Backpacken. Het is meer dan alleen maar een rugzak over je schouder slingeren en op pad gaan in het wilde blauw daarginds. Het is een manier om de wereld te zien en ermee om te gaan. Het omarmt chaos, uitdagingen en serendipiteit. Het betekent onder de huid van een bestemming kruipen, uit je comfortzone komen, nieuw voedsel proberen, nieuwe mensen ontmoeten en de chique resorts overslaan.
Backpacken is geen vakantie. Het is een avontuur.
Het is een manier van leven.
Als mensen mij vragen wat voor soort reiziger ik ben, zeg ik altijd dat ik een backpacker ben. Het is gewoon wie ik ben als persoon. Zelfs nu ik ouder word, is het een reisstijl waarmee ik mij blijf identificeren.
Maar hoe weet je of je een backpacker in hart en nieren bent?
Hier zijn 47 tekenen die erop wijzen dat jij misschien ook een backpacker bent:
U weet niet wat u moet opschrijven als u naar uw vaste adres wordt gevraagd.
U weet niet wat u voor beroep op de douaneformulieren moet schrijven.
Pasta is al maanden je hoofdmaaltijd in de keuken van het hostel. Soms meng je het door er kip in te doen.
Je leeft ook van rijst, trailmix en ander goedkoop voedsel.
Je draagt hetzelfde shirt een week (of langer).
Je draagt twee weken lang dezelfde spijkerbroek.
Je was doe je in de gootstenen van het hostel.
Alles wat je bezit past in één pakket.
Je vindt het niet erg om een kamer te delen met de vreemdeling die je net vijf minuten geleden hebt ontmoet.
Warm water wordt vaak gezien als een luxe.
Dat geldt ook voor een comfortabel bed.
Dat geldt ook voor een badkamer IN uw kamer.
Zo ook airconditioning.
Je slaapt overal, zolang het maar goedkoop is en vrij van bedwantsen.
Je hebt een vertekend gevoel van kosten. Drie dollar voor een kamer? Geweldige deal! Drie dollar voor een maaltijd? Buitensporig! Vijf dollar voor een Uber? Ik loop de extra dertig minuten.
Als je weer thuiskomt, vind je het raar dat je niet over de prijzen kunt onderhandelen.
Zonder oordopjes kun je niet meer slapen, ook al snurkt niemand.
Je hebt niet meer alleen in een kamer geslapen sinds je het huis verliet.
Je kunt nooit meer onthouden welke dag van de week het is.
Of de maand.
Je bent uitstekend in het gebruik van handgebaren en pantomiming voor dingen die je wilt.
Je vraagt mensen waar ze vandaan komen voordat je ze vraagt hoe ze heten, en je onthoudt ze op basis van waar ze vandaan komen.
Waar je ook heen gaat, het bier is nooit goedkoop genoeg.
Je hebt permanente flip-flop-bruine lijnen op je voeten.
Je vindt het vreemd om omringd te zijn door mensen die hetzelfde accent hebben als jij.
Je kunt in meer talen ‘proost’ zeggen dan je zou willen toegeven.
Je bent aangenaam verrast als je toiletpapier in de badkamer aantreft.
Jij gelooft dat een goede douche stromend water is.
Je hebt ‘bier’ leren zeggen in 10 talen.
Je vult je zakken met zoveel mogelijk broodjes en jamzakjes van het gratis ontbijt, zodat je vandaag kunt lunchen.
Je hebt al maanden niet gedoucht zonder slippers.
Uw budget draait om hoeveel alcohol u op één avond kunt kopen.
U plant uw reis en krijgt gratis accommodatie in de trein, het vliegtuig of de bus.
Om geld te besparen, breng je een nacht door op een luchthaven.
Je kent de nationaliteit van iedereen in het hostel door alleen maar naar hun rugzakken te kijken.
Je bent permanent moe.
Je ziet een televisie als een luxe en tijdverspilling.
Maar je wilt meteen beste vrienden worden met iemand die een Netflix-abonnement bij zich heeft!
Je denkt nog steeds dat de drie shirts die je de afgelopen zes maanden hebt gedragen modieus zijn.
Je hebt een vissersbroek.
U weet wat de woorden ‘visa run’ inhouden en hoe pijnlijk dit kan zijn.
Een slaapzaal met ‘slechts’ 8 bedden vind je een luxe.
Je raakt teleurgesteld als je een nieuw land binnenkomt en geen stempel krijgt.
Je zweert herhaaldelijk “dit is de laatste keer dat je met Ryanair vliegt” totdat je als goedkoopste vlucht in je volgende zoekresultaat verschijnt.
Je zweert dat je nooit meer een nachtbus zult nemen en doet het toch.
Naarmate je ouder wordt, zwoor je dat je slaapzalen opgeeft en er dan een boekt voor morgenavond. Het is zo goedkoop!
Waar ter wereld u ook bent, u weet dat dit precies is waar u hoort te zijn.
