Japan is een van de meest verbazingwekkende, mooie, interessante en vriendelijke landen ter wereld. Van het bruisende Tokio en het zen-achtige Kyoto tot het relaxte Okinawa en het winterse Hokkaido: Japan rockt. Het beschikt over overheerlijk eten, majestueuze tempels en heiligdommen, serene tuinen, weelderige nationale parken en een rijke cultuur.
Het was een levenslange droom om er te bezoeken en toen ik dat eindelijk deed, voldeed het aan al mijn verwachtingen. Sinds dat eerste bezoek ben ik er meer dan vijf keer geweest. Japan is een land dat iedereen wegblaast. Van het eten tot de mensen tot de architectuur en alles daartussenin, ik heb nog nooit iemand ontmoet die niet naar Japan is gegaan en er verliefd op is geworden.
Veel mensen stellen een bezoek aan Japan uit omdat ze denken dat het super duur is. En hoewel sommige aspecten van reizen daarheen duur zijn, zijn er tal van manieren om het betaalbaar te maken. Ik was eigenlijk geschokt hoe gemakkelijk het was om Japan met een beperkt budget te zien .
Deze reisgids voor Japan kan u helpen bij het plannen van een betaalbare reis, zodat u meer kunt zien, meer kunt eten en minder kunt uitgeven.
Top 5 dingen om te zien en te doen in Japan
1. Verken Tokio
Tokio is een van de beste steden ter wereld. Hier vind je heiligdommen, paleizen, tempels, hippe clubs, chique cocktailbars, vreemde mode en natuurlijk ongelooflijke mensen. Tokio is een snelle, futuristische stad. Zorg ervoor dat je ook een aantal van de cafés met een eigenzinnig thema bezoekt, door de wijk Harajuku wandelt, over de iconische Shibuya-kruising loopt en het keizerlijk paleis bewondert. Bezoek mijn gedetailleerde gids voor meer informatie .
2. Wandel door Kyoto
Met prachtige tempels en Japanse tuinen is Kyoto een van de meest populaire bestemmingen in Japan. Deze plek maakt de hype zeker waar, omdat het veel van de traditionele levensstijl heeft behouden en een goede aanvulling is op het snelle en hightech Tokio. Bekijk zoveel mogelijk tempels , dwaal door het betoverende bamboebos van Arashiyama (kom er vroeg heen om de drukte voor te zijn) en maak hier wat wandelingen. Het is een stad die je niet mag missen.
3. Zie Hiroshima
In 1945 werd in Hiroshima de eerste atoombom die in de strijd werd gebruikt, tot ontploffing gebracht . Ongeveer 80.000 mensen waren op slag dood en tienduizenden anderen stierven daarna als gevolg van blootstelling aan straling. Bezoek het Hiroshima Peace Memorial (Genbaku Dome), het enige gebouw dat nog overeind stond nadat de bom op 6 augustus was gevallen, en leer over een van de meest controversiële gebeurtenissen in de menselijke geschiedenis. Ik vond de foto’s en artefacten van het museum ontnuchterend en eye-openend, en toch een must-see als je het moderne Japan wilt begrijpen. Je kunt ook een fietstocht door de stad maken om meer te leren over het bombardement en de nasleep ervan.
4. Beklim de berg Fuji
Deze berg van 3.776 meter (12.389 voet) ligt in de buurt van Tokio. Omdat het de hoogste berg van Japan is, is hij overdag vaak bedekt met mist en wolken, dus beklimmingen vinden meestal vroeg in de ochtend of ’s nachts plaats. In feite nemen ongeveer 400.000 mensen deel tijdens het korte klimseizoen, dat slechts van begin juli tot half september loopt. Als je buiten het klimseizoen op bezoek komt of gewoon niet de berg wilt beklimmen, zijn er veel touraanbieders die dagtochten vanuit Tokio aanbieden vanaf ongeveer 12.000 JPY.
5. Bezoek Sapporo
Deze stad, de toegangspoort tot het noordelijke Japanse eiland Hokkaido, staat bekend om zijn omliggende bergen, thermale baden, skigebieden en een lange geschiedenis van bierbrouwen. Het organiseren van de Olympische Winterspelen van 1972 zette de stad op de internationale kaart, en de stad blijft enorm populair vanwege de sporten die bij koud weer worden beoefend. Het is ook de thuisbasis van het enorm populaire Sapporo Sneeuwfestival, waar je elk jaar in februari ijs- en sneeuwsculpturen van wereldklasse kunt zien (meer dan twee miljoen mensen komen ernaartoe!). Hoewel Sapporo echt een skiparadijs is, ging ik er ook graag in de lente heen vanwege het weelderige groen en in het bijzonder de duizenden Japanse kersenbloesems in Moerenuma Park. Mis het Biermuseum niet en neem zeker de trein naar het kustplaatsje Otaru voor uni (die daar wordt geoogst).
Andere dingen om te zien en te doen in Japan
1. Bezoek de vismarkten Tsukiji en Toyosu
De vismarkten van Tokio beginnen helder en vroeg om 04.00 uur. Hier kunt u het waanzinnige kopen en verkopen van ’s werelds grootste tonijnmarkt zien. Tsukiji was de oorspronkelijke markt, maar vanaf 2018 verhuisde de binnenvismarkt naar Toyosu en staat nu bekend als de Toyosu-vismarkt. De buitenste markt (waar je eten en winkels kunt vinden) bevindt zich echter nog steeds in Tsukiji. Je kunt een rondleiding volgen om meer te weten te komen over de geschiedenis en hoe het werkt, en aan het eind zelfs leren hoe je sushi rolt in een workshop. Winkels beginnen rond 06.00 uur open te gaan, dus het is een perfecte plek om naartoe te gaan als je een jetlag hebt.
2. Breng een dag door in het Gion-district van Kyoto
Deze buurt, ook wel bekend als het Geisha District, is gevuld met fascinerende historische architectuur en is een goede plek om te shoppen. Geisha’s (traditionele professionele entertainers) werken hier al eeuwenlang, en als je geluk hebt, kun je er misschien wel een zien die van of naar een sociaal engagement in een van de etablissementen gaat. (Houd er rekening mee dat het fotograferen in de smalle steegjes verboden is om intimidatie van de geisha’s te voorkomen.) U kunt ook een nachtelijke wandeltocht maken .
3. Verken Nara
Nara ligt op slechts een uur rijden van Kyoto en staat bekend om zijn 1.300 “wilde” herten die vrij rondlopen in het Nara Park. De Japanners beschouwen herten als boodschappers van de goden, dus kunnen ze vrij door de stad dwalen (hun hoorns zijn kortgeknipt, zodat ze mensen geen pijn kunnen doen). Er zijn overal in het park verkopers die crackers verkopen, dus je kunt ze met de hand voeren. Terwijl u hier bent, moet u zeker het grootste houten gebouw ter wereld bewonderen, Todai-ji, dat dateert uit de achtste eeuw en werd gereconstrueerd in de 18e eeuw. De meeste reizigers bezoeken Nara als dagtrip vanuit Kyoto, maar ik raad aan om minimaal een nacht te blijven om echt alles te zien.
4. Zie Osaka
Osaka is de derde grootste stad van Japan en het financiële hart ervan. Het is ook een grote foodie-hub. Overheerlijke sushi en sashimi, Kobe beef, Japanse barbecue en smaakvolle ramen zijn hier allemaal in overvloed te vinden. Er zijn ook populaire specialiteiten zoals okonomiyaki (een hartige pannenkoek met ei en groenten) en kushikatsu (spiesjes). Je kunt een foodtour maken voor ongeveer 12.000 JPY of gewoon ronddwalen en eten.
Naast het eten mag je Osaka Castle niet missen. Hoewel het niet het origineel is (deze versie dateert uit 1931), is het toch een indrukwekkend gezicht. Het is de thuisbasis van een klein maar overzichtelijk museum en een observatiedek met een schilderachtig uitzicht op de stad.
5. Ontspan in Ueno Park
Het Ueno Park in Tokio, opgericht in 1873, is een geweldige plek om de dag door te brengen. Het is de perfecte plek om de kersenbloesembomen te zien (april is de beste tijd van het jaar als je hoopt ze in volle bloei te zien). Het hele jaar door vind je evenementen in het weekend, mensen die hier rondhangen op een mooie dag, en genoeg musea om te bezoeken. Het park herbergt het Tokyo National Museum, een paar kunstmusea en een dierentuin. Je kunt ook een drie uur durende architectuurtour door het park maken .
6. Bewonder het keizerlijk paleis
Het keizerlijk paleis is de thuisbasis van de keizer van Japan (wiens afstamming meer dan duizend jaar teruggaat). Het werd gebouwd op de plaats van het voormalige Edo-kasteel, dat oorspronkelijk in de 15e eeuw werd gebouwd. Hoewel je het paleis zelf niet kunt betreden, zijn het omliggende terrein en het park prachtig en kun je de wisseling van de wacht aanschouwen. U kunt geselecteerde delen van het terrein bezoeken tijdens een rondleiding van 75 minuten, van dinsdag tot en met zaterdag om 10.00 en 13.30 uur. De Imperial East Gardens zijn gratis en dagelijks geopend, behalve op maandag, vrijdag en feestdagen. Er zijn ook veel gratis wandeltochten die je rondleiden en je een geschiedenis van het paleis geven.
7. Bezoek het eiland Miyajima
Miyajima staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en ligt ongeveer een uur buiten Hiroshima, bekend als ‘Shrine Island’ vanwege zijn tempel en iconische drijvende toriipoort . Het Itsukushima-heiligdom, het belangrijkste hier, dateert uit de 12e eeuw. Er is ook een pagode van vijf verdiepingen die dateert uit de 15e eeuw, en het rustige Momijidani Park, een van de mooiste esdoornvalleien van het land. En net als Nara zijn hier ook veel herten. Een reis naar het eiland kan gemakkelijk tot een volledige dag worden gemaakt als u de nabijgelegen wandelpaden volgt. En zorg ervoor dat je Mount Misen beklimt; het is een geweldige training en de uitzichten zijn adembenemend! Er is ook een kabelbaan naar de top die u kunt nemen voor een retourtje van 2.000 JPY.
8. Bezoek het kasteel van Bitchu Matsuyama
Met een hoogte van 430 meter is dit niet alleen het hoogste kasteel van Japan, maar het is ook het enige overgebleven originele kasteel (de meeste werden verwoest door branden of tijdens de Tweede Wereldoorlog). Het kasteel werd oorspronkelijk in 1240 op een nabijgelegen berg gebouwd door Akiba Shigenobu. In 1929 begonnen de restauratiewerkzaamheden en het is nu een populaire toeristische trekpleister. De toegang bedraagt 500 JPY voor alleen het kasteel of 1.000 JPY voor het kasteel, de tempel en de nabijgelegen samoeraihuizen. Als je het Takahashi Folk Museum en het Yamada Hokoku Museum wilt bezoeken, kost het volledige gecombineerde ticket 1.500 JPY.
9. Ga op tempelbedevaart
De 88 Tempelbedevaart (ook bekend als “Shikoku Henro”) is een oude route die rond het eiland Shikoku loopt, een van de vier belangrijkste eilanden van Japan. De route, die in aanmerking komt voor de UNESCO-status, strekt zich uit over 1.200 kilometer (745 mijl) en kan tussen de 30 en 60 dagen duren. Pelgrims dragen doorgaans speciale witte gewaden en een wandelstok, zodat ze opvallen (de lokale bevolking is er trots op pelgrims te helpen en te verwelkomen, dus opvallen is een goede zaak). Het is een van de weinige cirkelvormige pelgrimstochten ter wereld, met wortels die meer dan duizend jaar teruggaan. Jaarlijks doen tussen de 150.000 en 200.000 mensen de wandeling. Naast de 88 officiële tempels zijn er nog 20 extra bezienswaardigheden die je kunt bezoeken. De meeste pelgrims wandelen tussen maart-mei of oktober-november, omdat de zomer te warm is. Als mobiliteit een probleem is, kunt u de route ook per auto of bus verkennen, wat ongeveer 10 dagen duurt.
10. Ontdek Nikko
Nikko ligt twee uur ten noorden van Tokio in de bergen en verwelkomt al eeuwenlang aanbidders van zowel boeddhistische als shinto-tradities, dus er zijn veel tempels en heiligdommen in het bos om te bezoeken. Nikko is ook de thuisbasis van het keizerlijke zomerpaleis (de enige keizerlijke residentie die als museum is geopend) en de rustplaats van Tokugawa Ieyasu, de eerste shogun van het Tokugawa-shogunaat (1603–1868). Ook vind je in de omgeving veel watervallen en een prachtig meer om op te varen. De paden in het nabijgelegen Nikko National Park bieden uitstekende wandelmogelijkheden. Mis Nikko Toshogu, Kegon Falls, Ryuzu Falls, Shinkyo Bridge, Lake Ch?zenji, Kanmangafuchi Abyss en het keizerlijk paleis niet! Op slechts een paar uur rijden van Tokio is Nikko een hele leuke bestemming voor twee of drie nachten.
11. Verblijf in een ryokan
Een ryokan is een traditionele Japanse bed-and-breakfast, meestal te vinden in de meer schilderachtige streken. Ze dateren van meer dan 1200 jaar en staan bekend om hun traditionele tatamivloeren , gemeenschappelijke badkamers, schuifdeuren en gezellige interieurs. Ryokan ’s zorgen voor een intieme en unieke Japanse ervaring, met inbegrepen maaltijden en traditionele Japanse gewaden ( yukata genaamd ). De bedden zijn traditionele futons en er is meestal een gemeenschappelijke ruimte waar u thee kunt zetten en een praatje kunt maken met de eigenaar.
12. Geniet van een onsen
Natuurlijke warmwaterbronnen zijn wijdverbreid door het hele land en zijn zowel binnen als buiten te vinden. Ze zijn een geweldige manier om wat traditionele Japanse cultuur te ‘insmeren’. Elk heeft een andere minerale samenstelling. Verwacht ongeveer 1.000 JPY te betalen voor een budgetbadhuis. (Houd er rekening mee dat velen mensen met tatoeages niet toestaan of vereisen dat tatoeages bedekt zijn. Ze zijn ook gescheiden op basis van geslacht.) Hakone is de populairste onsen-bestemming, aangezien het slechts 90 minuten verwijderd is van Tokio en in de bergen ligt. Andere populaire keuzes zijn Beppu, Yufuincho, Noboribetsu en Ibusuki.
13. Verken het Daisetsuzan Nationaal Park
Als je helemaal naar Hokkaido (de noordelijke prefectuur van Japan en het op één na grootste eiland) komt, zorg er dan voor dat je wat tijd doorbrengt met het verkennen van het Daisetsuzan Nationaal Park (“Grote Sneeuwbergen”). Het park ligt op ongeveer twee uur rijden van Sapporo en biedt talloze wandelpaden en enkele van de meest ruige en prachtige landschappen van het land. Het is ook een van de laatst overgebleven plaatsen in Japan waar bruine beren te zien zijn. De meest populaire wandeling hier is Mount Asahidake, een uitdagende vulkaan die 3-4 uur duurt. Het park ligt ver verwijderd van de toeristische route en ziet meestal alleen maar Japanse bezoekers, dus je zult genieten van een plekje waar de lokale bevolking dol op is.
14. Ontspan in Okinawa
Als je even wilt ontsnappen aan het snelle tempo van Japan, ga dan naar de prefectuur Okinawa, dat wordt beschouwd als ‘het Hawaï van Japan’. Het leven verloopt hier veel langzamer en het klimaat is subtropisch. Zelfs Naha, de grootste stad in de regio, is relaxed. Okinawa staat bekend om zijn duikmogelijkheden, maar ook om locaties en gedenktekens uit de Tweede Wereldoorlog. Vanaf Okinawa Honto (het hoofdeiland) kun je met de veerboot naar andere kleinere eilanden springen, waaronder enkele die erg afgelegen liggen en zelden bezoekers zien (zoals Iriomote of Kume). Kamperen, walvissen spotten en naar het strand gaan zijn enkele van de meest populaire activiteiten hier.
15. Bewonder Kanazawa
Kanazawa, gelegen aan de westkust, staat bekend om zijn ongelooflijk goed bewaarde districten uit het Edo-tijdperk (1603-1868) (de laatste periode van het traditionele Japan). De stad, waar nog geen 500.000 mensen wonen, wordt ‘Klein Kyoto’ genoemd – maar dan zonder de onderdrukkende drukte. Ik denk dat dit een hele leuke bestemming is, buiten de gebaande paden. Zorg ervoor dat je de Tsuzumi-mon-poort ziet, bewonder het kasteel van Kanazawa en verken de geishawijken en de samoeraiwijk (Nagamachi), waar nog talloze bewaard gebleven huizen staan. Ga naar de Omicho-vismarkt voor verse vis en zeevruchten (er zijn hier tientallen en tientallen kraampjes). En als je meer wilt leren over het boeddhisme, bezoek dan het DT Suzuki Museum (Suzuki was een zenboeddhistische academicus en filosoof die hielp het zenboeddhisme in het Westen te introduceren).
16. Wandeling in de nationale parken
Japan is misschien een klein land, maar het heeft veel van zijn natuurlijke landschappen behouden. Er zijn 34 nationale parken, die elk een onderbreking bieden van de hectische en dichte steden waar Japan bekend om staat. Nikko (hierboven vermeld) is het beste voor het zien van herfstkleuren; Daisetsuzan (ook hierboven genoemd) heeft veel afgelegen onsen en uitdagende routes; Keramashoto, gelegen in Okinawa, heeft enkele van de beste eilanden en stranden, evenals meer dan 250 soorten koraal; en Yoshino-Kumano is beroemd om zijn kersenbloesems. Er zijn veel parken om uit te kiezen! Probeer er minstens één te zien!
17. Bezoek Takashima
Takashima, de thuisbasis van slechts 50.000 mensen, ligt op slechts een klein eindje rijden van Kyoto aan de kust van Lake Biwa (het grootste zoetwatermeer in Japan). De stad beschikt over kasteelruïnes, veel oude heiligdommen en Boeddhabeelden, en een pittoreske drijvende toriipoort (vergelijkbaar met die in Miyajima) bij het Shirahige-heiligdom. Er is ook een wandelroute van vier kilometer lang, omzoomd met kersenbomen. Bovendien staat deze stad bekend om zijn Hida-rundvlees, wat volgens mij het beste rundvlees van heel Japan is. Voor een leuk dagje uit ga je naar Chikubushima, een klein eiland in het Biwameer, waar je eeuwenoude tempels kunt bezoeken terwijl je rond het eiland wandelt.
Voor informatie over specifieke steden in Japan, bekijk deze stadsgidsen:
- Reisgids voor Hiroshima
- Reisgids voor Kyoto
- Reisgids voor Tokio
Reiskosten Japan
Accommodatie – Verwacht 2.500-4.500 JPY per nacht uit te geven voor een slaapzaal in een hostel (de prijzen liggen aan de hogere kant in grotere steden zoals Tokio of populaire toeristische bestemmingen zoals Kyoto). Gratis WiFi, privékluisjes en zelfstandige faciliteiten zijn standaard in de meeste hostels. Maar het is ongebruikelijk dat ze hier ontbijt verzorgen. Voor een privékamer met een tweepersoonsbed of een tweepersoonsbed moet je 6.500-15.000 JPY per nacht betalen. De prijzen zijn over het algemeen het hele jaar door hetzelfde.
Capsulehotels kosten 3.000-5.500 JPY voor een kleine doodskistachtige capsule die eigenlijk niet meer is dan een bed, vaak met een kleine tv, licht en stopcontact om je apparaten op te laden. Er zijn gedeelde badkamers en soms ook een kleine gemeenschappelijke ruimte. Het is niet luxueus, maar het is een unieke (en zeer Japanse) ervaring.
Voor (niet-capsule) budgethotels kunt u rekenen op een uitgave van 6.000-10.000 JPY per nacht voor een tweepersoonskamer. Verwacht voor westerse hotelketens ongeveer 20.000 JPY of meer per nacht uit te geven. Let op: voor accommodatie in Tokio voegt u 50% toe aan al deze prijzen.
Airbnb is in Japan zwaar gereguleerd en als zodanig zijn er niet zoveel opties. De vermelde kamers zijn meestal hotels en pensions. Particuliere huizen/appartementen beginnen meestal rond de 15.000-20.000 JPY per nacht, terwijl privékamers (dwz hotelkamers) 8.000-10.000 JPY per nacht en meer kosten.
Als je op zoek bent naar een meer unieke ervaring, overweeg dan om in een ryokan te verblijven , een traditionele Japanse bed-and-breakfast. Hoewel ze duurder zijn dan een standaard hotel, is het een unieke en onvergetelijke ervaring, omdat je op traditionele futons en tatami-matten slaapt.
Eten – De Japanse keuken is wereldberoemd en heeft zelfs een plek verdiend op de lijst van immaterieel erfgoed van UNESCO. Hoewel elke regio zijn eigen specialiteiten heeft, zijn rijst, noedels, zeevruchten en seizoensproducten allemaal aanwezig, waar u ook bent.
Eten in Japan is relatief goedkoop, zolang het niet geïmporteerd wordt (vers fruit is een aanslag op je budget!). De meest voorkomende goedkope etenswaren zijn curry, donburi (kommen met vlees en rijst) of ramen. Curry- en donburi-kommen kosten 500-700 JPY, terwijl ramen of soba-noedels meestal rond de 1.200 JPY kosten.
Fastfood (denk aan McDonald’s) kost ongeveer 800 JPY voor een vast menu. Je kunt ook veel goedkope maaltijden en voorverpakte artikelen vinden bij 7-Eleven (de lokale bevolking krijgt hier echt heel veel eten – het is een ding). Noedels, rijstballen, tofu en voorverpakte sushi zijn allemaal verkrijgbaar voor slechts 250-500 JPY.
De meeste maaltijden in een restaurant kosten je 2.000-3.000 JPY. Sushi-restaurants met lopende band (die superleuk zijn) kosten 125-620 JPY per stuk.
Lekker eten is een traditie die geworteld is in de Japanse cultuur, en kaiseki ryori is een stijl van luxe Japans dineren met meerdere gangen die zijn oorsprong vindt in Kyoto. Het kost ongeveer 8.000-10.000 JPY voor een vast menu van zeven gangen, dat alles omvat, van kip tot Wagyu-steak tot sushi.
Luxe omakase- restaurants (waar gerechten worden geselecteerd door de chef-kok) kosten minimaal 10.000 JPY, maar waarschijnlijk dichter bij de 20.000 JPY. (In Tokio zijn de beste 30.000 JPY.)
Binnenlands bier kost ongeveer 450-550 JPY, en sake ongeveer 800-900 JPY per glas. Voor een cocktail betaal je ongeveer 1.200 JPY. Een latte of cappuccino kost 500-600 JPY, en een fles water kost 100-130 JPY.
Het kopen van boodschappen kost ongeveer 5.000-6.000 JPY per week voor basisproducten zoals rijst, groenten en vis. Gezien de beschikbaarheid van dergelijk goedkoop voedsel is het echter twijfelachtig of u boodschappen zult doen om uw eigen maaltijden te bereiden.
Backpacken in Japan Voorgestelde budgetten
Als je door Japan gaat backpacken, plan dan een budget van 7.000 JPY per dag. Dit veronderstelt dat je in een slaapzaal in een hostel verblijft, een deel van je maaltijden kookt, eet in de goedkope restaurants en afhaalrestaurants, gratis musea en tempels bezoekt en gebruik maakt van het openbaar vervoer om je te verplaatsen.
Met een gemiddeld budget van 16.000 JPY per dag kun je in mooiere accommodaties verblijven, uitgebreider uit eten gaan, genieten van meer drankjes, meer attracties bezoeken en, over het algemeen, gewoon wat meer ademruimte hebben tijdens je reizen! Met dit budget kun je de meeste dingen doen.
Met een luxe budget van 28.000 JPY per dag of meer kun je in traditionele Japanse accommodaties of tweesterrenhotels verblijven, elke dag in mooiere restaurants eten, wat maaltijden uitgeven, zo vaak als je wilt van een drankje genieten, rondleidingen volgen en, Kortom, betaal gewoon wat je wilt!
U kunt het onderstaande schema gebruiken om een idee te krijgen van hoeveel u dagelijks moet budgetteren, afhankelijk van uw reisstijl. Houd er rekening mee dat dit dagelijkse gemiddelden zijn: op sommige dagen geeft u meer uit, op andere dagen geeft u minder uit (het kan zijn dat u elke dag minder uitgeeft). Ik wil u alleen een algemeen idee geven van hoe u uw budget kunt opstellen. Prijzen zijn in JPY.
