoe u de beste reisverzekering koopt
Is Colombia veilig voor individuele reizigers?
Colombia kan veilig zijn voor individuele reizigers als u de juiste voorzorgsmaatregelen neemt. Hoewel kleine criminaliteit nog steeds een probleem is, zul je waarschijnlijk geen problemen tegenkomen zolang je niet met je waardevolle spullen pronkt. Als je uitgaat, neem dan alleen mee wat je nodig hebt voor de dag en laat je overige waardevolle spullen achter in je hostel of hotelkamer.
Als je je niet op je gemak voelt, probeer dan andere reizigers te ontmoeten in hostels of op rondleidingen, zodat je samen op verkenning kunt gaan. Zo ben je nooit alleen en ben je geen doelwit voor zakkenrollers en kleine criminelen.
Zorg ervoor dat u ’s avonds nooit alleen reist en dat u uw rit naar huis van tevoren heeft gepland. Stap niet in schetsmatige taxi’s. Vermijd ’s nachts en alleen rond te dwalen door niet-toeristische gebieden. Als u dating-apps gebruikt, wees dan voorzichtig, want er zijn gevallen geweest waarin toeristen werden gedrogeerd en beroofd.
Ik heb me overdag of op openbare plaatsen nooit echt onveilig gevoeld in het land. Je zult de lokale bevolking zien met telefoons uit en over het algemeen hun leven leiden. Het is echt ’s nachts dat je voorzichtig moet zijn.
Is Colombia veilig voor vrouwelijke soloreizigers?
Hoewel vrouwelijke soloreizigers in Colombia wat extra voorzorgsmaatregelen moeten nemen, moet het land zeker nog steeds in overweging worden genomen voor vrouwen die alleen reizen.
Vermijd waar mogelijk alleen reizen, vooral ’s nachts of in gebieden waar niet veel mensen zijn. Laat geen waardevolle spullen zien en neem ’s nachts geen taxi’s alleen.
Let in een bar altijd op je drankjes en accepteer geen drankjes van mensen die je niet kent.
Zorg ervoor dat u altijd een gedownloade kaart en vertaler bij de hand heeft, zodat u de weg naar huis kunt vinden of om hulp kunt vragen als u die nodig heeft.
Door enkele voorzorgsmaatregelen te nemen en dienovereenkomstig te plannen, zullen vrouwelijke soloreizigers een lonende tijd kunnen hebben tijdens het reizen in Colombia. Zorg ervoor dat u de bovenstaande adviezen en tips opvolgt!
Hier zijn een paar nuttige berichten over veiligheid, geschreven door onze vrouwelijke solo-reisexperts:
- Hoe u veilig kunt blijven als vrouwelijke soloreiziger
- 8 Mythen over reizen door solovrouwen ontkracht
- 10 veelgestelde vragen over soloreizen voor vrouwen
Zijn taxi’s veilig in Colombia?
Taxi’s zijn hier veilig, maar zorg er wel voor dat u altijd vooraf uw taxi belt of een app als EasyTaxi gebruikt. Stap nooit in een willekeurig voertuig. Zelfs als het op een taxi lijkt, is het er misschien niet één. Het is altijd beter om op veilig te spelen.
Laat je hostel of accommodatie een taxi voor je bellen, of download een taxi-app (Uber is beschikbaar in de grote steden in Colombia, waaronder Cartagena , Medellín , Cali en Bogotá ), zodat je je eigen taxi kunt bestellen. Vermijd ook ’s nachts taxi’s te nemen (vooral als vrouwelijke soloreiziger).
Is het voedsel veilig in Colombia?
Het eten in Colombia is redelijk veilig. Zorg ervoor dat u geen voedsel eet dat de hele dag in de zon heeft gestaan. Zoek naar plaatsen met veel klanten; zo kun je zien dat het eten vers en lekker is.
Zorg er ook voor dat al het fruit dat je eet een schil heeft om te voorkomen dat het besmet raakt.
Als u vegetariër bent of andere voedingsproblemen heeft, kan het lastig zijn om buiten de grote steden voedsel te vinden, aangezien de meeste gerechten op vlees zijn gebaseerd. Leer enkele basiszinnen (of download Google Translate) om u te helpen vragen te stellen en voedingsmiddelen te vinden die geschikt zijn voor uw dieet.
Was ten slotte altijd uw handen voordat u gaat eten. Dat is de beste manier om te voorkomen dat je ziek wordt!
Kun je het kraanwater drinken in Colombia?
Hoewel er verbeteringen in de waterzuivering plaatsvinden, kun je het water buiten Bogotá en Medellín niet echt drinken.
Ik raad u aan om met een Lifestraw te reizen , zodat u water kunt zuiveren, waar u ook bent. Dat zal u helpen geld te besparen en uw afhankelijkheid van plastic voor eenmalig gebruik te verminderen. Dubbele overwinning!
Moet je Colombia bezoeken?
Is Colombia dus veilig?
Dat hangt af van hoe je handelt, waar je heen gaat en of je bovenstaande tips opvolgt.
Hoewel kleine diefstallen een groeiend probleem zijn en de criminaliteit licht is toegenomen, heeft het land de onverschrokken reiziger zoveel te bieden . Er is een verbazingwekkende natuur, levendige steden, een leuk nachtleven en een groeiende gemeenschap van ondernemers en digitale nomaden die Colombia hun thuis noemen .
Het is goedkoop en gemakkelijk te navigeren, en zolang je je instinct volgt en je gezond verstand gebruikt, voorkom je problemen.
Dus hoewel mijn persoonlijke ervaring in Colombia niet goed eindigde, ben ik zeker van plan terug te gaan.
Omdat het gewoon een te geweldige plek is om niet te bezoeken.
