Elke zomer trekken backpackers van over de hele wereld naar Europa . Tussenjaarsreizigers, studenten die op zomervakantie zijn, onlangs gepensioneerden: ze zijn er allemaal om de bezienswaardigheden, geschiedenis, eten en schoonheid van het continent te bewonderen.
En hoewel er tal van goedkope manieren zijn om door Europa te reizen , is een van de meest populaire en iconische manieren om met de trein te reizen, met behulp van een Eurail Pass.
De Eurail Pass is een treinkaartje waarmee u op uw eigen voorwaarden door Europa kunt reizen, in en door maximaal 33 landen. Eurail werd voor het eerst gelanceerd in de jaren vijftig als een consortium van enkele tientallen spoorweg- en scheepvaartmaatschappijen, als een manier om het treinverkeer over het continent te vergroten (en te vereenvoudigen).
Er is echter veel veranderd sinds die begindagen (er zijn tegenwoordig veel meer regels). Het begrijpen van de ins en outs van de verschillende passen en wat ze wel en niet dekken, kan vaak verwarrend zijn voor nieuwe pashouders.
Als je overweegt een Eurail Pass aan te schaffen, zal dit artikel een aantal van de meest gestelde vragen beantwoorden die ik hierover krijg.
1. Hoe werkt de Eurail Pass?
Het verkrijgen van een Eurail-pas is de afgelopen jaren een stuk eenvoudiger geworden. Vroeger moest je je pas ver van tevoren bestellen, omdat het een papieren kaartje was dat naar je moest worden verzonden. Er is nu echter een handige Eurail-app, waarmee u een pas kunt kopen en deze direct in de app kunt ontvangen. Je kunt nadat je bent ingelogd ook kaartjes kopen via hun portal op hun website, dus alles is digitaal en gemakkelijk te organiseren. Houd er rekening mee dat u elke 3 dagen internettoegang op uw telefoon nodig heeft om uw digitale pas actief te houden.
Dat gezegd hebbende, kunt u nog steeds een papieren versie bestellen als u er een wilt. Je hoeft niet digitaal te gaan als je dat niet wilt.
Houd er rekening mee dat u voor sommige landen nog steeds vooraf en persoonlijk een papieren ticket moet kopen. Zorg ervoor dat u dit vooraf controleert, zodat u niets mist, want deze kunnen vaak alleen bij het plaatselijke station worden gereserveerd. Dit is het geval op een aantal bestemmingen, waaronder Estland en Letland.
Om uw pas te valideren, gaat u naar een loket in een groot treinstation in Europa of bestelt u een vooraf gevalideerde pas (alleen mogelijk als u uw exacte reisdata kent op het moment van aankoop).
2. Wat is het verschil tussen de passen?
Er zijn twee hoofdtypen passen: landelijk en mondiaal. Landpassen werken voor individuele landen, terwijl de globale pas je toegang geeft tot alle 33 landen die deelnemen aan het Eurail-programma (hieronder vermeld).
Zodra u weet hoe lang u reist (en waar u naartoe reist), kunt u de pas kopen die het beste bij uw behoeften past.
3. Hoeveel kost een Eurail Pass? Hoe lang houden ze het vol?
De prijs is afhankelijk van welke pas je aanschaft. Er zijn verschillende opties, afhankelijk van hoe lang je reist. Er zijn passen voor maar liefst drie maanden reizen, maar ook passen voor slechts een paar dagen.
Hier is een overzicht met alle passen en prijzen, zodat u kunt vergelijken, of bezoek Eurail.com :
(Jeugdtickets zijn voor kinderen van 12 tot 27 jaar en kaartjes voor volwassenen zijn voor kinderen van 28 tot 60 jaar.)
4. Fluctueren prijzen?
Hoewel er af en toe uitverkoop is, is de prijs voor de Eurail-pas over het algemeen het hele jaar hetzelfde.
5. Hoe lang van tevoren kan een Eurail Pass worden gekocht?
Passen kunnen tot 11 maanden van tevoren online worden gekocht.
6. Kan ik persoonlijk een Eurail Pass kopen?
Nee, Eurail Passes moeten worden besteld via de website of (als u een papieren ticket nodig heeft/wilt) voordat u Europa bezoekt, aangezien de pas naar u wordt verzonden. U kunt de pas niet persoonlijk kopen in Europa.
7. Waar kan ik een Eurail Pass kopen?
Er zijn drie plaatsen waar u uw pas kunt kopen:
- Eurail.com
- RailEurope.com (een officiële wederverkoper van de tickets en passen die Eurail maakt, soms met korting)
- Interrail (alleen voor Europeanen)
8. Door welke landen gaat Eurail?
Vanaf 2022 zijn er 33 landen opgenomen in de pas. De volgende landen zijn opgenomen in Eurail-passen:
- Oostenrijk
- België
- Bosnië & Herzegovina
- Bulgarije
- Tsjechië
- Kroatië
- Denemarken
- Engeland
- Estland
- Finland
- Frankrijk
- Portugal
- Polen
- Roemenië
- Schotland
- Servië
- Slowakije
- Slovenië
- Spanje
- Zweden
- Zwitserland
- Kalkoen
9. Werkt de Eurail Pass op lokale treinen?
De Eurail Passes werken alleen op intercity-treinlijnen en niet op lokale treinen zoals metro’s of trams.
10. Geldt de Eurail Pass voor hogesnelheidstreinen?
De Eurail Pass geldt voor hogesnelheidstreinen (en ook voor nachttreinen). U zult hiervoor echter bijna altijd vooraf moeten reserveren, omdat het aantal houders van een Eurail-pas in elke trein beperkt is. (Ik weet het, het is stom.)
11.Kan ik de Eurail Pass gebruiken op Eurostar?
Ja, maar u moet vooraf reserveren. (Eurostar is een hogesnelheidstrein die Londen verbindt met bestemmingen in Frankrijk, België en Nederland.)
12. Moet ik tickets vooraf reserveren?
Afhankelijk van de route kunt u mogelijk gewoon bij de trein verschijnen, uw pas aan de conducteur tonen en uw reis voortzetten, of moet u van tevoren een zitplaats reserveren. Sommige landen vereisen dit, en voor de meeste hogesnelheids- en nachttreinen is reserveren vaak verplicht. Frankrijk, Italië en Spanje zijn de populairste landen die reserveringen voor hun treinen vereisen.
Als u voor uw trein een reservering moet maken, kunt u dit doen op de dag of de dag voordat u op die trein wilt stappen. Je hoeft niet ver van tevoren te reserveren (daarom is de pas zo handig!).
Op de Eurail-app kun je filteren op treinen zonder verplichte reservering. Hiermee vermijdt u kosten voor stoelreservering. Ze hebben ook routes voorgesteld op hun website met routes zonder reserveringen.
13. Is de Eurail Pass de moeite waard?
Dat hangt ervan af! Uiteindelijk draait het bij treinpassen allemaal om geld en gemak.
Een Eurail Pass is alleen de moeite waard als het u geld of tijd/gedoe bespaart. Helaas betekent dit dat je wat wiskunde moet doen om erachter te komen of een voldoende goed is of niet. Het kan een tijdrovend proces zijn, maar het is zeker de moeite waard om te berekenen als je een beperkt budget hebt.
Om erachter te komen of de treinpas voordelig is, moet u zelf een route plannen. Nadat u een algemeen idee heeft van waar u in welke periode heen wilt, bezoekt u de websites van de nationale spoorwegen en berekent u twee reeksen prijzen: één voor morgen (dwz een last-minute tarief) en één voor twee maanden vanaf nu (dat wil zeggen, een early bird-tarief).
Tel vervolgens de prijzen in elke categorie bij elkaar op om een geschat totaal te krijgen. Vergelijk deze prijzen vervolgens met de Eurail-prijs. Zo weet u welke optie het meest budgetvriendelijk is.
Zie voor meer informatie deze lange blogpost , waarin dieper wordt ingegaan op de voor- en nadelen van de pas.
Dat gezegd hebbende, als geld geen probleem is en u de voorkeur geeft aan de eenvoud en het gemak van één enkele pas (in plaats van veel afzonderlijke kaartjes te moeten kopen en beheren), dan is een Eurail Pass zeker de prijs waard.
14. Wat is het verschil tussen Rail Europe en Eurail?
Eurail is het officiële consortium dat de Eurail Pass heeft gecreëerd. Ze werken samen met alle nationale spoorwegmaatschappijen in Europa. Rail Europe is een officiële wederverkoper van Eurail-tickets. De prijzen tussen de twee zijn meestal vergelijkbaar, hoewel de een soms goedkoper zal zijn dan de ander vanwege kortingen of uitverkoop.
De Eurail Pass is niet geschikt voor elk type reis, maar het is wel een van de handigste manieren om het continent te verkennen. Het is niet alleen beter voor het milieu dan vliegen van stad naar stad, maar het biedt ook flexibele en betaalbare opties voor zowel korte als lange termijn reizen.
En naarmate er steeds meer treinroutes worden toegevoegd (Europa voegt elk jaar nieuwe routes toe), wordt het ticket nog waardevoller en handiger.
Kortom, of u nu slechts een paar weken op bezoek bent of een paar maanden de tijd heeft om op verkenning te gaan, u kunt altijd een pas vinden die bij uw behoeften past — en dat allemaal zonder veel geld uit te geven!
Als je meer wilt weten of aanvullende vragen hebt, bekijk dan zeker mijn uitgebreide gids over Eurail Passes en mijn ervaring met het gebruik ervan.
