Portland, Oregon, is een van de meest unieke steden van Amerika. Met een eetcultuur van wereldklasse, een overvloed aan lokale brouwerijen en een landschap dat perfect is voor een ansichtkaart, is het verrassend dat niet meer mensen deze eclectische stad bezoeken.
Ik bezocht hier voor het eerst in 2011 voor Thanksgiving. Toen ik in Spanje was, maakte ik vrienden die in Portland woonden en bracht hen een bezoek op weg naar Azië. Wat begon als “like” tijdens mijn eerste reis, veranderde op mijn tweede in liefde.
Sindsdien heb ik de stad bijna elk jaar bezocht. Portland staat op het piepkleine lijstje van steden waar ik eigenlijk zou wonen ( de nabijgelegen kust van Oregon is ook adembenemend! ).
Wat ik echt leuk vind aan Portland is de hoge kwaliteit van leven. Het is compact en gemakkelijk te verkennen, er is goed openbaar vervoer beschikbaar, de lokale bevolking is vriendelijk, het is milieubewust en, belangrijker nog, de eet- en bierscene hier is geweldig.
Hoewel de stad tijdens de protesten van 2020 en 2021 een beetje een slechte naam kreeg, is de overgrote meerderheid daarvan door de media overdreven. Hoewel Portland niet perfect is (geen enkele stad is dat ooit), is het lang niet zo ‘gevaarlijk’ als bepaalde mensen je willen laten geloven. Deze stad met ruim 600.000 inwoners wordt niet platgebrand en de problemen beperken zich tot een klein deel van de binnenstad. Laat de media je niet bang maken om deze ongelooflijke stad te bezoeken.
Om u te helpen het meeste uit uw bezoek te halen, zijn hier mijn favoriete 14 dingen om te zien en te doen in Portland:
1. Maak een wandeltocht
Ik begin mijn bezoeken aan een nieuwe stad altijd met een wandeltocht. Het is de beste manier om een bestemming te leren kennen, de omgeving te leren kennen, de belangrijkste bezienswaardigheden te zien en een deskundige lokale gids al uw vragen te laten beantwoorden.
Around Portland Tours biedt bijna een dozijn verschillende rondleidingen door de stad, waarbij de nadruk ligt op eten, de belangrijkste bezienswaardigheden en de nabijgelegen wandelplekken van Portland. Tours duren 2-4 uur en beginnen bij ongeveer $ 29 USD. Ze zijn een geweldige manier om uw bezoek te beginnen. Ze bieden ook fietstochten aan!
Je kunt ook nichetours vinden als je eens iets anders wilt, zoals een underground tour of een spooktocht of zelfs een donuttour!
2. Zie Pittock Mansion
Dit prachtige herenhuis in Franse renaissancestijl, gebouwd in 1914, ligt in het westelijke deel van de stad. Het landgoed met 46 kamers, oorspronkelijk eigendom van een rijk echtpaar uit Engeland, maakt deel uit van het National Register of Historic Places en bevat prachtige kunstwerken en meubels verzameld door de oorspronkelijke eigenaren. Je kunt het terrein (dat ruim 40 hectare beslaat) en de gebouwen zelf verkennen of een rondleiding volgen (de prijs is hetzelfde; rondleidingen worden echter alleen gepland als er vrijwilligers beschikbaar zijn).
3229 NW Pittock Dr, +1 503-823-3623, pittockmansion.org. Dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur (16.00 uur in de winter, het hele jaar door op dinsdag om 12.00 uur geopend). De toegang bedraagt $ 14,50 USD.
3. Wandel door het bospark
Forest Park, gelegen aan de noordwestelijke rand van de stad, is een van de grootste stadsparken van het land. Het beslaat een uitgestrekt gebied van 5.000 hectare en herbergt ruim 112 kilometer aan wandel- en fietspaden. Er zijn hier meer dan 100 soorten vogels, evenals 62 verschillende soorten zoogdieren. Het is ook de thuisbasis van het Heksenkasteel, een verlaten stenen gebouw bedekt met mos. (Het heeft geen verband met heksen. De naam kwam van studenten die de site in de jaren tachtig gebruikten voor geheime feesten).
Enkele routes die de moeite waard zijn om te bezoeken zijn de Wildwood Loop-route (makkelijk, 2 uur), Forest Park Ridge Trail (matig, 1,5 uur) en de Dogwood Wild Cherry Loop (makkelijk, 1,5 uur).
4. Blader door Powell’s City of Books
Dit is de grootste onafhankelijke en gebruikte boekwinkel ter wereld, met meer dan een miljoen boeken. De winkel, opgericht in 1971, beslaat een heel stadsblok en heeft 3.500 verschillende afdelingen. Er worden elke dag meer dan 3.000 nieuwe en gebruikte boeken gekocht, dus als je een boekenliefhebber bent zoals ik, kun je hier gemakkelijk een flink deel van de tijd doorbrengen!
1005 W Burnside St, +1 800-878-7323, powells.com/locations/powells-city-of-books. Dagelijks geopend van 10.00 tot 21.00 uur.
5. Verslind heerlijke donuts
Portland staat bekend om zijn donuts. Als je de stad googlet of ernaar zoekt op sociale media, zullen er onvermijdelijk donuts opduiken (er is hier zelfs een ondergrondse donuttour ). Voodoo Donut zette de stad op de kaart met zijn vreemde en prachtige combinaties, zoals Cap’n Crunch of maple bacon. Er worden ook met room gevulde fallische donuts gemaakt, zodat je begrijpt waarom het een eigenzinnig hoofdbestanddeel van de stad is geworden.
Sommige lokale bewoners zouden kunnen beweren dat Voodoo voor toeristen is en in plaats daarvan de voorkeur geven aan donuts van de rivaliserende donutwinkel Blue Star. Met beide keuzes kun je niet fout gaan. Ze hebben allebei meerdere locaties in de stad, dus probeer ze allebei eens en ontdek het zelf. Je leeft tenslotte maar één keer!
6. Wandel door de International Rose Test Garden
Deze tuin is de thuisbasis van meer dan 10.000 rozenstruiken en 610 variëteiten en is de plek waar veel bedrijven nieuwe rozenvariëteiten testen (sommige worden hier getest jaren voordat ze in de handel verkrijgbaar zijn). Het is de oudste rozenproeftuin van het land. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden rozen van over de hele wereld hier naartoe gestuurd om te testen en te bewaren. Ze organiseren ook jaarlijks een wedstrijd voor de beste roos van de stad. De rozen bloeien tussen april en oktober, maar er is hier ook een amfitheater waar allerlei evenementen plaatsvinden, zoals klassieke muziekuitvoeringen en toneelstukken. Mis de Shakespeare Garden niet, waar alleen rozensoorten staan waarnaar in de toneelstukken van Shakespeare wordt verwezen.
Begeleide wandelingen door de stad stoppen hier meestal omdat het een van de belangrijkste hoogtepunten is.
400 SW Kingston Ave, +1 503-823-3636. Dagelijks geopend van 05.00 uur tot 22.00 uur. Toegang is gratis.
7. Zie de Japanse tuin
Deze Japanse tuinen, gelegen nabij de Rose Test Garden, werden in de jaren zestig aangelegd als symbool van vrede tussen tegenstanders uit de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig wordt het beschouwd als de beste Japanse tuin buiten Japan . Het beslaat 12 hectare en bevat traditionele tuinhuisjes, watervallen, vijvers, zenzandtuinen en veel wandelpaden. Het is super ontspannend en sereen en het hele jaar door prachtig, maar vooral in de herfst is het prachtig als de bladeren veranderen. Het krijgt geen financiering van de stad, dus het is niet goedkoop, maar als je de stad even wilt ontvluchten, dan is het elke cent waard.
611 SW Kingston Ave, +1 503-223-1321, japansegarden.org. Dagelijks geopend van 10.00 tot 17.30 uur (in de winter gesloten om 15.30 uur). De toegang bedraagt $ 19,95 USD
8. Bezoek het Freakybutture Peculiarium en museum
Als je tijdens je reis op zoek bent naar iets heel raars en onconventioneels, bezoek dan The Peculiarium. Dit griezelige emporium staat vol met allerlei vreemde tekeningen en souvenirs, knevelspeelgoed, onbekende eigenaardigheden in potten en zelfs een gigantisch Bigfoot-beeld. Er zijn nep-afgehakte lichaamsdelen (die super levensecht zijn) en ze serveren ook versgebakken koekjes… met insecten, schorpioenen en meelwormen erin en erop.
De slogan van de stad is ‘Keep Portland Weird’. Deze plek weerspiegelt dat perfect.
2234 Northwest Thurman Street, +1 503-227-3164, eigenaardigium.com. Open van donderdag tot en met dinsdag van 11.00 tot 18.00 uur. De toegang bedraagt $ 10 USD ($ 7 USD op dinsdag). Niet geschikt voor kinderen.
9. Volg een foodtour
Als je een foodie bent zoals ik, kun je Portland niet bezoeken zonder een foodtour te volgen. Je proeft het beste eten van de stad, leert meer over de cultuur en geschiedenis en ontmoet andere fijnproevers zoals jij. Het is de beste manier om kennis te maken met de culinaire sfeer van het land voordat je op eigen houtje op pad gaat om de stad te verkennen.
Forktown biedt een aantal verschillende culinaire tours aan, gericht op verschillende keukens en regio’s van de stad. Het geeft je een goed overzicht van het smakelijke aanbod dat Stumptown te bieden heeft. Rondleidingen duren ongeveer drie uur en kosten 115 USD per persoon.
Lost Plate organiseert ook een paar gespecialiseerde foodtours, waaronder een die zich richt op donuts en een die volledig bij foodtrucks blijft . Hun tours beginnen bij $ 59 USD.
10. Ontspan in Laurelhurst Park of Washington Park
Portland heeft veel groene ruimte om te ontspannen en te genieten. Laurelhurst Park is ontworpen door hetzelfde team dat Central Park in New York ontwierp . Het heeft een ontspannen sfeer en is populair bij zowel de lokale bevolking als bezoekers. Er is een eendenvijver, fietspaden en een hondenlosloopgebied.
Washington Park is een andere goede keuze als je even wilt ontspannen met een boek en van het weer wilt genieten. Het park bevat gedenktekens voor de Koreaanse en Vietnamoorlogen, de Holocaust en de expeditie van Lewis en Clark, en biedt ook prachtige vergezichten over Portland en Mt. Hood.
11. Geniet van de Food Trucks
Een van de belangrijkste elementen van de foodscene in Portland zijn de foodtrucks. De foodtrucks vormen een groot deel van de lokale cultuur, en je kunt er vrijwel elke keuken en elk prijsniveau vinden. Er zijn meer dan 500 foodtrucks in de stad, en deze zijn meestal verzameld in kleine peulen, zodat je een paar verschillende kunt proeven zonder ver te hoeven reizen.
Je kunt tal van smakelijke opties vinden op SW Fifth Ave en bij de food pods (food truck lots) in Cartopia, Third Avenue en Hawthorne Asylum. Een paar van mijn favorieten zijn Burger Stevens en Desi PDX. Er zijn ook talloze heerlijke foodietours als je wilt proeven van het beste dat Portland te bieden heeft.
12. Bezoek het Portland Art Museum
Dit is het oudste kunstmuseum in de Pacific Northwest, geopend in 1892. Het is ook een van de oudste galerijen van het land (de zevende oudste om precies te zijn). Het is de thuisbasis van meer dan 42.000 items, van hedendaagse kunst tot Indiaanse werken tot Aziatische kunst en alles daartussenin. Er zijn permanente tentoonstellingen, wisselende tijdelijke galerijen en een openluchtbeeldenpark. Er is hier veel variatie, dus kijk zeker eens op de website wat er tijdens je bezoek allemaal te doen is.
1219 SW Park Ave, +1 503-226-2811, portlandartmuseum.org. Open van woensdag tot en met zondag van 10.00 tot 17.00 uur. De toegang bedraagt $ 25 USD.
13. Drink wat bier
Portland is een van de bierhoofdsteden van Amerika. Er zijn meer dan zeventig microbrouwerijen in de stad – meer dan enige andere stad in het land – en de inwoners van Portland nemen hun bier serieus. De ambachtelijke bierbeweging begon hier in de jaren ’80, lang voordat deze elders aansloeg. Veel brouwerijen hebben hun eigen rondleidingen, maar ook eigen restaurants, waar je heerlijk kunt genieten van een pintje en een hapje.
Er zijn ook rondleidingen door meerdere brouwerijen van bedrijven zoals City Brew Tours (rondleidingen beginnen bij $ 99 USD). Er is ook de Eastside Craft Brewery Walking Tour , die 2,5 uur duurt en $ 59 USD kost. Als je een liefhebber bent van ambachtelijk bier, zorg er dan voor dat je (verantwoord) geniet!
14. Wandel door de Columbia River Gorge
Als je de stad wilt verlaten en je benen wilt strekken, ga dan naar de Columbia River Gorge. Het ligt ongeveer een uur ten oosten van de stad met de auto en herbergt watervallen, mooie vergezichten en wandelpaden. Het is het grootste nationale natuurgebied van het land en het is een leuke plek om een dag door te brengen. De hoogste waterval van Oregon, Multnomah Falls, is hier te vinden, evenals een honderd jaar oud observatorium dat uitzicht biedt op het omliggende schilderachtige landschap.
Enkele voorgestelde wandelingen zijn Dry Creek Falls (makkelijk, 2 uur), Wahkenna Falls Loop (matig, 3 uur) en Starvation Ridge en Warren Lake (moeilijk, 8 uur). Als u geen auto heeft, is er een dagelijkse pendeldienst, de Columbia Gorge Express, beschikbaar. Je kunt een Gorge Transit Pass voor één dag kopen voor $ 15 USD, of een jaarkaart voor $ 40 USD, als je van plan bent de kloof een paar keer te bezoeken tijdens je bezoek.
Je kunt ook een rondleiding door de kloof volgen als je liever iets georganiseerder wilt.
Portland is een van mijn favoriete Amerikaanse steden. Het is leuk, eclectisch en energiek, en het heeft veel te bieden (vooral als je een fijnproever bent of een liefhebber van ambachtelijk bier). Het verdient veel meer aandacht dan het krijgt – van zowel binnenlandse als internationale reizigers. Als je in de PNW bent, breng dan zeker een paar dagen hier door. Je smaakpapillen zullen je dankbaar zijn!
