Als Cubaans-Amerikaan heeft Talek Nantes veel ervaring met reizen door Cuba. In deze gastpost geeft ze een diepgaand overzicht van hoe je als een local door Cuba kunt reizen. Want er is veel meer in het land dan alleen all-inclusive resorts!
Sinds mijn geboorte reis ik tussen Cuba en de VS. (Eigenlijk al voordat ik werd geboren. Mijn moeder kwam naar de Verenigde Staten toen ze zwanger was van mij. Ik zeg graag dat ik in Havana ben gemaakt en in de VS ben geboren.)
Als Cubaans-Amerikaan die een bestseller over het land heeft geschreven en daar rondleidingen organiseert, heb ik er mijn missie van gemaakt om mijn waardering voor de Cubaanse cultuur te delen met iedereen die deze wil ervaren.
Nu vragen mensen mij vaak of Cuba duur is.
Dat hoeft niet zo te zijn. Het kan een redelijk betaalbare plek zijn om te bezoeken. Er zijn enkele do’s en don’ts waarmee u rekening moet houden , maar over het algemeen hoeft een reis naar Cuba niet veel geld uit te geven.
Van voor de hand liggend, beproefd advies, zoals eten op locaties die minstens vijf blokken verwijderd zijn van populaire toeristische trekpleisters, tot weinig bekende tips die alleen de lokale bevolking kent: hier leest u hoe u Cuba kunt ervaren met een beperkt budget.
1. Hoe u geld kunt besparen op Cubaanse valutawissels
Tot 1 januari 2021 had Cuba twee munteenheden. Dat systeem met twee munteenheden heeft opgehouden te bestaan en is vervangen door een gemeenschappelijke munt, de CUP, ook wel bekend als de peso.
Eenmaal in Cuba moet u geld wisselen op de luchthaven “CADECA.” Een CADECA is de officiële uitwisselingsinstantie van de overheid met vestigingen door het hele land. Houd er rekening mee dat u uw paspoort nodig heeft om geld te kunnen wisselen bij elke CADECA.
Harde valuta worden in Cuba gemakkelijk geaccepteerd; Amerikaanse en Canadese dollars en euro’s worden het meest geaccepteerd.
Wissel alleen genoeg geld om je naar je accommodatie te brengen (een taxi naar Havana kost je ongeveer $30 USD) en wissel dan meer bij de CADECA’s in de stad, omdat ze betere tarieven hebben. Vermijd het wisselen van geld bij banken en hotels, omdat deze minder gunstige tarieven bieden.
Amerikaanse burgers moeten zich ervan bewust zijn dat creditcards die bij Amerikaanse banken zijn getrokken, in Cuba niet worden geaccepteerd en dat geldautomaten geen geld van Amerikaanse banken kunnen uitdelen . Daarom moeten Amerikaanse burgers voldoende contant geld meenemen voor de hele reis.
2. Hoe u geld kunt besparen op accommodatie in Cuba
Voor de beste prijs-kwaliteitverhouding is er geen betere casa specific.
Casas particulieres, of kortweg casas , zijn de huizen van lokale Cubanen die kamers verhuren aan bezoekers. Het is net een B&B of een pension. Je kunt een kamer in een privéwoning huren voor gemiddeld $ 30 USD per nacht.
Het beste van een verblijf bij een Cubaanse familie is dat je een authentieke Cubaanse ervaring kunt hebben. Je eet met ze, hangt rond in hun woonkamer, speelt met hun kinderen of huisdieren. Je wordt behandeld als een van de familie terwijl je daar bent. Dat is veel lonender dan een verblijf in een steriel hotel.
Een casa boeken is eenvoudig; je kunt er een reserveren op Airbnb of een ander aantal vergelijkbare online sites. U dient vooraf een casa vanuit uw eigen land te reserveren, in ieder geval voor uw eerste overnachting in Cuba. Eenmaal in Cuba kun je de volgende nachten zelf boeken via je casahost of gewoon door een huis te zoeken met het casa-bord (een blauw anker met een dak op een witte achtergrond) en simpelweg op de deur te kloppen.
Anders zijn hostels de beste optie om geld te besparen. Enkele best beoordeelde hostels in Havana zijn onder meer:
- Cuba 58 Hostel
- Casa Rene & Madelyn
- Hostal DRobles
- Casa Novo-pension
- Hostal Corazón del Mundo
- Casa Zeila
Prijzen per nacht variëren van ongeveer $ 5-15 USD, hoewel de meeste rond de $ 11 USD liggen.
Ik vind casa’s de beste accommodatieoptie. Een hostel is misschien goedkoper, maar er zijn veel casa’s met hostelprijzen, dus je krijgt het beste van twee werelden: lage kosten plus interactie met een lokaal gezin. Is de verbinding met andere culturen niet een van de belangrijkste redenen waarom we reizen?
3. De beste plekken om met een beperkt budget te eten in Cuba
De beste plekken om te eten in Cuba zijn paladares . Dit zijn restaurants in particulier bezit (in plaats van in handen van de overheid). Er zijn allerlei soorten paladares, van luxe etablissementen in gerenoveerde herenhuizen tot standjes met gaten in de muur.
Traditionele gerechten die u bij paladares kunt vinden zijn onder meer arroz con pollo (kip en rijst), ropa vieja (geraspt rundvlees) en lechón (geroosterd varkensvlees). Typische drankjes zijn de klassieke mojito, daiquiri en Cuba Libre (rum en cola). Vruchtensappen zijn ook gemakkelijk verkrijgbaar. De lokale bieren, Bucanero en Cristal, zijn erg goed.
Elke gids zal de paladares aanwijzen. Je vindt ze ook in de A La Mesa app .
Typische kosten (in USD) voor maaltijden in paladares zijn als volgt:
Hoogwaardige paladar:
- Lunch: $ 10-25
- Diner $ 15-35
Paladar uit het middensegment:
- Lunch: $ 7–10
- Diner: $ 10-25
Enkele van mijn favoriete paladares in Havana zijn Doña Eutemia (vlakbij de kathedraal), Los Mercaderes aan de Mercaderes-straat in Oud Havana en San Cristóbal, waar de Amerikaanse president Obama lunchte. Een typische maaltijd bij een van deze kost ongeveer $ 15-20 USD.
Straatverkopers zijn ook door het hele land te vinden en bieden kleine sandwiches, pizza, kroketten, gebakjes en andere snacks aan voor $ 1-3 USD. Het eten is niet geweldig, maar het is zeker budgetvriendelijk.
4. Cubaans transport met een beperkt budget
Vervoer is waarschijnlijk uw grootste kostenpost, waarbij taxi’s de meest voorkomende optie zijn. Regel nummer één voor het reizen in Cuba is onderhandelen voordat u instapt. Vertel de chauffeur waar u heen wilt of laat hem schriftelijk zien en vraag hoeveel (“¿Cuánto?”). Wat de chauffeur ook zegt, counter met een paar dollar lager. De chauffeurs zijn dit gewend; ze beginnen over het algemeen met een hoger tarief, in de verwachting dat ze met een lager tarief zullen eindigen.
Gele taxi’s worden beheerd door de overheid (in plaats van particulier bezit). Deze worden gebruikt door toeristen en zijn meestal het duurst.
Coco-taxi’s zijn in wezen motorfietsen met een hoes in de vorm van een gele kokosnoot (vandaar de naam), en ze zijn overal te vinden. Ze zijn meestal goedkoper, maar kunnen slechts twee personen tegelijk vervoeren.
Bici-taxi’s zijn riksja-achtige fietsen die je door Oud Havana brengen.
Een andere optie is de colectivo , oftewel collectieve taxi. Dit zijn auto’s die over drukke verkeerswegen binnen de stadsgrenzen rijden en onderweg mensen oppikken en afzetten. Een reis van het ene uiteinde van een drukke, centrale straat naar het andere, of ergens daar tussenin, kost ongeveer een halve dollar. De taxi wordt gedeeld met maximaal zes personen.
Bussen zijn overvol, onbetrouwbaar en niet voorzien van airconditioning, maar ze zijn erg goedkoop. Ze reizen over belangrijke routes, meestal buiten Oud Havana.
Typische transportkosten:
- Gele overheidstaxi: $ 10 USD binnen de stadsgrenzen
- Coco-taxi: $ 5 USD binnen stadsgrenzen; er passen maar 2 personen in
- Bici-taxi: $ 2 USD per persoon; er passen slechts 2 personen; niet gemotoriseerd
- Collectieve taxi: Een halve dollar per rit in een deeltaxi
- Bus: ongeveer $ 0,20 USD
Een leuke manier om een grote stad als Havana te verkennen is door een rondrit te maken in een klassieke Amerikaanse cabriolet uit de jaren ’50, maar voor $ 40-50 USD per uur zijn ze niet erg budgetvriendelijk.
5. Verbonden blijven in Cuba
Internettoegang in Cuba is twijfelachtig. Het wordt niet overal aangeboden en waar het wel aanwezig is, is het onbetrouwbaar.
De beste manier om verbonden te blijven is door een internetverbindingskaart te kopen, verkocht in stappen van 1 USD per uur, bij de plaatselijke ETECSA, het telecommunicatiekantoor van de Cubaanse overheid met vestigingen over het hele eiland. U gebruikt de login en het wachtwoord op de kaart om uw telefoon of computer te verbinden.
U kunt bij de meeste luxe hotels ook een internetverbindingskaart kopen, maar de kosten kunnen oplopen tot $ 7 USD per uur, dus het kopen van uw kaart bij een ETECSA levert enorme besparingen op.
Zodra u uw kaart heeft, zoekt u een locatie waar u verbinding kunt maken. De meeste parken zijn voorzien van connectiviteit, evenals de gebieden rond de ETECSA-kantoren. Zoek gewoon naar groepen mensen die ineengedoken over hun telefoon zitten.
De duurdere hotels bieden ook Wi-Fi aan tegen schandalige tarieven.
Als u uw internettijd niet verbruikt, wordt het resterende bedrag op uw kaart opgeslagen en kunt u deze opnieuw gebruiken.
Een typisch dagbudget
Voor een typische dag in Havana, de duurste stad van Cuba, kun je het volgende budget verwachten:
- Ontbijt in uw casa: $ 5 USD
- Straatvoedselsnacks: $ 2-5 USD
- Lunch in een paladar: $ 5-7 USD
- Diner in een paladar: $ 5-10 USD
- Alcoholische drank: mojito: $ 2-3 USD, bier: $ 2 USD, rum: $ 5 USD/fles
- Kamer in een casa: gemiddeld $30 USD
- Intracitytaxi: $ 2-10 USD
- Toegangsprijs museum: $ 2-8 USD
- Toegangsprijs voor een muzieklocatie: gratis of $ 2-10 USD
- Internetverbindingskaart $ 1-2 USD
Om aan de veilige kant te blijven en jezelf wat ruimte te geven om uit te geven, budgeteer je $ 100 per dag. Houd er rekening mee dat u misschien wereldberoemde sigaren of rum wilt kopen. De lokale kunst die u in de vele galerijen in de stad vindt, zal u wellicht ook aanspreken.
Reizen buiten Havana
Als je buiten Havana reist, heb je een aantal opties. Het handigst en duurst is om een taxi te reserveren die u bij uw casa ophaalt en van deur tot deur aflevert. Uw casahost of hostel- of hotelpersoneel kan er een voor u regelen.
Een andere optie is de nationale busdienst, die zich over het hele land uitstrekt. De bussen zijn voorzien van airconditioning en de prijzen zijn zeer redelijk. Deze busdienst is de beste budgetvriendelijke vervoersoptie om Cuba te zien met de ideale Cuba-route .
Prijzen van Havana naar populaire bestemmingen zijn als volgt:
- Havana naar Viñales: $ 12 USD
- Havana naar Trinidad: $ 25 USD
- Havana naar Varadero: $ 10 USD
- Havana naar Santiago, aan de andere kant van het eiland: $ 51 USD
U moet uw kaartjes kopen bij het Viazul-busstation Avenida Independencia #101, op de hoek van 19 de Mayo. De bussen brengen u naar de busstations in de stad van uw bestemming, die zich over het algemeen op zeer centrale locaties bevinden, handig bij waar u heen wilt.
Er zijn door heel Cuba autoverhuurbedrijven waarmee u een self-drive rondreis kunt organiseren. Houd er echter rekening mee dat de wegen buiten Havana in zeer slechte staat kunnen zijn en moeilijk begaanbaar kunnen zijn. Met gemakkelijk vervoer binnen de grote steden en handige busdiensten tussen steden, is autoverhuur misschien niet de meest budgetvriendelijke optie.
Binnenlandse vluchten zijn behoorlijk onbetrouwbaar en ik zou ze niet aanbevelen.
Voordat Amerikaanse burgers naar Cuba reizen, moeten ze de reisvereisten controleren. Gewoon toerisme is verboden voor Amerikaanse burgers. Alle Amerikaanse bezoekers moeten naar Cuba reizen onder een van de twaalf door de Amerikaanse overheid goedgekeurde categorieën. “Steun voor het Cubaanse volk” is de meest gebruikte categorie en kan worden geselecteerd bij het kopen van een vliegticket.
Cuba ervaren met een beperkt budget heeft zeker zijn uitdagingen, maar het is absoluut de moeite waard.
Cuba kruipt snel onder je huid. Het betovert en nodigt uit om er meer van te ontdekken.
Hoe vaak ik ook naar Cuba terugkeer, ik vind altijd iets dat me verbaast; een nieuwe kunstlocatie, een opmerkelijk staaltje 18e-eeuwse architectuur of een innovatieve kijk op de traditionele Cubaanse keuken.
Cuba is een veilig, mooi land met gastvrije mensen en een fascinerende cultuur. Zet het op je must-visit-lijst en je zult niet teleurgesteld worden.
Talek Nantes is auteur, maker van digitale inhoud en oprichter van de reisblog Travels With Talek . Ze is een gepassioneerd reisliefhebber en deelt haar reiservaringen graag met anderen. Ze woont met haar man in New York City en Miami. Talek leidt reizen naar Cuba en haar meest recente boek is Reis niet alleen naar Cuba, ervaar Cuba, beschikbaar op Amazon.
