Leren duiken is iets waarvoor ik altijd excuses heb gevonden om niet te leren duiken. Er komt altijd iets naar boven. Ik heb het geld niet, ik heb niemand om mee te gaan, ik heb het te druk, ik zal het wel leren als ik in Thailand aankom , enz., enz.
De lijst gaat maar door.
Terwijl ik met Gary van Everything-Everywhere door Fiji reisde , werd ik uiteindelijk door hem geduwd, aangespoord en overgehaald om te gaan duiken. “Als je het niet doet, maak ik je belachelijk op Twitter ”, zei hij. Met de gedachte aan publieke schaamte en de belofte dat hij bij mijn eerste duik zou komen, gaf ik toe. Ik ging leren duiken .
Terwijl we de eilandenketen afdaalden, vonden we een duikwinkel op het eiland Waya Lai Lai. De duikmeester, John, had al 13 jaar gedoken en de omgeving had enkele van de beste duiken op de Yasawa-eilanden . Er was geen betere tijd of plaats om te leren.
De duikdag brak aan en de instructeurs namen Gary, een Frans meisje, en mij mee op een ondiepe duik tegenover het eiland. Ze leerden ons hoe we moesten ademen, onze oren recht moesten houden, onze uitrusting moesten aantrekken en wat we moesten doen in geval van nood. Ik haalde diep adem, vroeg om de bochten niet te nemen, pakte de hand van de instructeur en begon af te dalen.
We begonnen de duik aan de oppervlakte en ik had het gevoel dat ik er al eeuwen was. Het voelde alsof ik aan het afdalen was. Toen stopte ik en keek om me heen. Wauw! Ik was onder water. Ik keek naar mijn meter. Ik was vijf meter onder water! We bleven naar beneden duiken en bereikten een diepte van ongeveer negen meter. Het gebied had goed koraal, maar de vissen waren klein, hoewel hun kleuren geweldig waren. En toen, voordat ik het wist, was het voorbij. De lucht was verdwenen en het was tijd om naar boven te komen.
Toen ik het oppervlak bereikte, grijnsde ik van oor tot oor. “Mogen we weer gaan?” Ik heb gevraagd. En daar was het. Ik was verslaafd. Terug aan de kust ging ik naar John en zei simpelweg: ‘Je had gelijk. Ik vond het geweldig. Ik ga de PADI-cursus doen.”
Later die middag gingen we op pad voor onze tweede duik. Mijn nieuwe duikbuddy was Irina, een sluw Portugees meisje dat ook in een opwelling had besloten om te leren. John nam ons mee en leerde ons wat duikvaardigheden. Ik was het meest nerveus toen ik onze ademautomaten onder water afzette. Ik ben nog steeds bang dat ik de bochten ga halen.
Om een PADI-brevet voor open water te krijgen, moet je vier duiken maken. Naast het overwinnen van mijn angst om onder water te ademen, bleek dat ik ook mijn angst voor haaien zou overwinnen. Toen we in Belize waren , gingen we een keer naar een rif vol verpleegsterhaaien. Ik weigerde binnen te komen. Ik doe niet aan haaien. Ze maken me bang. Zelfs als ze onschadelijk zijn. En wat was duik nummer drie? Haaien voeden.
Het bleek dat de haaien niet mijn grootste probleem waren. Ongeveer tien meter verderop probeerde Irina mij te vermoorden. Misschien waren het allemaal grapjes die haar vriendin Paco en ik maakten tijdens de boottocht erheen. Misschien was het de ruzie van een duikliefhebber. Maar ongeveer 10 meter lager fladderde een vin in mijn gezicht en kwam mijn ademautomaat tevoorschijn. Ik voelde dat ik in paniek raakte, maar toen ik me mijn vaardigheden herinnerde, vond ik snel mijn reserve-eenheid en stopte die in mijn mond. John sprong naar mij toe om mij te helpen. Na een paar minuten ontspannen en tot rust te zijn gekomen, gingen we verder.
Op 20 meter diepte is het gemakkelijk te begrijpen waarom iedereen van duiken houdt. Snorkelen heeft niets te maken met duiken. De hoeveelheid vissen die je ziet, het prachtige koraal, de prachtige kleuren. Ik heb Nemo van dichtbij en persoonlijk mogen zien. En die rifhaaien? Het blijkt dat ze echt onschadelijk zijn.
Fiji stond mij toe een van mijn reisdoelen af te strepen. Ik weet niet waar ik vroeger bang voor was. Duiken is gemakkelijk. Het enige dat u hoeft te doen, is in- en uitademen. De kans dat er iets misgaat, is nihil. Ik was altijd wakker voordat mijn lucht op was, en zolang jij kalm blijft, komt alles goed.
Leren duiken in Fiji: kosten, logistiek en voorgestelde duikplaatsen
Duiken in Fiji is goedkoop. Mijn eerste ‘discover scuba’-duik kostte 99 FJD ($46 USD). Toen ik mijn buitenwaterduik maakte, kostte het slechts 650 FJD ($300 USD) en omvatte vier duiken.
Als je tegenwoordig je openwatercertificering in Fiji wilt behalen, moet je verwachten dat je ongeveer 800 FJD ($ 375 USD) betaalt – wat nog steeds een koopje is! De meeste duiken met één tank in Fiji kosten ongeveer 200 FJD per persoon, hoewel je korting krijgt als je meer boekt. (Een enkele duik kost misschien ongeveer 200 FJD, maar een dubbele duik kost bijvoorbeeld slechts 300 FJD).
Hoewel het duiken in Fiji het hele jaar door spectaculair is, heb je tussen april en oktober (de winter) het beste zicht.
Enkele van de beste duikplekken in Fiji zijn:
- Yasawa-eilanden – Perfecte duikomstandigheden voor beginnende duikers (zoals ik!)
- Mantaray Island – Hier kun je tussen mei en oktober veel manta’s zien.
- Viti Levu – Als je met haaien wilt duiken, moet je hier zijn!
- Taveuni – Het wereldberoemde Rainbow Reef is hier, evenals de Great White Wall, een verticaal rif dat 25 meter diep is!
- Bligh Waters – Biedt talloze kleurrijke dieren in het wild en koraal.
- Kadavu – Hier vind je een van ’s werelds grootste barrièreriffen!
Als je wilt leren duiken, zorg er dan voor dat je dat doet in een plaats als Fiji, Thailand of Bali , omdat deze betaalbaar zijn en een aantal van de beste duiken ter wereld hebben . Je betaalt de helft zoveel als in plaatsen als de VS , Australië of het Caribisch gebied , maar je krijgt nog steeds veilige, hoogwaardige duikinstructies.
Als je nog niet hebt leren duiken, zou je dat moeten doen. Hoe graag ik ook wilde leren, ik vond altijd een excuus omdat ik gewoon bang was. Het blijkt dat duiken niet zo eng is, en dat het heel gemakkelijk is om onder water te ademen. Ga duiken. Als ik over mijn angst heen kan komen, kun jij dat ook .
