Als er één ding is dat ik tijdens al mijn reizen door Amerika heb geleerd, is het dat de VS meer op een verzameling kleine landen lijken dan op één samenhangende culturele eenheid. De levensstijl, taal en normen van elke regio verschillen enorm van elkaar. En zelfs binnen staten zijn er grote verschillen.
De regio die mij het meest verraste was ‘het Zuiden’, gedefinieerd als de staten die deel uitmaakten van de Confederatie, van de Mason-Dixon-lijn tot de rivier de Mississippi en tot aan de Golf van Mexico. (Texas maakte ook deel uit van de Confederatie, maar wordt over het algemeen niet beschouwd als onderdeel van het ‘Oude Zuiden’, omdat het Texas is en zijn eigen beest is!)
Toen ik opgroeide als noorderling, keek ik altijd neer op de regio als ‘achteruit’, maar na een paar reizen door de omgeving ontdekte ik dat mijn percepties over de regio verkeerd waren.
Ik begon te genieten van mijn tijd om dat deel van het land te verkennen. Zeker, het Zuiden heeft zijn problemen, maar het heeft veel meer diversiteit, geschiedenis en natuurlijke schoonheid dan mijn vooropgezette vooroordelen hadden toegestaan.
Ik denk niet dat dit over het hoofd mag worden gezien , dus ik dacht dat ik mijn suggesties voor een geweldige roadtrip door ‘het diepe zuiden’ met jullie zou delen.
Het Zuiden is zo groot dat je het niet in slechts drie weken kunt doen, maar je kunt wel doen wat ik voor dit bericht ‘het Diepe Zuiden’ noem: Mississippi, Alabama, Louisiana en Tennessee (wat eigenlijk geen deel uitmaakt van het diepe zuiden, maar ja, het rondt de route af!).
Deze regio heeft een heleboel parken, meren, rivieren, historische bezienswaardigheden en andere interessante plekken om te zien. Je hebt ruim drie weken nodig om het goed te kunnen zien, maar onderstaande route geeft je een overzicht:
Opmerking: er zijn heel veel potentiële routes die u door deze regio kunt nemen. Deze drie weken durende versie zijn slechts enkele hoogtepunten die ik leuk vind. Pas de route naar eigen wens aan!
Dagen 1–3: New Orleans
De unieke mix van culturen (Afrikaans, Frans, Caribisch, Latijn, enz.) van New Orleans heeft een van de meest eclectische Amerikaanse steden gecreëerd. Het staat vol met verhalen over geesten en vampiers, geweldige architectuur, ongelooflijk eten en enkele van de beste muziek ter wereld. Bourbon Street barst altijd van de toeristen, Frenchmen Street barst van de jazz en er zijn historische gebouwen te bewonderen en leuke rondleidingen om van te genieten. Je kunt hier gemakkelijk een hele week doorbrengen zonder je te vervelen .
Maar we hebben maar een paar dagen, dus hier zijn enkele suggesties om u op weg te helpen:
- Feest in Bourbon Street – Dit is waarschijnlijk vanzelfsprekend, maar kijk ook eens naar Bourbon Street. Natuurlijk, het is toeristisch, maar het is ook spannend en de thuisbasis van veel straatmuzikanten, livemuziek en optochten. Het is het kloppende hart van de stad.
- Wandel door het Garden District en French Quarter – Dit zijn twee van de meest populaire en historische wijken. Breng wat tijd door met rondslenteren en bewonder de herenhuizen en oude Franse gebouwen, alleen of met Take Walks , dat leuke en inzichtelijke rondleidingen door de stad organiseert.
- Bezoek het National World War II Museum – Dit is het grootste museum gewijd aan de oorlog in de Verenigde Staten – en het is een van de beste musea ter wereld. Het gebruik van audio, video, artefacten en persoonlijke verhalen verbindt de geschiedenis van de oorlog tot in ongelooflijk detail. Als je naar verhalen uit de eerste hand luistert, voelt het allemaal veel intiemer en impactvoller aan. De toegang voor volwassenen bedraagt $ 29,50 USD.
- Ga op een voodoo- of spooktocht – NOLA heeft iets griezeligs, en de beste manier om daar meer over te leren is door een voodoo- of spooktocht te maken. Je bezoekt begraafplaatsen, verkent spookachtige gebouwen en hoort allerlei verontrustende anekdotes en spookverhalen.
- Luister naar livemuziek in Frenchmen Street – Geniet van livemuziek (elke avond van de week) in deze energieke straat, de tweede meest populaire na Bourbon Street. Er zijn veel plekken waar je naar blues en jazz kunt luisteren; mijn favoriet is de gevlekte kat.
Bekijk dit gedetailleerde reisschema voor meer dingen om te zien en te doen in NOLA .
New Orleans is ook een geweldige foodiestad. Enkele van mijn favoriete plekken om te genieten zijn: Lilly’s Café, Bearcat, Welty’s Deli, Killer PoBoys, Jewel of the South, Acme Oyster House en Willa Jean.
WAAR TE VERBLIJVEN
- HI New Orleans – Dit is een van de beste hostels ter wereld en mijn favoriet in New Orleans.
- Auberge NOLA – Dit hostel organiseert nachtelijke feesten en evenementen, dus het is supergemakkelijk om mensen te ontmoeten.
- India House Backpackers Hostel – Nog een wild feesthostel, met een zwembad en een locatie voor livemuziek.
Heeft u een huurauto nodig om uw reis een vliegende start te geven? Ga met Discover Cars . Ze zoeken de beste deals op, zodat u geld kunt besparen en het meeste uit uw roadtrip kunt halen!
Dagen 4–7: Golfkust van Mississippi en Alabama
Verlaat New Orleans en rijd oostwaarts naar de Golfkust van Mississippi en Alabama.
Begin met een bezoek aan Ocean Springs, Mississippi. Het is een klein stadje met prachtige witte zandstranden en veel buitenactiviteiten (zoals vissen, stand-up paddleboarden, kanoën en kajakken). De binnenstad heeft ook veel kleine winkeltjes en galerieën.
Ga vervolgens naar Mobile, Alabama. Bezoek Fort Condé (gebouwd door de Fransen in 1723) en maak een rondleiding door de USS Alabama (een schip uit de Tweede Wereldoorlog, aangemeerd in Battleship Memorial Park). Zorg ervoor dat je ook het Carnavalsmuseum bezoekt (gewijd aan Mardi Gras) om meer te leren over de parade en de culturele betekenis ervan.
Vanaf hier vaart u richting Gulf Shores, Alabama, waar u kilometerslange stranden en prachtig subtropisch weer vindt terwijl u geniet van het uitzicht op de Golf van Mexico. Er zijn ook veel hotels, resorts en casino’s als je zin hebt om uit te geven. Het is smakeloos maar leuk.
In de buurt vind je ook Gulf State Park, dat 6.500 hectare beslaat en stranden, wandelpaden, vissen, golfen, tokkelen en zandduinen biedt die je kunt beklimmen (parkeertarieven variëren afhankelijk van welk deel van het park je bezoekt) .
WAAR TE VERBLIJVEN
Er zijn geen hostels in deze regio, dus je kunt het beste Airbnb gebruiken of Booking.com gebruiken om een goedkoop motel te vinden (of hotel als je zin hebt om uit te geven!)
Dagen 8–9: Birmingham
Draai naar het noorden en stop op weg naar Birmingham in Montgomery om de Rosa Parks Library and Museum en het Legacy Museum te bezoeken, die beide licht werpen op de raciale onrechtvaardigheden uit het verleden en heden van Amerika.
Breng dan twee nachten door in Birmingham. Het groeide uit tot een prominente industriële hub, die vooral afhankelijk was van niet-gesyndiceerde geïmmigreerde werknemers om de productie in het noorden van de VS te ondermijnen. In de jaren vijftig en zestig werd het een focus voor de burgerrechtenbeweging, en het was hier, in 1962, waar Dr. King de beroemde ‘Brief uit een gevangenis in Birmingham’ schreef.
Hier zijn een paar dingen die je kunt zien en doen in Birmingham:
- Leer bij het Birmingham Civil Rights Institute – Dit museum werd geopend in 1992 en belicht de strijd van de burgerrechtenbeweging in de jaren vijftig en zestig. Het werpt belangrijk licht op hoe de beweging de regio beïnvloedde en de richting van het hele land – en van de wereld – veranderde. De toegang voor volwassenen bedraagt $ 15 USD.
- Verken de Pepper Place Saturday Market – Deze boerenmarkt is een geweldige plek om lokaal voedsel en ambachtelijke souvenirs te kopen. In het weekend zijn er ook vaak livemuziek, kookdemonstraties en andere activiteiten. Elke zaterdag van 7.00-12.00 uur.
- Bezoek het Southern Museum of Flight – Dit luchtvaartmuseum heeft meer dan honderd vliegtuigen, maar ook modellen, motoren, kunstwerken en foto’s. Het museum heeft zelfs een Wright Flyer, een van de eerste vliegtuigen ontwikkeld door de gebroeders Wright, evenals enkele experimentele prototypes die nooit zijn opgestegen (woordspeling bedoeld). Vooral met kinderen is het een geweldige plek om te bezoeken. De toegang bedraagt $ 5 USD.
- Ga wandelen of fietsen – Het Ruffner Mountain Reserve (een bergketen die ooit werd gedolven voor ijzererts) beslaat meer dan duizend hectare en biedt allerlei korte wandelingen. De meeste zijn minder dan drie kilometer lang en variëren in moeilijkheidsgraad van eenvoudig tot moeilijk. Als je liever mountainbiket, ga dan naar het nabijgelegen Oak Mountain Park, met 80 kilometer aan fietspaden.
- Bekijk de Botanische Tuinen van Birmingham – Voor een plek om te ontspannen en een wandeling te maken, ga je naar de Botanische Tuinen. Het heeft meer dan 12.000 planten, 25 verschillende tuinen, tientallen sculpturen en kilometerslange wandelpaden. Het beste van alles: het is gratis!
Voor een lijst van andere belangrijke burgerrechtenlocaties in de regio, bekijk de Civil Rights Trail . Het is een uitgebreide database van dergelijke sites in het hele land en bevat heel veel nuttige informatie en bronnen.
WAAR TE VERBLIJVEN
Er zijn geen hostels in Birmingham, dus gebruik Airbnb of Booking.com om de goedkoopste opties te vinden.
Dagen 10–12: Nashville
We gaan verder naar het noorden en onze volgende stop is Nashville. Het ligt op slechts drie uur rijden van Birmingham en beschikt over een muziekscene van wereldklasse, tal van ongelooflijke restaurants waar je van kunt genieten, talloze cocktailbars, veel parken en veel geschiedenis.
Hier zijn enkele dingen die je kunt zien en doen in Nashville:
- Bezoek het Tennessee State Museum – Dit museum werd geopend in 2018 en gaat gedetailleerd in op de geschiedenis van de staat. Het heeft tentoonstellingen over de Eerste Volkeren, de natuurlijke historie, de Amerikaanse Revolutie en de Burgeroorlog. Toegang is gratis.
- Geniet van livemuziek in de Grand Ole Opry – geopend in 1925 en de beroemdste countrymuzieklocatie ter wereld. Hier worden regelmatig live-optredens, tv-uitzendingen en radioshows gehouden. Kaartjes voor liveoptredens beginnen bij $ 45 USD per persoon.
- Bezoek de Country Music Hall of Fame en het museum – Met meer dan 2,5 miljoen items (waaronder platen, instrumenten, foto’s, enz.) is de feitelijke thuisbasis van dit merk Amerikaanse muziek een van de grootste musea ter wereld die aan dit genre zijn gewijd. De toegang tot het museum bedraagt $ 27,95 USD.
- Zie het Parthenon – Gebouwd in 1897, dit is een replica op ware grootte van het Parthenon in Athene, Griekenland. Het werd gebouwd om de honderdste verjaardag van de stad te vieren en werd gekozen omdat Nashville “het Athene van het Zuiden” wordt genoemd (vanwege de focus op hoger onderwijs). De toegang bedraagt $ 10 USD.
- Luister naar muziek op Broadway – Als je nog steeds zin hebt in livemuziek, ga dan naar Broadway, de belangrijkste verkeersader van de stad, waar je allerlei soorten bars en locaties voor livemuziek vindt. Het beste van alles is dat er meestal geen cover is, dus je kunt bar-hoppen en van zoveel muziek genieten als je wilt.
WAAR TE VERBLIJVEN
- Music City Hostel – Een sociaal hostel voor backpackers met veel ontspannende gemeenschappelijke buitenruimtes (waaronder een patio en een barbecue).
- Downtown City Hostel – Comfortabel, schoon en met veel gemeenschappelijke ruimte. De sociale sfeer maakt het gemakkelijk om andere reizigers te ontmoeten. (Tijdelijk gesloten wegens restauraties).
Dag 13: Franklin
Omdat het slechts 25 minuten buiten Nashville ligt, gaan de meeste mensen ervan uit dat Franklin gewoon een buitenwijk is. Dat is het niet – verre van zelfs! Franklin barst van de charme van een kleine stad en van heerlijk eten en drinken (daar ontdekte ik mijn favoriete Bourbon, HC Clark). De stad zit vol geschiedenis (er was hier een grote veldslag uit de burgeroorlog), een historische hoofdstraat en een aantal echt heerlijke bars en restaurants.
Om eerlijk te zijn, verwachtte ik niet veel toen ik er voor het eerst was, maar Franklin heeft echt te veel geleverd. Als je een fijnproever bent of een fan van livemuziek, dan is een stop hier een must!
Hier zijn een paar dingen die u kunt zien en doen terwijl u hier bent:
- Woon het Pilgrimage Music Festival bij – Dit enorme jaarlijkse festival brengt veel muzikanten van wereldklasse naar Franklin. Het wordt meestal gehouden in september en combineert grote bands met de charme van een kleine stad. Mis het niet!
- Verken de Master & Makers Trail – Deze toeristische route neemt je mee naar de brouwerijen, wijnhuizen en distilleerderijen in de regio. Je proeft het beste dat Franklin te bieden heeft en leert iets over hoe elk drankje wordt gemaakt.
- Leer meer over de burgeroorlog – De Slag om Franklin werd hier in 1864 uitgevochten. Bezoek het Lotz House Civil War Museum voor meer informatie (je kunt zelfs nog een oud gebouw bezoeken met originele kogelgaten uit de burgeroorlog!). De toegang is uitsluitend per rondleiding. Er is een rondleiding door het huis die $ 14 USD kost, of je kunt kiezen uit verschillende speciale rondleidingen ($ 20-30 USD), zoals een tour over het slagveld, een tour over de geschiedenis van vrouwen of een spooktocht.
WAAR TE VERBLIJVEN
Omdat Franklin vrij klein is, is Airbnb hier je beste optie.
Dagen 14–16: Memphis
Vandaag gaan we naar Memphis, dat slechts drie uur rijden is. Het is ook een historische stad, een belangrijke halte op de katoenhandelsroute in Mississippi, en nu de thuisbasis van bluesmuziek en ongelooflijke barbecues. Vertrek echter vroeg, zodat je onderweg kunt stoppen bij het Burgeroorlogmonument voor de Slag om Shiloh, of door het kleine stadje Tennessee kunt rijden.
Hier zijn een paar dingen die u kunt zien en doen terwijl u hier bent:
- Bezoek het National Civil Rights Museum – Dit museum, gehuisvest in het voormalige motel waar Martin Luther King Jr. werd vermoord, onderzoekt de burgerrechtenbeweging van de 17e eeuw tot vandaag, haar strijd en de impact die deze heeft gehad op het land. Het is krachtig en aangrijpend en een van de beste musea van het land. Mis het niet! De toegang bedraagt $ 18 USD.
- Tour Sun Studios – Dit is de studio waar Elvis zijn start kreeg. Je kunt een rondleiding volgen en meer te weten komen over de oorsprong van de koning en hoe zijn bescheiden wortels uiteindelijk hebben geleid tot meer dan een miljard verkochte platen. Veel andere beroemde muzikanten hebben hier ook opnames gemaakt, zoals Jerry Lee Lewis, Johnny Cash en Carl Perkins. De toegang bedraagt $ 15 USD.
- Wandel door Beale Street – Bekend als “Amerika’s meest iconische straat”, hier vind je de beste livemuziek van Memphis. Er zijn talloze bars waar liveoptredens plaatsvinden, evenals straatmuzikanten.
- Geniet van het Rock ‘n’ Soul Museum – Gelegen aan de iconische Beale Street, belicht dit museum de pioniers en bijdragen van blues-, rock- en soulmuzikanten uit de jaren dertig tot zeventig. Er zijn kostuums en opnames van enkele van de beroemdste soulmuzikanten, interactieve media en tentoonstellingen over beroemde artiesten uit Memphis. De toegang bedraagt $ 13 USD.
- Zie Graceland – Graceland, de thuisbasis van Elvis Presley, ligt een paar kilometer ten zuiden van de stad. Zelfs als je geen diehard Elvis-fan bent, is het een bezoek waard om te zien hoe impactvol zijn leven en muziek zijn geweest. Je ziet allerlei lookalikes en fans en leert tegelijkertijd over zijn leven en bijdragen aan de muziekindustrie. De toegang is echter niet goedkoop: rondleidingen door het landhuis beginnen bij $ 77 USD.
Memphis is ook een geweldige foodiestad (zie hier een patroon?). Enkele van mijn favoriete plekken om te eten zijn: Gus’s wereldberoemde Fried Chicken, Central BBQ, Loflin Yard, Bounty on Broad en de Rendezvous (een heerlijke BBQ-plek).
WAAR TE VERBLIJVEN
- Hostel Memphis – Met gratis ontbijt, een gedeelde keuken en veel gemeenschappelijke ruimte heeft dit hostel alles wat je nodig hebt!
Dag 17: Oxford
Oxford, Mississippi, ligt op iets meer dan een uur rijden van Memphis en is een aangename plek om een dag door te brengen en te genieten van het leven in een kleine stad. Het beschikt over de Universiteit van Mississippi (een van de mooiste campussen van het land) en was de thuisbasis van Nobelprijswinnaar William Faulkner, een van de belangrijkste auteurs van de 20e eeuw (hij schreef The Sound and the Fury en As I Lay Dying ).
De stad is echter erg klein en er zijn hier maar een paar dingen te doen:
- Bezoek het historische centrum – In het centrum vindt u een charmant marktplein, omringd door veel restaurants, kunstgalerijen en lokale winkels. Het is een leuke plek om te wandelen. Voor een hapje eten ga je naar City Grocery, een gastronomisch zuidelijk restaurant in een historisch bakstenen gebouw van twee verdiepingen.
- Tour Rowan Oak – Dit was het huis van William Faulkner van 1930 tot 1962. Het werd gebouwd in 1844 en is tegenwoordig eigendom van de universiteit. Veel van de bomen op het terrein dateren van vóór de burgeroorlog. Binnen is er een klein museum waar je meer te weten kunt komen over Faulkner en zijn bijdragen aan de Amerikaanse literatuur. Dagelijkse rondleidingen zijn beschikbaar voor $ 5 USD (alleen contant).
- Verken Ole Miss – Ole Miss (de Universiteit van Mississippi), gebouwd in 1848, wordt consequent gerangschikt als een van de mooiste universiteitscampussen van het land. Veel van de gebouwen zijn opgetrokken uit rode baksteen en de grote zaal (het Lyceum, dat tijdens de burgeroorlog als ziekenhuis werd gebruikt) beschikt over een reeks pilaren in Romeinse stijl.
WAAR TE VERBLIJVEN
Omdat Oxford vrij klein is, is Airbnb hier je beste optie.
Dag 18: Vicksburg
Vicksburg ligt op iets meer dan drie uur rijden van Oxford en zorgt voor een ontspannen dagje uit. Tijdens de burgeroorlog hield generaal Grant 47 dagen lang toezicht op de belegering van Vicksburg. Zijn overwinning gaf de strijdkrachten van de Unie controle over de rivier de Mississippi. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste veldslagen van de burgeroorlog.
Net als in Oxford is er niet veel te doen in de stad, en je hebt hier echt niet veel tijd nodig.
- Maak een historische wandeltocht – Er zijn 35 markeringen in de stad die belangrijke gebeurtenissen en gebouwen markeren en de turbulente erfenis van Vicksburg belichten. U kunt van Visit Vicksburg een gratis zelfgeleide kaart downloaden met verschillende routes om uit te kiezen, evenals informatie over alle bezienswaardigheden.
- Bezoek Vicksburg National Military Park – Dit park markeert waar de feitelijke belegering van Vicksburg plaatsvond tussen 29 maart en 4 juli 1863. De strijd eiste meer dan 3.000 levens en markeerde, samen met Gettysburg, het keerpunt van de oorlog in het voordeel van de Unie . In het park vind je monumenten (meer dan 1.300), loopgraven, kanonbatterijen, vooroorlogse huizen en een oude kanonneerboot. De toegang bedraagt $ 10 USD per persoon of $ 20 USD per voertuig.
- Bezoek vooroorlogse huizen – Om een glimp te krijgen van het leven vóór (en tijdens) de oorlog, bezoek je enkele van de historische vooroorlogse huizen van Vicksburg (grote, elegante herenhuizen gebouwd vóór de burgeroorlog), waarvan sommige dateren uit de jaren 1790. Sommige kun je alleen van buitenaf bekijken, terwijl andere rondleidingen aanbieden. Als je wat wilt uitgeven: sommige zijn zelfs omgebouwd tot pensions waar je kunt overnachten (ze zijn echter niet goedkoop). Voor een vooroorlogse rondleiding, ga naar Vicksburg Old Town Tours .
WAAR TE VERBLIJVEN
Vicksburg is ook superklein, dus gebruik Airbnb .
Dagen 19–20: Natchez
Volg de prachtige Natchez Trace Highway langs de rivier de Mississippi naar Natchez zelf. Natchez, Mississippi , opgericht door Franse kolonisten in 1716 , was een verdedigbare strategische locatie, die zijn positie als cruciaal handelscentrum verzekerde. Later werd het een vakantiebestemming voor rijke slavenhouders.
Deze stad beschikt over talloze vooroorlogse huizen. Omdat de stad zich tijdens de burgeroorlog snel overgaf, werden deze niet in brand gestoken of geplunderd, waardoor ze vandaag de dag nog steeds intact zijn gebleven voor bezoekers. Ze zien was een van de hoogtepunten van mijn tijd in het Zuiden. Er zijn ruim 20 woningen open voor bezichtiging en rondleidingen. Van degenen die ik bezocht, waren mijn favorieten deze:
- Longwood – Dit huis had de meest indrukwekkende architectuur (het is ontworpen in een achthoek).
- Rosalie – Ik vond dat dit huis het mooiste interieur had.
- Stanton Hall – Dit had het mooiste terrein.
WAAR TE VERBLIJVEN
Natchez is duur, dus u wilt uw hotelopties op Booking.com vergelijken met de geschikte Airbnb- opties die u vindt.
Dag 21: Terugkeer naar New Orleans
Het is tijd om terug te rijden naar NOLA. Het is een korte rit (iets minder dan drie uur), dus zorg ervoor dat je onderweg stopt als je iets ziet dat je interesse wekt!
Hoewel het soms uitdagend en ontnuchterend kan zijn om oog in oog te komen met de erfenis van Amerika’s verleden, is het verkennen van het Zuiden een must voor iedereen die meer wil weten over ons diverse land en de gebeurtenissen die het hebben gevormd.
Van onderscheidend eten tot unieke muziek en rijke geschiedenis: een roadtrip door het zuiden van de VS heeft iedereen iets te bieden. Het is een van de meest onderschatte gebieden van het land.
Een auto nodig voor uw reis? Gebruik de onderstaande widget om de beste deals bij Discover Cars te vinden :
