Toen ik in Helsinki landde , wist ik niet echt wat ik kon verwachten. Van alle hoofdsteden in Noord-Europa krijgt Helsinki de minste ‘buzz’.
Helsinki, gesticht in de 16e eeuw door de koning van Zweden, werd oorspronkelijk opgericht om te wedijveren met de bruisende handelshaven van Tallinn . Helaas verliep de groei traag en stierf het grootste deel van de stad tijdens de pest van 1710. Pas toen de Russen de regio annexeerden, begon de stad zich te ontwikkelen en uit te groeien tot de stad die ze nu is.
Hoewel klein (minder dan 1 miljoen mensen wonen hier) en niet zo populair als Stockholm of Kopenhagen , is Helsinki een hippe, moderne hoofdstad met een levendige kunst- en muziekscene. Het barst van de musea, cafés en groene ruimte. Omdat de stad compact is, kunt u de meeste bezienswaardigheden in de stad gemakkelijk te voet doen. Het beste van alles is dat Helsinki een fractie van de toeristen ziet die andere Scandinavische hoofdsteden krijgen.
Om u te helpen het meeste uit uw bezoek te halen, is hier mijn lijst met de beste dingen om te doen in Helsinki:
1. Volg een gratis wandeltocht
Een van de eerste dingen die ik altijd doe als ik op een nieuwe bestemming aankom, is een gratis wandeltocht maken. Je krijgt de belangrijkste bezienswaardigheden te zien, leert over de geschiedenis en cultuur en hebt een lokale expert beschikbaar om al je vragen te beantwoorden.
Green Cap Tours biedt een gratis tour van 1,5 tot 2 uur aan die fungeert als een solide kennismaking met de stad. Zorg ervoor dat u uw gids aan het einde een fooi geeft!
2. Bezoek het Postmuseum
Een museum over de posterijen klinkt ontzettend saai, maar ik vond het verrassend interessant. Het museum belicht de geschiedenis van de postdienst in Finland, van schepen en sleeën in de 17e eeuw tot de moderne postdienst. Er zijn talloze relikwieën, galerijen en korte films over hoe ze de postbezorging in zo’n dunbevolkte en barre omgeving hebben laten werken. Het levert uitstekend werk om een saai onderwerp leuk, toegankelijk en leerzaam te maken.
Alaverstaanraitti 5, +358 03 5656 6966, postimuseo.fi. Open van maandag tot en met vrijdag van 11.00 tot 19.00 uur en zaterdag tot en met zondag van 11.00 tot 17.00 uur. De toegang bedraagt 14 euro.
3. Ontspan in het Sinebrychoff-park
Dit kleine park dateert uit de 18e eeuw en was oorspronkelijk een privétuin van een Russische zakenman, voordat het in de jaren zestig een openbaar park werd. Tegenwoordig is het een populaire plek voor picknicks, ontspanning, evenementen en sleeën in de winter. Er zijn veel cafés in de buurt, dus pak een hapje en kom hier ontspannen en kijken hoe de dag voorbijgaat. In de zomer is het super populair bij de lokale bevolking.
4. Verken het Nationaal Museum van Finland
Als geschiedenisliefhebber waardeer ik altijd een goed museum. Ik ben in de loop der jaren naar meer dan mijn deel van teleurstellende en ondergefinancierde musea geweest. Gelukkig was dit niet een van hen.
Dit museum heeft een grote collectie Finse kunstvoorwerpen uit het stenen tijdperk tot heden, waaronder sieraden, munten, gereedschappen, wapens en meer. Het museum bevat de meest uitgebreide collectie culturele geschiedenis van Finland en is ideaal om meer te weten te komen over de Finse volkscultuur en de Fins-Oegrische bevolking. Permanente collecties kunnen worden bekeken naast een fascinerende reeks wisselende pop-uptentoonstellingen. Het museum organiseert ook workshops en rondleidingen. Het is een goede plek om een overzicht te krijgen van de geschiedenis van Finland.
Mannerheimintie 34, +358 29 5336000, kansallismuseo.fi/en/kansallismuseo. Dagelijks geopend van 11.00 – 18.00 uur (woensdag 20.00 uur). In de winter op maandag gesloten. De toegang bedraagt 15 EUR en is gratis op vrijdag tussen 16.00 en 18.00 uur.
5. Wandel door het Suomenlinna-fort
Suomenlinna staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en werd in 1748 door Zweden gebouwd op een eiland vlak voor de kust. Oorspronkelijk genaamd “Sveaborg” (Kasteel van de Zweden), werd het gebouwd als afschrikmiddel tegen het Russische expansionisme. Uiteindelijk werd het in 1918 omgedoopt tot “Suomenlinna” (Kasteel van Finland) toen het land onafhankelijk werd. Een bezoek hier is een ontspannende manier om een halve dag door te brengen, aangezien u het fort kunt verkennen, over het eiland kunt dwalen of kunt relaxen in een van de vele parken.
Er zijn hier ook veel interessante gebouwen (waaronder zes verschillende musea) en enkele afgelegen stranden.
De toegang tot het fort is gratis, hoewel elk museum zijn eigen toegangsprijs hanteert. Een rondleiding kost 11 EUR.
6. Bezoek het Kiasma Museum voor Hedendaagse Kunst
Kiasma werd geopend in 1990 en is gehuisvest in een uniek modern gebouw, niet ver van het Postmuseum. De collectie bestaat uit ruim 8.500 werken en is een eerbetoon aan de Finse kunst van de jaren zestig tot nu. Kiasma maakt deel uit van de Finse Nationale Galerij en is Fins voor ‘chiasma’, een term die het kruisen van zenuwen of pezen beschrijft, en werd genoemd door de Amerikaanse architect Steven Holl, die het unieke gebouw ontwierp. In Kiasma worden vaak concerten en evenementen gehouden en het gebouw bevat een theater, een bibliotheek, een café-restaurant en een boekwinkel.
Mannerheiminaukio 2, +358 29 450 0501, kiasma.fi/en. Open van dinsdag tot en met vrijdag van 10.00 tot 20.30 uur en op zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur. De toegang bedraagt 20 EUR en is gratis op de eerste vrijdag van de maand. De toegang voor bezoekers onder de 18 jaar is gratis.
7. Zie het Finse Fotografiemuseum
Dit museum herbergt een geweldige collectie fotografie van zowel Finse als internationale kunstenaars. Er zijn wisselende tentoonstellingen en tentoonstellingen van nieuwe en opkomende fotografen. Er is hier altijd iets interessants, dus kijk op de website om te zien wat er tijdens uw bezoek te zien is.
Tallberginkatu 1, +358 9 68663610, valokuvataiteenmuseo.fi. Open van maandag tot en met vrijdag van 11.00 tot 20.00 uur en op zaterdag en zondag van 11.00 tot 18.00 uur. De toegang bedraagt 12 euro. Gratis toegang voor iedereen onder de 18 jaar.
8. Bewonder de kathedraal van Helsinki
Deze kathedraal werd in de 19e eeuw gebouwd als eerbetoon aan tsaar Nicolaas I. Gelegen naast het Bankmuseum (meer daarover hieronder), torent hij uit boven de stad en is een van de meest herkenbare facetten van de skyline van de hoofdstad. Als je veel kathedralen hebt bezocht, zul je waarschijnlijk niet weglopen met de gedachte dat dit een van de grootste kathedralen van Europa is , maar ik denk dat het een van de beste in Scandinavië is. Elke woensdag om 17.00 uur is er een (gratis) kort orgelrecital.
Unioninkatu 29, +358 9 23406120, helsinginseurakunnat.fi. De meeste dagen geopend van 9.00 tot 18.00 uur, maar de tijden kunnen variëren, dus kijk op de website. De voorgestelde donatie voor toegang bedraagt 5 EUR.
9. Wandel rond de Centrale Markt
Voor souvenirs, lekkere lokale gerechten, verse producten (waaronder veel bessen in de zomer) en geweldige mensen kijken, moet je zeker naar de Centrale Markt gaan. Het ligt vlak bij de haven, aan de kust van de Oostzee. In oktober begint de haringmarkt, een groot lokaal evenement. De markt heeft verwarmde tenten als het koud wordt en er zijn genoeg restaurants en cafés in de buurt, waardoor het het hele jaar door een leuke plek is om te bezoeken. Hoewel het vaak wemelt van de toeristen, heb ik genoeg Fins gehoord om te weten dat het geen complete toeristenval is.
Dagelijks geopend van 8.00-17.00 uur. Toegang is gratis .
10. Verken het Sinebrychoff-kunstmuseum
Dit is het enige museum in de stad dat zich richt op oudere Europese schilderijen en portretten (uit de 14e-19e eeuw). De collectie is gevestigd in een gebouw uit 1842 en omvat ongeveer 4.000 items. Er zijn hier niet alleen een aantal ongelooflijke en historische werken, maar een deel van het museum bestaat ook uit de residentie Sinebrychoff zelf. Je kunt door het oude landgoed Sinebrychoff lopen en zien hoe het leven was voor de welgestelden in Helsinki in de 19e eeuw.
Bulevardi 40, +358 29 4500460, sinebrychoffintaidemuseo.fi. Open van dinsdag tot en met vrijdag van 11.00 tot 18.00 uur (woensdag 20.00 uur) en in het weekend van 10.00 tot 17.00 uur. De toegang bedraagt 16 euro.
11. Bezoek het Bank of Finland-museum
Toegegeven, een bankmuseum klinkt nog saaier dan een postmuseum, maar dit museum was een van de coolste musea die ik in lange tijd heb gezien. Eerst en vooral schetst het een duidelijk en inzichtelijk beeld van de geschiedenis van het geld in Finland. Ook zijn er wisselende tentoonstellingen over allerlei aanverwante onderwerpen (zoals vals geld). Maar wat ik vond dat het museum het echt goed deed, was het uitleggen van de geschiedenis van de moderne financiële wereld. Het maakt het onderwerp zo duidelijk en beknopt dat ik tijdens mijn bezoek echt veel heb geleerd.
s
Snellmaninkatu 2, +358 9 183 2626, rahamuseo.fi/en. Open van dinsdag tot en met vrijdag van 11.00 tot 17.00 uur en in het weekend van 11.00 tot 16.00 uur. Toegang is gratis.
12. Ontspan in Esplanade Park
Dit park, bij de lokale bevolking bekend als Espa, is bij mooi weer een populaire plek om een middag door te brengen. In de warmere zomermaanden zijn er straatmuzikanten en artiesten in de buurt, evenals veel groen en banken voor iedereen die wil ontspannen met een boek of een picknick. Het park werd geopend in 1818 en heeft ook enkele wandel- en joggingpaden. Het is gewoon een leuke plek om te ontspannen en te genieten van de stad.
13. Zie de Uspenski-kathedraal
Deze grote rode kathedraal is moeilijk te missen. Het is een oosters-orthodoxe kerk met grote koepels en gouden kruisen en heeft absoluut een zeer Russische uitstraling. Het werd ingewijd in 1868 en is feitelijk de grootste oosters-orthodoxe kerk in heel West-Europa. Het interieur is ook rijkelijk versierd, met een groot gewelfd plafond en veel oosters-orthodoxe iconen (hoewel enkele van de beroemdste iconen de afgelopen jaren daadwerkelijk zijn gestolen).
Kanavakatu 1, +358 9 85646100, hos.fi/en/. Open van dinsdag tot en met vrijdag van 9.30 tot 16.00 uur, zaterdag van 10.00 tot 15.00 uur en 16.00 tot 19.00 uur en zondag van 9.00 tot 15.00 uur. Gesloten tijdens ceremonies. Toegang is gratis.
14. Volg een foodtour
Als je een foodie bent zoals ik, moet je een foodtour volgen. Ze zijn de beste manier om de lokale delicatessen en traditionele gerechten te proeven, zoals verse vis, wild, ambachtelijk bier en Finse pap. Heather’s Helsinki biedt een smakelijke rondleiding door de stad die vijf uur duurt en veel verschillende stops in de stad omvat voor slechts 95 EUR per persoon. Je krijgt niet alleen lekker eten, maar je leert ook veel over de geschiedenis en cultuur achter de keuken.
15. Bezoek het stadsmuseum van Helsinki
Dit is een uitstekend stadsmuseum, geopend in 1911, met veel beschrijvingen en eersteklas tentoonstellingen en foto’s. Het is eigenlijk het derde beste stadsmuseum dat ik in Europa ben tegengekomen (na de musea van Amsterdam en Barcelona ). Mis het niet. Je leert veel over de stad en over hoe deze door de eeuwen heen is veranderd en geëvolueerd.
Aleksanterinkatu 16, +358 9 31036630, helsinginkaupunginmuseo.fi. Doordeweeks geopend van 11.00 tot 19.00 uur en in het weekend van 11.00 tot 17.00 uur. Toegang is gratis.
16. Relax in het Kaivopuisto-park
Dit enorme park ligt verscholen in de zuidoostelijke hoek van Helsinki. In de winter is rodelen hier populair. Er worden hier ook veel evenementen gehouden, zoals de viering van Vappu Day (1 mei). Het park loopt over van duizenden lokale bewoners die komen picknicken, naar muziek luisteren en de dag verdrinken. Omdat het zo afgelegen ligt, zie je hier bijna nooit toeristen.
17. Ga naar de sauna
Je kunt Finland niet bezoeken zonder naar een sauna te gaan. Het woord zelf is Fins en er zijn er meer dan 3 miljoen in het land (wat veel is aangezien er in Finland slechts 5,5 miljoen mensen zijn). Er zijn tal van openbare sauna’s in Helsinki, waarvan de meeste ongeveer 15 euro kosten en aparte secties voor mannen en vrouwen hebben. Meestal kun je ook handdoeken huren, en hoewel naakt gaan de traditionele methode is, is het ook geen schande om een handdoek te dragen.
Enkele van de beste sauna’s in de stad zijn:
- Kotiharjun-sauna
- Sauna Hermanni
- Allas zeezwembad
18. Verken het eiland Seurasaari
Dit eiland net ten noorden van de stad herbergt een openluchtmuseum met Finse gebouwen in traditionele stijl. In de zomer worden er dagelijks rondleidingen aangeboden die je rondleiden door de gebouwen en licht werpen op hoe de Finnen leefden van de 17e tot de 19e eeuw. Het museum, dat in 1909 werd geopend, verzamelde gebouwen uit het hele land, dus je ziet hier geen replica’s.
Meilahti, +358 295 33 6912, kansallismuseo.fi/en/seurasaarenulkomuseo. Geopend van mei-september. Kijk op de website voor de specifieke uren. De toegang bedraagt 10 euro.
19. Bezoek het Designmuseum
Fins design is, net als zijn Scandinavische tegenhangers, ongelooflijk populair en staat bekend om het naadloos integreren van designelementen in het gewone leven. Het museum leert je over de Finse architectuur- en designgeschiedenis van de afgelopen anderhalve eeuw. Het Design Museum werd geopend in 1873 en bevat meer dan 75.000 objecten, 40.000 tekeningen en 100.000 foto’s.
Korkeavuorenkatu 23, +358 9 6220 540, designmuseum.fi/en/. Open van dinsdag tot en met zondag van 11.00 tot 18.00 uur (dinsdag om 20.00 uur) in de winter en dagelijks van 11.00 tot 18.00 uur in de zomer. De toegang bedraagt 15 euro en is gratis op de laatste dinsdag van de maand van 16.00 tot 20.00 uur.
20. Kijk eens naar Amos Rex
Amos Rex, vernoemd naar Amos Anderson, een Finse beschermheer van de kunst, is een kunstmuseum dat in augustus 2018 werd geopend. Het heeft een wisselende reeks tijdelijke tentoonstellingen van lokale en internationale kunstenaars (kijk op de website voor details) en is nu al een van de het populairst in Helsinki. Ik ben geen fan van moderne kunst, maar er is mij verteld dat deze galerij echt coole tentoonstellingen heeft.
Mannerheimintie 22–24, +358 9 6844 460, amosrex.fi/en. Open van 11.00 tot 20.00 uur op weekdagen (dinsdag gesloten) en van 11.00 tot 17.00 uur in het weekend. De toegang bedraagt 20 euro.
Helsinki is een stad die meer lof verdient dan zij krijgt. Gelukkig voor jou, omdat het vaak over het hoofd wordt gezien, kun je een bezoek brengen zonder de drukte waar zoveel andere Europese hoofdsteden mee geplaagd worden. Hoewel het niet supergoedkoop is, zijn er hier talloze gratis en betaalbare dingen te doen, zodat je van de stad kunt genieten zonder veel geld uit te geven!
