Ik moet nog een reiziger ontmoeten die niet van zijn tijd in Japan hield . Het is gewoon een van die landen waar iedereen van houdt. Hoe kun je dat niet? Het eten is zorgvuldig bereid en heerlijk; de geschiedenis en cultuur zijn zowel rijk als lang; het landschap adembenemend; en de mensen super vriendelijk en beleefd.
Japan blijft een van mijn favoriete landen. Hoe lang ik ook bezoek, het is nooit genoeg. Ik vertrek altijd met meer verlangen.
Maar het land lijkt voor veel reizigers altijd verboden. Het heeft absoluut nog steeds dat ‘exotische’ stereotype waardoor mensen denken dat het moeilijk is om rond te reizen.
Waar moet je heen? Wat moet er in uw Japan-reisplan staan? Moet u een JR Pass kopen om u te helpen de weg te vinden?
Gelukkig is het dankzij de omvang van Japan en de supersnelle treinen heel gemakkelijk om in zeer korte tijd veel te zien.
Om je te helpen, zijn hier een paar voorgestelde reisroutes, gebaseerd op mijn jarenlange bezoek, die ervoor zorgen dat je de beste bezienswaardigheden tijdens je reis in Japan ziet – en ook buiten de gebaande paden gaat en een echt gevoel van de Japanse cultuur krijgt!
Reisroute Japan: één week
Dag 1 & 2: Tokio De kans is groot dat u uw reis in Tokio
begint , aangezien hier de grootste internationale luchthaven van het land ligt. Duurt je reis zeven dagen, activeer dan meteen je JR Pass , zodat je kunt profiteren van de gratis JR-treinen die door de stad rijden.
Hoewel je gemakkelijk de hele week in Tokio kunt doorbrengen zonder je te vervelen, zijn hier enkele hoogtepunten:
- Bezoek de vismarkt – Toyosu is ’s werelds grootste vismarkt. De dagelijkse veiling hier verzorgt een groot deel van het sushi-aanbod ter wereld, en het is echt een absolute must-see! Je kunt gratis gaan, maar rondleidingen met eten en drinken op de Tsukiji-buitenmarkt zijn beschikbaar voor ongeveer 14.500 JPY.
- Zie de Sensoji-tempel – Sensoji is prachtig geschilderd en ligt op een schilderachtige plek in de buurt van een pagode van vijf verdiepingen en de beroemde Kaminari-poort. Er staat een enorm standbeeld van Kannon, de godin van de genade, in de grote zaal. Het is altijd druk, maar het is de moeite waard om het met eigen ogen te zien. De tempel is gratis te bezoeken.
- Drinken in Golden Gai – Dit steegje met bars in de achterafstraatjes is ’s avonds een levendige plek om te drinken en heeft een beetje het gevoel van een rosse buurt. Het is niet te missen. Zelfs als u niet drinkt, moet u zeker ronddwalen. Arigato Tours biedt rondleidingen door het gebied waar je meer te weten komt over de buurt terwijl je stopt om Japanse klassiekers zoals sushi, yakitori en ramen te proeven. Rondleidingen kosten 23.900 JPY en zijn inclusief een drankje en gerechten bij vier eetstops.
- Bezoek het keizerlijk paleis – Het huis van de keizer van Japan werd gebouwd in de 15e eeuw, en hoewel je niet naar binnen kunt, zijn het paleis en zijn terrein een rustige plek voor een wandeling.
- Bekijk een sumowedstrijd – Als je op het juiste moment in de stad bent, is dit een must-do . Tickets zijn snel uitverkocht, dus reserveer vroeg. Verwacht ongeveer 11.000-13.000 JPY te betalen.
Als je meer tijd hebt, overweeg dan om een dagtocht naar Kamakura te maken om het gigantische Boeddhabeeld (Daibutsu) te zien. Het is ruim 13 meter hoog en dateert uit de 13e eeuw. De reis duurt ongeveer 90 minuten enkele reis — en gratis met de JR Pass !
Voor heerlijk eten zijn enkele van mijn favoriete bars en restaurants: Uogashi Nihon-Ichi (Standing Sushi Bar), Nemuro Hanamaru KITTE Marunouchi, Motodane, Tokyo Whiskey Library, Ichiran Shibuya en Uohama.
Voor meer tips en suggesties voor Tokio kun je mijn uitgebreide gratis gids raadplegen!
Dagen 3 & 4: Kyoto
Kyoto is misschien wel de mooiste stad van Japan. Het voelt alsof je een stap terug in de tijd doet. Het ligt verscholen in de bergen en is bezaaid met tempels, tuinen en bamboebossen .
Vanwege de schoonheid is er echter veel publiek, dus probeer het buiten de drukke zomermaanden te bezoeken. Zelfs met veel toeristen is de stad nog steeds prachtig en heeft ze veel te bieden. Enkele dingen die u kunt zien en doen die u niet mag missen zijn:
- Bezoek het Gouden Paviljoen – Deze beroemde (en pittoreske) tempel dateert uit de jaren vijftig, toen een monnik de vorige tempel (uit de 14e eeuw) platbrandde terwijl hij probeerde zelfmoord te plegen. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een van de meest bezochte bestemmingen van het land!
- Verken Gion – Gion is de historische geishawijk. Wandel door de hoofdstraat en bekijk de ochaya ’s (theehuizen waar geisha’s zich vermaken), de kleine winkeltjes en de vele restaurants langs de straten van de wijk. Je kunt een wandeltocht door Gion maken voor 1.800 JPY.
- Dwaal door het bamboebos – Ga voor een ontspannen pauze naar Arashiyama en laat je omhullen door het kalme slingeren van het bos. Gelegen nabij de beroemde Tenryu-ji-tempel, is het een van de mooiste plekken van het hele land. Kom vroeg als je er zonder de drukte van wilt genieten. Kyoto Bike Tours biedt een early bird-fietstocht aan, zodat u dat op een begeleide manier kunt doen.
- Bewonder de Ryoan-ji-tempel – Dit is mijn favoriete tempel in Kyoto. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en herbergt een mausoleum met de overblijfselen van zeven keizers. De traditionele rots- en zandtuin wordt beschouwd als een van de beste van het land.
Voor een uitstapje van een halve dag kun je ook Nara bezoeken. Het is een kleine stad op slechts een uur rijden van Kyoto. Nara was in de achtste eeuw de hoofdstad van Japan, dus er zijn hier veel gebouwen en tempels die meer dan duizend jaar oud zijn (wat zeldzaam is in Japan vanwege branden en de Tweede Wereldoorlog). De echte trekpleister in Nara zijn de herten. Sinds de 17e eeuw worden degenen in en rond de stad als heilig beschouwd. Je kunt crackers kopen om ze te voeren, of ze gewoon onbezorgd zien rondslenteren. Een begeleide wandeltocht van een halve dag met alle hoogtepunten van Nara en een traditionele lunch kost 11.500 JPY.
Terwijl u hier bent, mag u een bezoek aan Todai-ji niet missen. Het is ’s werelds grootste houten gebouw en herbergt een Boeddhabeeld van 16 meter hoog. Het werd gebouwd in 738 CE en staat nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De toegang bedraagt 600 JPY.
Voor meer Kyoto-tips en -suggesties kun je mijn uitgebreide gratis gids raadplegen!
Dag 5: Osaka
Osaka is de derde grootste stad van het land. Het is de financiële hoofdstad van het land, maar ik kom voor het eten. Overheerlijke sushi en sashimi, Kobe beef en Japanse BBQ, en smaakvolle ramen zijn hier allemaal in overvloed te vinden. Bovendien zijn er lokale specialiteiten zoals okonomiyaki (een hartige pannenkoek met ei en groenten) en kushikatsu (spiesjes). Je kunt een foodtour volgen voor ongeveer 12.000 JPY, een ramen- en gyoza-kookles voor 9.500 JPY, of gewoon ronddwalen en eten. Dat is alles wat ik hier doe: eten, eten, eten.
Mis het kasteel van Osaka echter niet. Hoewel het niet het origineel is (deze versie dateert uit 1931), is het toch een indrukwekkend gezicht. Het is de thuisbasis van een klein maar overzichtelijk museum en een observatiedek met een schilderachtig uitzicht op de stad.
En zorg ervoor dat je door Dotonbori wandelt (idealiter ’s nachts), de hoofdstraat, vol met restaurants, winkels en talloze neonlichten en borden. Een begeleide wandeling langs Dotonbori en aangrenzende wijken kost 6.500 JPY.
Dag 6: Hiroshima
Op 6 augustus 1945 lieten de geallieerde troepen een atoombom vallen op Hiroshima. Het was de eerste keer dat een kernwapen op een stad werd gedropt, en het had verwoestende gevolgen. Ruim 80.000 mensen kwamen om door de bom en de vuurstorm die deze veroorzaakte. Nog eens 70.000 mensen raakten gewond en 70% van de stad werd verwoest.
Tegenwoordig bloeit Hiroshima . Mis het Atoombommuseum niet, dat de geschiedenis van de stad voor en na die noodlottige dag weergeeft. Het bevat foto’s, artefacten, video’s en informatie over het effect van straling op de bevolking. Het is een ontnuchterende ervaring, maar één die je niet mag missen.
Als je daarna zin hebt om de stad uit te gaan, ga dan naar Miyajima , een eiland waar je kunt wandelen en van de natuur kunt genieten. Je kunt ook een kabelbaan naar de top van de berg nemen om van het uitzicht te genieten. Een enkele reis met de veerboot naar het eiland duurt 10 minuten en is gratis voor houders van een JR Pass .
Bekijk mijn uitgebreide gratis gids voor meer Hiroshima-tips en suggesties !
Dag 7: Tokio
Ga terug naar Tokio voor uw vlucht naar huis. Het duurt iets minder dan vier uur met de ultrasnelle trein, dus je hebt tijd om nog wat meer te verkennen voordat je vertrekt!
Reisplan voor Japan: twee weken
Als u 14 dagen in Japan bent en een treinpas hebt gekocht , kunt u uw tijd als volgt verdelen:
Dagen 1-9
Volg de bovenstaande route, maar voeg een extra dag in Tokio toe en, afhankelijk van je interesses, Osaka of Kyoto.
Dag 10: Takayama
Takayama is een kleine stad met een prachtige historische oude binnenstad (de wijk Sanmachi Suji) die dateert uit de Edo-periode (1603–1868). De smalle straatjes zijn omzoomd met traditionele houten gebouwen die je het gevoel geven dat je een stap terug in de tijd hebt gezet. Er zijn theehuizen, cafés, sake-brouwerijen en meer. Het is ongeveer zo dicht mogelijk bij het historische Japan!
Als je van geschiedenis houdt, mag je het Hida Minzoku Mura Folk Village niet missen, de thuisbasis van een verzameling traditionele huizen met rieten daken die je kunt betreden om jezelf verder onder te dompelen in het verleden van het land.
Deze stad (en regio eigenlijk) staat bekend om zijn Hida-rundvlees, een vetrijke variant die zelfs beter is dan welke A5 Wagyu dan ook. Het smelt gewoon in je mond. Zorg ervoor dat je er een paar hebt terwijl je hier bent!
De Japanse Alpen liggen hier ook niet ver vandaan, dus als u van wandelen houdt en uw tijd in de regio wilt verlengen, ga dan naar Kamikochi voor een dagwandeling of een overnachting. Het ligt op slechts een uur rijden en heeft zowel gemakkelijke als middelzware routes, die geopend zijn van april tot november. Wandelpaden zijn ook te vinden in het Hakusan Nationaal Park (ook op slechts een uur rijden met de auto).
Dag 11: Kanazawa
Kanazawa wordt vaak beschouwd als ‘Klein Kyoto’, omdat het de thuisbasis is van een ongelooflijk goed bewaard gebleven district uit het Edo-tijdperk. Er zijn talloze oude samoeraihuizen die je kunt bewonderen (en één, het Nomura House, dat is gerestaureerd en open is voor het publiek).
Een van de meer unieke tempels in Japan is hier ook: de Ninja (Myoryuji)-tempel. Hoewel de tempel geen echte ninja’s was, werd Myoryuji gebouwd als verdedigingsstructuur (strikte wetten verbood lokale heren om verdedigingswerken te bouwen, dus werden ze in de tempel verborgen om de regels te omzeilen). Deze omvatten verborgen kamers, geheime tunnels en een doolhof van trappen en gangen om vijanden in verwarring te brengen.
Als je een pauze nodig hebt na het verkennen van de steden, ligt Hakusan National Park, de thuisbasis van Mount Haku, een van de drie heilige bergen, slechts een uur ten zuiden van de stad.
Dag 12: Matsumoto
Omringd door prachtige uitzichten, is Matsumoto de thuisbasis van een van de best bewaarde kastelen van het land, Matsumoto-jo (kasteel van Matsumoto), dat dateert uit 1594. Hoewel sommige delen herbouwd zijn, is de hoofdstructuur origineel. Het staat in de volksmond bekend als “Crow Castle” vanwege de zwarte buitenkant.
Als je hier in april bent, zijn er ongelooflijke kersenbloesemshows die beroemd zijn in de regio. En net als Takayama ligt Matsumoto dicht bij de Japanse Alpen, dus je bent slechts een steenworp afstand van enkele van de beste wandelroutes van het land.
Dagen 13 & 14: Hakone
Hakone ligt op slechts 100 kilometer van Tokio en is een schilderachtige regio die bekend staat om zijn onsen (warmwaterbronnen). De regio maakt deel uit van een nationaal park en biedt een fantastisch uitzicht op de berg Fuji en het Ashinoko-meer. De hele regio is schilderachtig en populair voor ontspannen uitjes.
Er zijn talloze hotels (zowel moderne als traditionele) die hun eigen warmwaterbronnen hebben (vaak zowel binnen als buiten). Het is de perfecte plek om een reis af te ronden, te ontspannen en van het uitzicht te genieten.
Naast een flinke hoeveelheid ontspanning en ontspanning, moet je er ook voor zorgen dat je met de kabelbaan de berg op rijdt voor nog meer fantastische uitzichten. Het gebied wordt omringd door kraters van een inactieve vulkaan die 80.000 jaar geleden uitbarstte (niet te verwarren met de nabijgelegen berg Fuji, een actieve vulkaan), en je zult veel verkopers vinden aan de best verkopende eieren gekookt in het zwavelhoudende water. . Er wordt gezegd dat de eieren iemands leven met zeven jaar verlengen, dus probeer ze gerust eens!
Als je liever naar boven wandelt, is de route geopend tussen juli en september. De tocht duurt tussen de 5 en 12 uur, afhankelijk van je conditie. Meestal vertrekken wandelaars ’s nachts om bij zonsopgang op de top aan te komen. Er zijn onderweg kleine winkeltjes die etenswaren verkopen en zelfs bedden die je vooraf kunt huren als je je reis wilt opsplitsen. Zorg ervoor dat je je onderzoek doet en je van tevoren voorbereidt, want het is een zware wandeling!
Als je echt toerist wilt spelen, kun je ook met een nep-piratenschip rond het meer varen voor meer uitzicht op de bergen, en in het bijzonder op de berg Fuji.
Dagexcursies rond Hakone met alle belangrijke bezienswaardigheden kosten 14.800 JPY.
Reisplan voor Japan: drie weken
Als je een derde week in Japan hebt, kun je het wat rustiger aan doen en meer tijd op elke bestemming doorbrengen.
Op basis van de bovenstaande suggesties zou ik uw reisroute als volgt organiseren:
- Dagen 1-3 : Tokio
- Dag 4 : Mount Fuji of Hakone
- Dag 5 : Takayama
- Dagen 6 & 7 : Kanazawa
- Dagen 8 & 9 : Matsumoto
- Dagen 10-12 : Kyoto
- Dagen 13 & 14 : Osaka
- Dagen 15 en 16 : Hiroshima
Dag 17: Trein naar Hokkaido
De trein naar Hokkaido, het noordelijkste eiland van Japan met vulkanen en ruige landschappen, duurt 15-16 uur met de trein. Er zijn slaaprijtuigen beschikbaar, maar voor een bed moet je een toeslag (ongeveer 9.500 JPY) betalen. U kunt uw reis beëindigen in Hakodate als u even de benen wilt strekken en even uit de trein wilt stappen. Anders kunt u rechtstreeks naar Sapporo, de hoofdstad van Hokkaido, gaan (nog eens drie uur met de trein).
Als je een paar uur in Hakodate wilt doorbrengen, mag je de ochtendmarkt niet missen, waar je veel verse zeevruchten kunt vinden. Je kunt ook Fort Goryokaku bezoeken, het eerste fort in ‘westerse’ stijl van het land.
Als je liever niet zo lang in de trein zit: een vlucht van Hiroshima naar Sapporo duurt slechts twee uur en kost ongeveer 11.000 JPY (enkele reis).
Dagen 18-20: Sapporo
Sapporo is de vijfde grootste stad, hoewel het ver verwijderd is van de rest van Japan. De regio was voor het eerst de thuisbasis van de inheemse Ainu, hoewel de toegenomen immigratie in de 19e eeuw ervoor zorgde dat de Japanse bevolking omhoogschoot.
Zorg ervoor dat je ook een bezoek brengt aan het plaatselijke biermuseum, eigendom van Sapporo Breweries (het oudste bierbedrijf van het land). Het toont de geschiedenis van bier in Japan en hoe het bedrijf zijn start kreeg. Als je een whiskyfan bent, kom dan langs bij The Bow Bar, de thuisbasis van enkele zeldzame (en dure) whisky’s en wordt beschouwd als een van de beste bars ter wereld.
Wat ik leuk vind aan de stad is de ligging. Deze regio heeft enkele van de beste wandelroutes van het land. Er zijn tal van heuvels en bergen, die mogelijkheden bieden voor zowel dagtochten als overnachtingen. Enkele hoogtepunten zijn Mount Me-akan, Mount Asahim, Mount Mashu en Nishibetsu-dake. Voor het beste uitzicht over de stad ga je naar Mount Moiwayama. Het is slechts 30 tot 60 minuten wandelen naar de top, maar je kunt ook een kabelbaan nemen.
En als u in de winter op bezoek bent, ga dan naar de piste! Er zijn meer dan honderd skigebieden in Hokkaido. Je kunt ski’s (of een snowboard) huren voor ongeveer 10.000-18.000 JPY. Liftprijzen bedragen doorgaans 4.000-6.000 JPY per dag. In de winter mag u het jaarlijkse Sapporo Sneeuwfestival niet missen. Het wordt elk jaar in februari gehouden en trekt meer dan twee miljoen bezoekers. Er worden ijssculpturen, iglo’s, livemuziek en heerlijke lokale gerechten aangeboden.
Zorg er bovendien voor dat u een dagtocht maakt naar Otaru, waar u enkele van de meest verse uni van het hele land vindt (dit is het belangrijkste gebied waar de beroemde Hokkaido uni wordt gevangen). Krijg honger en bezoek de markten, kraampjes en winkels daar in de buurt.
Dag 21: Thuis!
Tijd om terug te vliegen naar Tokio of op de nachttrein vanuit Sapporo te stappen. Je hebt een wervelwind van een reis achter de rug, dus geniet van je laatste uurtjes hier en geniet zoveel als je kunt!
Er is een hoop te zien en te doen in Japan , en je zou hier gemakkelijk nog een maand kunnen doorbrengen en nog steeds aan de oppervlakte komen (we zijn niet eens in Okinawa en de eilanden aangekomen!). En hoewel deze routes een beetje snel zijn, is Japan niet goedkoop, dus budgetreizigers moeten zich snel door het land verplaatsen om te voorkomen dat ze de bank kapot maken.
Maar hoe lang u ook komt, u zult niet teleurgesteld worden. Japan is een geweldige, mooie en unieke bestemming waar ik nooit genoeg van krijg om te bezoeken. Hoewel het niet zo betaalbaar is als zijn buren, zijn er nog steeds genoeg manieren om geld te besparen , en het is zeker de moeite waard om er tijd (en geld) aan te besteden. U zult niet teleurgesteld worden!
HERINNERING : Je hebt zeker een JR Pass nodig om rond te reizen. Zorg ervoor dat je er een aanschaft VOORDAT je vertrekt! Voor meer informatie over de pas lees je deze blogpost die ik erover schreef .
