Ga naar de inhoud
Gelegen aan de Oostzee, tussen Litouwen en Estland , is Letland een land dat vaak over het hoofd wordt gezien door reizigers naar Europa.
Toch is dit ondergewaardeerde land betaalbaar, veilig en biedt het een prachtig landschap, bezaaid met brede stranden, oude kastelen en dichte, uitgestrekte bossen.
De hoofdstad van Letland, Riga, herbergt een enorme centrale markt, art nouveau-architectuur en een charmante middeleeuwse oude binnenstad. Het land heeft veel mogelijkheden voor buitenavonturen, talloze stranden langs de 500 kilometer lange kustlijn, en het is de thuisbasis van de breedste waterval van Europa.
Deze reisgids voor Letland kan u helpen bij het plannen van uw reis, het besparen van geld en het optimaal benutten van uw tijd in dit Baltische juweeltje!
Top 5 dingen om te zien en te doen in Letland
1. Verken Riga
Riga is de hoofdstad van Letland. Het heeft romantische, gotische en barokke architectuur die dateert uit de tijd dat de stad een krachtige middeleeuwse haven was, en de stad heeft ook meer dan 800 art-nouveaugebouwen, een openluchtmuseum en een enorme centrale markt. De middeleeuwse oude binnenstad is uitsluitend toegankelijk voor voetgangers en staat vol met winkels en restaurants. In de buurt vindt u het trendy Livu-plein, de beste plek om het nachtleven in de bars en clubs te ervaren. Het is een levendige, leuke hoofdstad!
2. Ontspan in een traditionele sauna
Net als een groot deel van Noord-Europa vormen sauna’s in Letland een belangrijk onderdeel van de cultuur. Er is een vaste overtuiging dat de saunapraktijk lichaam en geest zuivert. Sauna’s worden in Letland pirts genoemd en zijn traditioneel natte sauna’s. Door water over hete stenen te gieten ontstaat er stoom. Veel van de sauna’s in Letland hebben een pirtniek , oftewel sauna-expert, die een training heeft gevolgd om u door de sauna-ervaring te begeleiden. Je roteert tussen de hitte van de sauna en een koud zwembad en wordt geslagen door takken van jeneverbes of berk (om dode huidcellen te verwijderen). Prijzen variëren van 15-35 euro.
3. Ga wandelen in het Gauja Nationaal Park
Gauja National Park, gelegen in het noordoosten en beslaat bijna 1.000 vierkante kilometer (386 vierkante mijl), is een van de meest ongerepte voorbeelden van de Letse natuur. Kom hier om te wandelen, fietsen en te genieten van het uitzicht langs de rivier de Gauja. De 10.000 jaar oude Gutman’s Cave is hier ook te vinden. Sensatiezoekers kunnen bungeejumpen vanaf een kabelbaan of zipline door de bossen, maar als je op zoek bent naar een meer ontspannen avontuur, overweeg dan om een kano te huren en over de rivier de Gauja te varen. Toegang is gratis.
4. Bekijk kastelen in Sigulda
Deze regio wordt beschouwd als ‘het Zwitserland van Letland’. Naast het adembenemende landschap zijn er hier verschillende historische gebouwen om te verkennen, waaronder het 19e-eeuwse Krimulda Manor, het Sigulda-kasteel en de ruïnes van het 14e-eeuwse Krimulda-kasteel. In slechts een paar minuten rijdt u ten noorden van Sigulda naar het 11e-eeuwse Turaida-kasteel, een van de populairste kastelen in Letland. Het kasteel is gebouwd van prachtige rode bakstenen en beschikt over een hoge cilindervormige toren omringd door vele andere gebouwen. Alle bouwwerken zijn omgebouwd tot musea en galerijen, zoals de Folk Song Garden, die vol staat met sculpturen van Letse helden en historische figuren.
5. Bezoek het Rundale-paleis
Gebouwd in twee periodes (1736-1740 en 1764-1768), lijkt dit op het Versailles van Letland en werd het gebruikt voor extravagante sociale evenementen. Het was oorspronkelijk bedoeld als zomerresidentie voor hertog van Koerland Ernst Johann von Biron, maar de bouw liep vast toen Biron tijdelijk werd verbannen. Bij zijn terugkeer naar Letland voltooide hij eindelijk zijn droompaleis en bracht de rest van zijn leven door met genieten van het prachtige landgoed. Na zijn dood veranderde het pand verschillende keren van eigenaar en werd het ooit als geschenk van de Russische Catharina de Grote aan de broer van haar minnaar gegeven. Het barokke en rococogebouw is weelderig en sierlijk, met enorme tuinen en statige kamers. De toegang bedraagt 13 EUR voor het interieur en de tuinen.
Andere dingen om te zien en te doen in Letland
1. Bezoek Jurmala
De badplaats Jurmala ligt op slechts 20 minuten rijden van Riga en biedt ontspannen stranden en een bruisend nachtleven. Bezoek zeker het bospark Dzintari (waar 200 jaar oude bomen staan en verschillende wandelpaden) en het huis van meneer Morberg, een 19e-eeuws neogotisch houten huis dat eruitziet en aanvoelt als een sprookjespaleis ( het interieur is zowel sierlijk als super kleurrijk).
2. Ga skiën
Langlaufen is een van de populairste winteractiviteiten in het land. Voor alpineskiën zijn er pistes door het hele land. Enkele voorgestelde resorts en hellingen om uit te checken zijn Ozolkalns (Cesis), Victory Park (Riga), Vanagkalns (Cesis) en Milzkalns (Tukum). Verwacht 10 euro te betalen voor een twee uur durende langlaufskihuur en 15 euro voor een skipas (het is een van de goedkoopste plekken om te skiën in Europa).
3. Verken Ventspils
Deze stad, gelegen aan de kust van de Oostzee, is een enorme haven en een belangrijk commercieel centrum. Als u er geen zin in heeft om de schepen te zien komen en gaan, ga dan naar de stranden van de stad waar u kunt zwemmen en zonnebaden. Er is een apart gedeelte voor surfen (en kitesurfen) en zelfs één voor nudisten! Als je met kinderen reist, is er ook een waterpark in de stad.
4. Bezoek Latgale
De regio Latgale ligt in het oostelijke deel van het land en staat bekend als het Land van de Blauwe Meren dankzij de vele pittoreske meren. De regio heeft zijn eigen dialect en leent zich uitstekend voor kamperen, wandelen en genieten van het water. Het gebied staat ook bekend om zijn heerlijke kazen, aangezien er hier talloze kleine boerderijen zijn. U kunt zich vestigen in Daugavpils, de grootste stad van de regio, of verblijven in een van de vele gezellige huisjes of B&B’s op het platteland. Opmerking: deze regio kan het beste met de auto worden verkend, aangezien het openbaar vervoer beperkt is.
5. Zie het Hoekhuis
The Corner House is het voormalige hoofdkwartier van de Letse KGB (de geheime politie). Gelegen in een Art Nouveau-gebouw in het centrum van Riga, dient het vandaag de dag als een duistere herinnering aan de brutale tactieken die zij hanteerden tijdens de Russische bezetting (die duurde van 1940-1991). Het is de plek waar politieke gevangenen naartoe zouden worden gebracht voor marteling en ondervraging. De toegang is op basis van donatie en rondleidingen zijn beschikbaar voor 10 EUR. Het is ontnuchterend maar informatief.
6. Bezoek het openluchtmuseum aan zee
Het Seaside Openluchtmuseum, gelegen in Ventspils, is gewijd aan de geschiedenis van Letland, met speciale aandacht voor vissen en varen. Er is een hele sectie gewijd aan het aanleren van traditionele Letse vistechnieken die vanaf de 18e eeuw in de regio werden beoefend, compleet met replica’s van vissershuizen, boerderijen, rokerijen en lokale ambachtslieden die bezoekers hun traditionele ambachtelijke vaardigheden in actie laten zien. De toegang bedraagt 2 euro.
7. Bezoek Letland in de jaren twintig
Het complex werd in 2004 gebouwd als filmset voor het historische drama Defenders of Riga en is een complete replica van het Letland uit de jaren twintig (de film toont Letland in 1919 tijdens de onafhankelijkheidsoorlog). Het ligt op 370 hectare grond en omvat een klein stadje, een ‘Riga-achtige’ stad en traditionele Letse landbouwgrond. Wanneer de set niet in gebruik is als filmset, is het mogelijk om de set te bezoeken en is het voor filmliefhebbers een leuk dagje uit.
8. Slaap in een gevangenis
De Karosta-gevangenis, gelegen aan de westkust in Liepaja, is niet meer in gebruik (hij werd in 1997 gesloten), maar is heropend voor toeristen. Het is de enige militaire gevangenis in Europa die open is voor toeristen. Je kunt een dagtocht maken of de volledige overnachtingservaring boeken. Ghost Hunters International noemde de Karosta-gevangenis ooit ‘de meest spookachtige plek ter wereld’, dus wees voorbereid op een griezelig verblijf. Rondleidingen kosten 7 euro, terwijl overnachtingskamers beginnen bij 24 euro (ontbijt kost 5 euro extra).
9. Zie een ballet of opera
De Letse Nationale Opera is de thuisbasis van zowel de Letse Nationale Opera als het Letse Nationale Ballet. Er worden hier verschillende uitvoeringen gehouden, waaronder klassieke en hedendaagse dans, opera, traditionele Letse volksverhalen en kindertoneelstukken. Met ruim 200 voorstellingen per seizoen is er keuze genoeg. Tickets voor optredens beginnen vanaf slechts 5 euro.
10. Vier midzomer
In Letland is de belangrijkste feestdag midzomer (de zomerzonnewende). In de Letse traditie blijven mensen de hele nacht wakker, zodat ze de opkomende zon kunnen begroeten. Er zijn openbare evenementen in het hele land waar ze vreugdevuren aansteken, de hele nacht eten, drinken en dansen. Midzomer in Letland wordt echter niet echt gevierd op de dag van de zonnewende; het wordt elk jaar altijd op dezelfde dag gevierd (23 juni).
11. Verdwaal op de grootste markt van Europa
De centrale markt in Riga staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is de grootste markt van Europa. Het werd geopend in 1930 en trekt dagelijks tussen de 80.000 en 100.000 mensen. Naast de standaard verse producten, vis en vlees zijn er eetkraampjes, souvenirkraampjes, bars en alles daartussenin. Kom hier met trek en breng wat tijd door met het rondslenteren door de kraampjes en het proeven van al het aanbod.
12. Wandel langs de Great Kemeri Bog Boardwalk
Gelegen in het Kemeri National Park, net buiten Jurmala, kunt u via de Great Kemeri Bog Boardwalk het ontoegankelijke landschap van het moeraspark verkennen. Het park, opgericht in 1997, biedt een lus van 3,7 km die ongeveer 90 minuten duurt om te lopen. Er zijn allerlei soorten moerassen, moerassen en meren verspreid over het landschap, evenals ganzen en kraanvogels. De toegang tot het park is gratis.
13. Bezoek het Huis van de Zwarthoofden
Dit 14e-eeuwse gebouw is nu een museum en werd gebouwd in het oude centrum van Riga voor de Broederschap van Zwartkoppen. De broederschap was een gilde voor ongehuwde kooplieden, reders en buitenlanders in Riga. Er zijn in het begin van de 17e eeuw grote werkzaamheden aan het gebouw uitgevoerd en het werd uitgebreid bijgewerkt nadat het in 1941 werd gebombardeerd en verwoest. Er zijn hier allerlei artefacten (aardewerk, schilderijen, zilverwerk, enz.) en de ruimte wordt vaak gebruikt voor concerten en evenementen. De toegang bedraagt 8 of 9 euro met respectievelijk een kopje koffie of een glas mousserende wijn.
14. Verken het kasteel van Cesis
De fundamenten van Cesis Castle werden 800 jaar geleden gelegd en het kasteel heeft sindsdien een gewelddadige geschiedenis achter de rug, onder meer toen het in 1577 werd belegerd door het leger van Ivan de Verschrikkelijke. Het kasteel raakte in onbruik na de Grote Noordelijke Oorlog (1700-1721). maar blijft een van de meest iconische en best bewaarde middeleeuwse kastelen in Letland. De toegang varieert per seizoen, dus kijk op de website voor meer informatie. Rondleidingen in het Engels kosten 35 EUR. Cesis ligt net ten noordoosten van Riga.
Reiskosten Letland
Accommodatie – Hostelslaapzalen beginnen bij 15 EUR per nacht voor een slaapzaal met 8 bedden of meer. Voor een kleinere slaapzaal met 4-6 bedden moet je ongeveer 26 euro betalen. Gratis WiFi is standaard, evenals faciliteiten voor zelfverzorging. Privékamers in hostels komen minder vaak voor en kosten tussen de 20 en 60 euro. Tussen het hoog- en laagseizoen zijn de prijzen redelijk stabiel.
Voor iedereen die met een tent reist, is kamperen in het hele land mogelijk. Bovendien is wildkamperen legaal zolang je je op overheidsgrond bevindt. Als je toch op een camping wilt verblijven, zijn er eenvoudige staanplaatsen zonder elektriciteit voor 7,50 EUR.
Budgethotels en pensions beginnen bij 30 EUR per nacht. Gratis WiFi, koffie- en theefaciliteiten, tv, airconditioning en eigen kookgelegenheid zijn allemaal gebruikelijk.
Airbnb is in het hele land beschikbaar met privékamers vanaf 15 euro per nacht, maar gemiddeld rond de 25-40 euro. Voor een volledig huis of appartement moet u rekening houden met een prijs van 50-80 EUR (de prijzen kunnen in de zomer nog hoger zijn).
Eten – Net als hun Baltische en Scandinavische buren legt de Letse keuken de nadruk op vlees, aardappelen en zeevruchten. Gerechten als koolsoep, erwten- en varkensvleespuree en pelmeni (Russische ravioli) zijn enkele veel voorkomende favorieten die je in de meeste restaurants kunt vinden. Pelekie zirni ar speki is het nationale gerecht, een stoofpot gemaakt van erwten, uien en in blokjes gesneden spek.
Goedkoop straatvoedsel (zoals hotdogs en worstjes) kost ongeveer 3-5 euro, terwijl een maaltijd in een goedkoop restaurant 7 euro kost.
Veel restaurants bieden een ‘zakenlunch’ aan, een menu met een vaste prijs dat bestaat uit een voorgerecht, hoofdgerecht en drankje. Lokaal ook bekend als ‘complexe lunches’. De prijzen voor deze maaltijden variëren van 5 tot 8 euro.
Een driegangenmenu in een middenklasse restaurant kost 25 euro, terwijl Chinees, Indiaas of Thais (die alleen in de grotere steden te vinden zijn) meestal onder de 10 euro kosten voor een hoofdgerecht.
Fastfood (denk aan McDonald’s) kost 7 euro voor een combimaaltijd. Een biertje of latte kost 3-4 EUR. Flessenwater kost ongeveer 1 euro.
Als u van plan bent uw eigen eten te koken, kost een week aan boodschappen 40-50 EUR voor basisbenodigdheden zoals groenten, pasta, rijst en wat vlees of zeevruchten.
Backpacken in Letland Voorgestelde budgetten
Met een backpackerbudget van 45 EUR per dag kun je in een slaapzaal in een hostel verblijven, al je maaltijden bereiden, je alcoholgebruik beperken, het openbaar vervoer nemen om je te verplaatsen en meestal gratis activiteiten ondernemen, zoals wandelen en genieten van de stranden. Als u van plan bent te gaan drinken, voeg dan 5-10 euro toe aan uw dagbudget.
Met een gemiddeld budget van 110 euro per dag kun je in een Airbnb verblijven, het grootste deel van je maaltijden uit eten gaan, genieten van een paar drankjes, af en toe een taxi nemen om je te verplaatsen en meer betaalde activiteiten ondernemen, zoals het bezoeken van musea en kastelen. of gaan kajakken.
Met een ‘luxe’ budget van 215 euro of meer per dag kun je in een hotel verblijven, uit eten gaan waar je maar wilt, meer drinken, een auto huren om je te verplaatsen en alle tours en activiteiten doen die je maar wilt. Dit is echter slechts de begane grond voor luxe. De lucht is de limiet!
U kunt het onderstaande schema gebruiken om een idee te krijgen van hoeveel u dagelijks moet budgetteren, afhankelijk van uw reisstijl. Houd er rekening mee dat dit dagelijkse gemiddelden zijn: op sommige dagen geeft u meer uit, op sommige dagen geeft u minder uit (het kan zijn dat u elke dag minder uitgeeft). We willen u alleen een algemeen idee geven van hoe u uw budget kunt opstellen. Prijzen zijn in EUR.
|
Accommodatie
|
Voedsel
|
Vervoer
|
Attracties
|
Gemiddelde dagelijkse kosten
|
| Backpacker
| 15
| 10
| 10
| 10-15
| 45
|
| Middenbereik
| 50
| 25
| 15
| 20
| 110
|
| Luxe
| 90
| 60
| 25
| 40
| 215 |
Reisgids voor Letland: geldbesparende tips
Letland is een redelijk betaalbare plek om te bezoeken. Het zal moeilijk zijn om hier veel geld uit te geven, tenzij je voor luxe maaltijden en accommodatie gaat. Dat gezegd hebbende, het kan nooit kwaad om nog meer geld te besparen! Hier zijn enkele van de beste manieren om geld te besparen tijdens uw bezoek:
- Maak een gratis wandeltocht – Riga biedt een handvol gratis wandeltochten aan. Het is een geweldige manier om kennis te maken met de stad en de cultuur. Zorg ervoor dat u uw gids een fooi geeft!
- Neem de bus – FlixBus is een budgetvriendelijke manier om door het land te reizen. Ze hebben wifi, stopcontacten en voldoende zitplaatsen voor nachtelijke en lange busreizen.
- Kook je eigen maaltijden – Sommige hostels hier hebben geen keukenfaciliteiten, dus als je geld wilt besparen, zorg er dan voor dat je een accommodatie boekt die dat wel doet. Het kopen van je eigen boodschappen is misschien niet zo glamoureus als uit eten gaan, maar het bespaart je zeker geld!
- Wildkamperen – Als je echt geld wilt besparen, neem dan een tent en een wildkamp mee. Het is legaal, veilig en gratis!
- Verblijf bij een local – Logeren bij een local via Couchsurfing is een geweldige manier om niet alleen geld te besparen, maar je ontmoet ook een deskundige local die hun insidertips en advies kan delen.
- Overal lopen – Alle grote steden in Letland zijn redelijk beloopbaar, dus sla het openbaar vervoer over als je een paar euro extra wilt besparen.
- Geniet van de vrije ruimtes – Er zijn tal van gratis parken en vele gratis wandelpaden door het hele land. Bespaar je budget en geniet van het buitenleven!
- Neem een waterfles mee – Het kraanwater is hier veilig om te drinken, dus neem een herbruikbare waterfles mee om geld te besparen en je plasticgebruik te verminderen. LifeStraw is mijn favoriete merk omdat hun flessen ingebouwde filters hebben om ervoor te zorgen dat je water altijd schoon en veilig is.
Waar te verblijven in Letland
Er zijn hostels in de meeste grotere steden van Letland. Hier zijn enkele van mijn voorgestelde verblijfplaatsen:
- Kaneel Sally Backpackers Hostel (Riga)
- The Naughty Squirrel Backpackers Hostel (Riga)
- Tree House Hostel (Riga)
- Central Hostel Jelgava (Jelgava)
Hoe u zich in Letland kunt verplaatsen
Openbaar vervoer – Geen van de Letse steden heeft metro’s of verhoogde transportlijnen, wat betekent dat het openbaar vervoer vaak traag kan zijn. Het openbaar vervoer buiten Riga is zelfs beperkt.
De prijzen variëren per stad, maar verwachten ongeveer 1,15 EUR te betalen voor een standaard ticket voor volwassenen als u vooraf betaalt. Je kunt kaartjes aan boord kopen, maar deze kosten meer (ongeveer 2 euro).
In Riga kun je een pas voor 24 uur kopen voor 5 euro, een pas voor 3 dagen voor 10 euro of een pas voor 5 dagen voor 15 euro.
Taxi – Prijzen beginnen rond de 2 euro en kosten ongeveer 0,70 euro per kilometer. Sla de taxi’s over als je kunt: ze lopen snel op!
Bus – Als u buiten de voorstedelijke spoorlijnen van Riga reist, is het nemen van een bus de beste optie. Verwacht voor de meeste reizen 10 EUR of minder te betalen. Riga naar Ventspils duurt bijvoorbeeld drie uur en kost ongeveer 10 euro.
Reist u door naar de buurlanden, dan is de bus het meest voorkomende vervoermiddel. Gemiddeld kost een bus van Letland naar Litouwen ongeveer 12 EUR. De vier uur durende rit van Riga naar Tallinn, Estland kost ongeveer hetzelfde.
Trein – Treinreizen zijn beperkt en concentreren zich meestal rond plaatsen die u als dagtocht vanuit Riga kunt maken. Enkele van de meest populaire plaatsen waar je met de trein vanuit Riga naartoe kunt reizen zijn Jurmala, Gauja National Park en Daugavpils. Overal verder weg is het beter bereikbaar met de bus. Voor minder dan 20 euro kun je vrijwel overal in het land reizen.
Vliegen – Er zijn geen budgetmaatschappijen die in eigen land rond Letland opereren (het is een klein land), maar u kunt met Air Baltic goedkope vluchten van en naar Riga krijgen.
Autoverhuur – Ik zou onervaren bestuurders niet aanraden om in Letland te rijden. Het staat bekend als een van de gevaarlijkste landen van Europa om in te rijden. Als u autorijdt, heeft u echter een internationaal rijbewijs (IDP) nodig. Autoverhuur kan zo laag zijn als 15 EUR per dag voor een meerdaagse huur.
Voor de beste autohuurprijzen gebruikt u Discover Cars .
Liften – Het is heel gebruikelijk dat jongeren in de zomer door het land liften. Tijdens de winter kunnen de wegen gevaarlijk zijn omdat het weer onvoorspelbaar is. Het is dus niet aan te raden om in deze periode te liften. Hitchwiki is de beste website voor aanvullende liftinformatie.
Wanneer moet u naar Letland gaan?
De beste tijd om Letland te bezoeken is van april tot en met september. De zomermaanden juli en augustus zijn de warmste (en vormen het drukke seizoen van het land). Verwacht temperaturen rond de 22°C (71°F).
In de herfst komen de kustlijn, de wetlands en de bossen tot leven tijdens vogelmigraties. De nationale parken zijn bijzonder mooi in deze tijd van het jaar met de veranderende kleuren, en het is lekker koel om te wandelen.
In de winter dalen de temperaturen tot onder het vriespunt, dus tenzij je gaat wintersporten, zou ik een winterbezoek aan Letland overslaan.
Wees echter gewaarschuwd: het maakt niet uit in welke tijd van het jaar u de stad bezoekt: buien komen vaak voor en zijn onvoorspelbaar. Zorg ervoor dat je altijd een regenjas bij de hand hebt.
Hoe veilig te blijven in Letland
Letland is een veilig land om te reizen. Ze hebben een laag misdaadcijfer en zelfs zakkenrollen is in de steden niet zo gebruikelijk. Dat gezegd hebbende, is het altijd een goed idee om je hoofd erbij te houden, je waardevolle spullen veilig te houden en te voorkomen dat je dingen als sieraden in het openbaar rondslingert.
Eén gevaar waar u in Letland rekening mee moet houden, is wanneer u over de weg reist. Letland staat bekend om zijn slechte rijgedrag; zelfs het oversteken van de straat kan gevaarlijk zijn. Wees extra voorzichtig als u een auto huurt. Laat bovendien geen waardevolle spullen achter in uw auto ’s nachts of tijdens het wandelen. Diefstal komt zelden voor, maar het is beter om het zekere voor het onzekere te nemen!
Vrouwelijke soloreizigers moeten zich hier over het algemeen veilig voelen, maar de standaard voorzorgsmaatregelen zijn van toepassing (laat uw drankje nooit onbeheerd achter aan de bar, loop nooit alleen dronken naar huis, enz.).
Hoewel oplichting hier zeldzaam is, kunt u lezen over veelvoorkomende reisoplichting die u kunt vermijden .
