Dalene en Pete Heck, het duo achter Hecktic Travels is ook het team van Road Trip Alberta ! Dalene en Pete zijn opgegroeid in Alberta en wonen momenteel in de derde grootste stad van de provincie, Lethbridge. Alberta is een van de mooiste provincies van Canada en vandaag deelt Dalene een autoroute langs veel van haar favoriete bezienswaardigheden in Alberta.
Alberta is misschien wel de mooiste provincie van Canada en staat vooral bekend om het bergcentrum van Banff National Park. Miljoenen mensen komen jaarlijks naar de luchthaven van Calgary en reizen vervolgens anderhalf uur westwaarts om dit juweeltje van de Rockies te bezoeken. De loting van Banff is volkomen terecht, maar veel van deze bezoekers missen vaak al het andere dat Alberta te bieden heeft.
De steden zijn dynamisch, andere bergsteden zijn net zo prachtig en met minder toeristen herbergt de zuidoostelijke kant van de provincie een schat aan dinosaurusbotten, en het noorden is bedekt met weelderige bossen en wemelt van wilde dieren en buitenavonturen die graag willen genieten. had.
Als geboren en getogen Albertaan vertrok ik begin dertig om meer van de wereld te zien, verlangend naar ontdekking. Toen ik bijna tien jaar later terugkeerde, deed ik dat met frisse ogen en waardering voor het land dat mij heeft gevormd.
Dit artikel schetst een tiendaagse roadtriproute en deelt enkele van mijn favoriete plekken in de provincie, zodat je meer dan alleen maar massa’s toeristen in Banff kunt zien!
Dag 1: Calgary
Calgary , ook wel “Cowtown” genoemd vanwege zijn wortels in de vee-industrie, is de grootste stad van Alberta (1,37 miljoen inwoners). Calgary combineert moderne stedelijke architectuur met een vriendelijke, kleine stadssfeer en is een merkwaardige smeltkroes van mensen met vele achtergronden. Het is ook de thuisbasis van een scala aan activiteiten en een trendy eetcultuur die ervoor zorgt dat je dagen en buikjes vol zijn.
Start Downtown
Ontdek het netwerk van wandel- en fietspaden van de Bow River. Bekijk de belangrijkste fotoplek van de Peace Bridge. Voor nog een topfoto en om een architectonisch wonder te aanschouwen, mag u de Calgary Public Library niet missen, die door het tijdschrift Time werd uitgeroepen tot een van de 100 beste plaatsen van 2019.
Niet ver van de bibliotheek ligt Prince’s Island Park, een centrum voor culturele evenementen. Het is de thuisbasis van het Calgary Folk Music Festival (eind juli) en het gewaardeerde River Café (een duur restaurant maar zeker de moeite waard), en vlakbij de Eau Claire Market, waar je heerlijke gerechten en speciale merchandise kunt vinden.
Geniet van lekker eten
Mis Tubby Dog niet voor een goedkope, heerlijke en leuke maaltijd? Speel een aantal klassieke arcadespellen terwijl je de Sumo (een hond met ingelegde gember, Japanse mayo, wasabi en zeewiersalade) of de A-bom (een hond met alle klassieke toeters en bellen, plus een gezonde dump van chips er bovenop) probeert ). Een andere favoriet van mij is Native Tongues, dat luxe Mexicaans eten aanbiedt in het stadscentrum.
Overweeg om uw bezoek rond deze festivals te plannen.
De Calgary Stampede – ook wel bekend als ‘de grootste openluchtshow ter wereld’ – neemt begin juli tien dagen lang de stad over. De rodeo van wereldklasse is slechts één facet van het evenement. Er is ook een spectaculaire tribuneshow plus alle attracties en gefrituurde festivalgerechten die je zou verwachten. Het is ook een gigantisch, rommelig feest.
Beakerhead, dat jaarlijks midden september wordt gehouden, brengt de werelden van kunst, wetenschap en techniek samen. Stel je een groot feest voor vol met vuurschietende robots, een interactieve wetenschapsles over hoe je het beste chocoladekoekje maakt en het spelen van een gigantische levensgrote versie van Snakes & Ladders. Het is het beste nerdfeest van het jaar.
Waar te verblijven in Calgary
- Canada’s Best Value Inn Chinook Station – Dit hotel ligt vlak bij het Chinook LRT-station en biedt een continentaal ontbijt. Er zijn kamers beschikbaar vanaf $ 49 CAD per nacht.
- HI Calgary City Centre – Als je lid bent van HI Canada, overweeg dan dit hostel, gelegen in de binnenstad, op slechts twee minuten lopen van het C-treinstation (lokaal openbaar vervoer).
- Hotel Arts – Voor meer luxe en eclectische accommodatie nabij het centrum heeft dit hotel eersteklas voorzieningen voor een redelijke prijs.
Dag 2: Banff
Ga vervolgens van Calgary naar Banff , wat ongeveer anderhalf uur met de auto duurt.
Let op: je moet bij aankomst bij de poort net buiten de stad een parkpas kopen, of je kunt er online een kopen . Het huidige dagtarief voor een volwassene bedraagt CAD 10,- en vervalt de volgende dag om 16.00 uur.
Als u van plan bent meerdere parken te bezoeken, kunt u een Parks Canada “Discovery Pass” overwegen voor $ 69,19 CAD, die u meerdere dagen kunt gebruiken en waarmee u een heel jaar lang toegang krijgt tot alle Canadese nationale parken.
Er zijn te veel fantastische wandelingen om op te noemen, maar begin met de iconische Johnston Canyon. Houd het kort met een wandeling van 30 minuten naar de Lower Falls, of plan een volledige tocht van vier uur helemaal naar de Ink Pots. (Lees voor meer informatie deze gids over wandelen in Banff .)
Om de adrenaline echt te laten stromen, ga je naar Mt. Norquay voor de Via Ferrata-wandeling. Steek hangbruggen over en beklim ladders aan de rand van een berg, terwijl je veilig wordt vastgezet en geleid door een ervaren gids.
Er zijn ook tal van mogelijkheden om te kanoën, kajakken en stand-up paddleboarden op een aantal nabijgelegen meren. Bezoek de Banff Canoe Club in de stad voor verhuur.
De winter is een uitstekende tijd om te bezoeken als je een skikonijn bent. Drie bergen in het gebied dat gezamenlijk bekend staat als Ski Big 3 (Banff Sunshine, het Lake Louise Ski Resort en Mt. Norquay) zijn allemaal van wereldklasse.
Zorg ervoor dat je de Banff-gondel naar Sulphur Mountain neemt voor een aantal epische uitzichten. Het is het hele jaar door geopend en heeft een indrukwekkend interpretatief centrum en een schilderachtige promenade bovenaan, en zelfs twee restaurants.
In de buurt vindt u ook de prachtige Banff Upper Hot Springs.
Waar te eten
Wild Flour Bakery, bekend om zijn voedzame gebak en goede koffie, is een uitstekende stop om op elk moment van de dag uw tank te vullen.
Zin om wat Canadees wild vlees te proberen? Ga naar het Grizzly House om je eigen bizons, elanden of een aantal andere opties te bereiden met behulp van een hete steen aan je tafel. De inrichting is zwaar verouderd, maar de beleving is een must. Geen vleeseter? Ga naar Nourish Bistro voor het beste plantaardige eten in Banff.
Waar te verblijven in Banff
- Banff International Hostel – Dit hostel, op slechts een paar blokken van het centrum, is een comfortabele plek om je hoofd te laten rusten na een lange dag verkennen!
- YWCA Banff Hotel – De perfecte schuilplaats in de bergen voor wie op zoek is naar een comfortabele en budgetvriendelijke accommodatie.
- HI Banff Alpine Centre – Als je lid bent van de HI-gemeenschap, wil je misschien op deze locatie verblijven, het grootste hostel in Alberta.
Dag 3: Banff en Lake Louise
Als je vroeg opstaat, ga dan 15 minuten noordwaarts naar Two Jack Lake om een prachtige zonsopgang te zien. Als het een heldere ochtend is, zullen felrood, oranje en paars de lucht en het meer bevlekken, waardoor de berg wordt afgetekend en een werkelijk episch schouwspel ontstaat.
Als er nog iets op je to-do-lijst stond van de dag ervoor, maak dat dan nu af, maar plan een bijna hele dag rond Lake Louise.
Terwijl we in Lake Louise zijn….
Het Fairmont Chateau Lake Louise is de grootste trekpleister in de omgeving, en een wandeling door de gangen is een must voordat u zich aan een aantal buitenactiviteiten waagt.
Als je er in de zomer bent, overweeg dan de Lake Agnes Tea House-wandeling vanwege het uitzicht en de unieke ervaring van het nemen van thee op de top van de wereld (vergeet niet om contant geld mee te nemen, aangezien ze ter plaatse geen andere betalingsmogelijkheden hebben). Het is een korte wandeling van 3,5 km, maar u kunt ook doorgaan naar het Agnes-meer zelf.
Voel je je avontuurlijk? Neem dan ‘de Tea House Challenge’ en bezoek ook het andere, The Plain of Six Glaciers Tea House, voor een totale wandeling van 14,5 km over de Highline Trail.
Als u er in de winter bent, kunt u bij het hotel schaatsen, sneeuwschoenwandelen, hondensleeën, sleeën en nog veel meer. U zult zonder problemen uw dag kunnen vullen op een van de mooiste plekjes van heel Canada.
Eetgelegenheden zijn minder in het zeer kleine stadje Lake Louise, maar vind het Trailhead Café voor een budgetvriendelijke en uiterst heerlijke maaltijd. Er zijn ook verschillende opties in het kasteel zelf, maar ik raad Alpine Social aan vanwege de ontspannen sfeer en het stevige eten.
Dag 4: Rijden van Banff naar Jasper
Rijd van Banff naar Jasper via de Icefields Parkway. De rit zelf duurt ongeveer 3,5 uur, maar ik stel voor dat je een hele dag plant, want er zijn onderweg veel stops.
De Icefields Parkway is adembenemend. Doe het rustig aan en stop vaak om de schoonheid van deze dag echt in je op te nemen. (Raadpleeg wel de weersvoorspelling en de wegomstandigheden , aangezien deze in de winter vaak gesloten kan zijn.)
De rit maken
Vul de auto vol met benzine en neem een picknicklunch mee voordat je Banff verlaat, want er is maar één plek waar je onderweg kunt stoppen voor snacks (Saskatchewan River Crossing), maar deze is in de winter gesloten. Maar als u eenmaal veilig onderweg bent, volgen hier slechts enkele van de tussenstops die u kunt maken:
- Vertrek vroeg om de zonsopgang boven Vermillion Lakes te zien, net buiten Banff, terwijl je aan je reis naar het noorden begint.
- Het Peytomeer is een must-see. Je hebt het beeld ongetwijfeld al eerder gezien; nu is het tijd om het zelf te zien! Vanuit uw auto is het slechts een korte wandeling de heuvel op om bij het uitkijkpunt te komen en van bovenaf het grimmige aquamarijnwater in u op te nemen.
- Het Columbia Icefield, slechts een uur vóór Jasper, is het grootste in de Canadese Rockies. Je kunt een rondleiding maken om direct op de gletsjer te lopen en/of een wandeling maken op het uitkijkpunt Icefield Skywalk met glazen vloer om alles van bovenaf te bekijken.
Er is nog veel meer te zien! Dit Banff-to-Jasper-artikel brengt het allemaal voor u in kaart.
Waar te verblijven in Jasper
- Jasper Downtown Hostel – Gunstig gelegen in het hart van het centrum van Jasper, is dit moderne hostel niet duur; de privékamers beginnen vanaf $ 63 CAD/nacht.
- HI Jasper – Op slechts een korte wandeling naar het centrum werd het HI Hostel Jasper geopend in juni 2019. Kies tussen privékamers, gedeelde kamers voor vier personen en familiekamers.
- Maligne Lodge – Gunstig verscholen aan de rand van de hoofdstraat van Jasper, waar de bergen eindigen en de stad begint, is dit een geweldig budgetvriendelijk hotel.
Dagen 5 & 6: Jasper
Jasper is het grootste park in de Canadese Rockies en een van de vijftien UNESCO-werelderfgoedlocaties in het land. Ruwer aan de randen dan zijn zuidelijke broer Banff, het is de plek om naartoe te gaan als je minder drukte en charme van een kleine stad verlangt.
Spirit Island is een van de meest gefotografeerde plekken in Canada. Je kunt er kanoën en deze plek aan het Maligne-meer in een halve dag bereiken. Als u daar geen zin in heeft, zijn er ook boottochten beschikbaar!
Profiteer bovendien van uw afgelegen locatie en boek een rondleiding om enkele iconische Canadese dieren in het wild te zien (beren, elanden, berggeiten, elanden en meer). Hoewel dergelijke ontmoetingen tijdens uw bezoek toevallig kunnen plaatsvinden, vergroot een rondleiding uw kansen en is het een geweldige manier om lokale kennis op te doen.
Daarnaast vindt in oktober het Jasper Dark Sky Festival plaats. Het park heeft hiervoor ideale omstandigheden omdat er zo weinig lichtvervuiling is. Als je daar niet kunt komen, is het Jasper Planetarium het hele jaar door geopend om sterren te bekijken.
Er zijn zoveel wandelmogelijkheden. Begin met een korte tocht naar de Athabasca-watervallen (retour van minder dan een uur) en voer vervolgens uit afhankelijk van uw fitnessniveau. (Zie dit artikel over de beste Jasper-wandelingen om te beslissen wat er daarna komt.)
Net ten noorden van de stad ligt Maligne Canyon, en in de winter kun je verder lopen en de bevroren rivier verkennen (zorg ervoor dat je ijsplaten hebt). In de zomer kun je wandelen in de kloof en het kronkelende pad heeft zes hangbruggen die de kloof overspannen.
Ontspan en rijd de Jasper Skytram op om het beste uitzicht op de bergen te ervaren. Op een heldere dag kun je zelfs toppen zien in het naburige British Columbia. Geniet van de rit van zeven minuten naar boven en eet een hapje in het Summit Restaurant bovenaan.
Must-Eats
Stop bij het Bright Spot Family Restaurant voor het grote landelijke ontbijt, dat aan je botten blijft plakken en je energie geeft voor de dag. Whistle Stop Pub is ook goed voor een pint en een hapje. De allereerste nationale parkbrouwerij van Canada, Jasper Brewing Company, is ook hier. Samen met zes kenmerkende brouwsels die ter plaatse worden gemaakt, biedt het grote restaurant uitstekende pubgerechten.
Dag 7: Rijden van Jasper naar Edmonton
De vier uur durende rit van Jasper naar Edmonton is niet de meest opwindende (de mooie uitzichten nemen snel af buiten het nationale park), maar er zijn een paar stops die je onderweg kunt maken om het nog spannender te maken.
Als je Miette Hot Springs niet bezoekt tijdens je verblijf in Jasper, dan is het een gemakkelijke stop op weg naar de stad. Het is de thuisbasis van het heetste bronwater in de Canadese Rockies! Het vereist een kleine omweg van de hoofdweg, maar alleen al de rit door de Fiddle Valley maakt het de reis waard.
Een uur na uw reis kunt u een stop maken in Hinton om de meest iconische lokale fauna te zien: de eenvoudige bever. Strek uw benen langs de bijna 3 kilometer lange Beaver Boardwalk en hopelijk spot u het nationale dier van Canada.
Dit is ook een geweldige plek om te lunchen: The Old Grind heeft een uitgebreid menu met vegetarische en veganistische opties.
Aankomst in Edmonton
Afhankelijk van hoe laat je Jasper verliet, de rijomstandigheden die je tegenkwam (voeg meer tijd toe in de winter!) en hoeveel tussenstops je onderweg maakte, kun je aankomen met extra tijd om de hoofdstad van Alberta te verkennen. En ik vermoed dat die autogebonden benen rek nodig hebben.
Als je de westkant van Edmonton binnenrijdt, zou dit de perfecte gelegenheid zijn om een lange wandeling te maken in het grootste winkelcentrum van Noord-Amerika. West Edmonton Mall herbergt meer dan 800 verhalen en diensten, en bevat themaparken, meerdere bioscopen, een belachelijk leuk overdekt waterpark en zelfs een grote ijsbaan.
Genieten van het winkelcentrum kan gemakkelijk de rest van je dag in beslag nemen (en de volgende, als je een shopper bent).
Dagen 8 & 9: Edmonton
De hoofdstad van Alberta, vol geschiedenis en cultuur die zo rijk is als warme chocolademelk, is de perfecte manier om uw rondreis door de provincie af te ronden. Edmonton wordt ook wel ‘de festivalstad’ genoemd vanwege de culturele festivals die het hele jaar door plaatsvinden, dus er is hier nooit iets te doen.
Het Fringe Festival is het grootste en oudste in zijn soort in Noord-Amerika en biedt een dynamische theaterervaring. Het wordt half augustus jaarlijks gedurende tien dagen gehouden en trekt vaak meer dan 1.500 lokale, nationale en internationale artiesten aan, die ruim duizend optredens geven in de hele stad.
Het Silver Skate Festival wordt een van de belangrijkste evenementen in Alberta om de winter te vieren en te omarmen. Een hoogtepunt is de opening van de ijskastelen in Hawrelak Park, meestal enkele weken vóór het februarifestival. Tijdens de tien dagen van het festival zelf kun je sneeuwsculpturen, skateraces, helikoptervluchten en meer verwachten.
Als u tijdens een festival niet in Edmonton bent, neem dan de tijd en wandel door het terrein van de Alberta Legislature. Niet alleen is ’the Ledge’ een architectonische reis naar het verleden (de bouw begon in 1907), maar je kunt ook meer te weten komen over de Canadese regering, de politieke geschiedenis van Alberta en de kunst en architectuur van het gebouw door een gratis rondleiding te volgen.
De riviervallei van Edmonton is het grootste stadspark in Noord-Amerika, met 160 km aan onderhouden paden. Je hoeft dus niet eens de stad zelf uit om de natuur te verkennen! Wandel en fiets zo ver als je wilt en bezoek een (of alle) van de 20 stadsparken langs de rivier.
Ga op een avond naar het Neon Sign Museum. Deze verzameling van 20 functionele historische borden vertelt het verhaal van Edmontons neonverleden in de buitenlucht. Deze tentoonstelling is volledig gratis en 24/7 geopend.
Als je in de Rockies geen genoeg hebt van wilde dieren, ga dan een klein eindje buiten de stad naar Elk Island National Park. Elk Island is het enige omheinde nationale park in Canada, een poging tot natuurbehoud om de bizonpopulatie terug te brengen.
En je dacht toch niet dat ik dit hele bericht zou doornemen zonder een hockeywedstrijd te noemen? De Edmonton Oilers spelen in een van de nieuwste arena’s in de NHL, dus speel een wedstrijd als je kunt, vooral als ze tegen hun provinciale rivalen spelen, de Calgary Flames.
Als u in de zomer op bezoek bent, kunt u ook een verhitte Canadese voetbalstrijd (geen voetbal) tussen de Eskimo’s uit Edmonton en de Calgary Stampeders bijwonen.
Niet te missen eten en drinken
Stop bij Duchess Bake Shop. Dit op Parijs geïnspireerde café combineert enkele van de favoriete smaken van Alberta met Franse gebakjes, allemaal dagelijks vers bereid. Het wordt regelmatig genoemd als een van de beste cafés van de stad.
Hathaway’s Diner heeft kwaliteitsvoedsel tegen redelijke prijzen. En wie houdt er niet van ouderwetse kitsch?
Een paar jaar geleden veranderde het belastingstelsel van Alberta de manier waarop brouwerijen werden gecategoriseerd, wat resulteerde in een explosie van ambachtelijk bier in de hele provincie. Mis een stop bij Craft Beer Market niet, want deze biedt Canada’s grootste selectie ambachtelijke bieren.
Waar te verblijven in Edmonton
- HI Edmonton – Dit hostel ligt vlak bij Whyte Avenue in de historische wijk Old Strathcona in Edmonton, vlak bij het parksysteem van de riviervallei (ook veel bushaltes naar andere bestemmingen).
- Days Inn Downtown – Gunstig gelegen in de binnenstad en op slechts enkele minuten afstand van de lokale bezienswaardigheden. Dit hotel is een uitstekende optie voor diegenen die niet willen inleveren op comfort en toch een beperkt budget willen hebben.
Dag 10: Rijden naar Calgary
Het duurt slechts drie uur om van Edmonton naar Calgary te rijden via een drukke snelweg. Gebruik uw laatste dag om meer van Calgary te bezoeken.
Als je tijd hebt, bezoek dan de Heritage Ranch bij Red Deer (ongeveer halverwege de rit). Een rancher zet je midden in de wildernis af met een kaart en een kompas (of een GPS). Je doel is om op vrije voeten te blijven en binnen een uur vier aangewezen vlaggen te veroveren. Al die tijd wordt je opgejaagd door een man op een paard. Het is angstaanjagend en opwindend en alles daartussenin!
Iets dichter bij Calgary kunt u van de snelweg afslaan naar Torrington en daar het Gopher Hole Museum vinden. De overbevolking van Gopher is een probleem in het gebied, en daarom wilden de bewoners iets eigenzinnigs creëren om toeristen aan te trekken. Het museum is een kleine kamer met opgezette knaagdieren, opgevoerd in een verscheidenheid aan scènes die het lokale leven belichten (denk aan curling gophers, schoonheidsspecialiste gophers, enz.). Het bezoek duurt niet langer dan een halfuur, maar het is de omweg zeker waard voor alle WTF-momenten die je kunt beleven.
Alberta is een hele grote provincie. Ter vergelijking: Texas is slechts 2% groter. Als het de bergen zijn die je hierheen roepen, dan is dat terecht, maar ik hoop dat je ook de tijd zult nemen om andere delen van dit land, rijk aan bezienswaardigheden, te verkennen. Ze zullen iedereen tien dagen en langer vermaken!
Dalene Heck en haar man Pete staan achter de blog Hecktic Travels , die hun reis beschrijft sinds ze al hun bezittingen in 2009 verkochten. Ze zijn onlangs de website Road Trip Alberta gestart om mensen aan te moedigen hun thuisprovincie te bezoeken.
