Ik ben geïnteresseerd in de Maori-cultuur sinds ik de film Whale Rider zag (het is een van mijn favoriete reisfilms ). Ik ben gewoon gefascineerd door hun geschiedenis, coole tatoeages, dansen, overtuigingen en over het algemeen ontspannen gedrag.
Als inheemse bevolking van Nieuw-Zeeland werden ze sterk (negatief) beïnvloed door de komst van Europese kolonisten aan het einde van de 17e eeuw, en pas sinds de 20e eeuw begonnen de Maori terug te stuiteren. Ze blijven hun cultuur beschermen en vieren terwijl ze vechten voor hun rechten in de huidige samenleving.
De geschiedenis van de Maori
De Maori zijn een krijgersras en staan erom bekend dat ze nooit zijn verslagen door de Engelse kolonisten. Het is een feit dat de trotse Maori enorm koesteren en altijd graag delen.
De Maori kwamen in de 13e eeuw vanuit Polynesië naar Nieuw-Zeeland. Ze arriveerden in golven en vertrokken in grote zeegaande kano’s met een lengte van 20 tot 40 meter. Ze bevolkten de eilanden in de loop van de tijd en leefden van het overvloedige landschap.
Europees contact vond plaats in de 17e eeuw, en contact leidde uiteindelijk tot conflicten – inclusief interne conflicten tussen de Maori. Ziekte eiste ook zijn tol. Rond 1870 doodden griep, mazelen en pokken tussen de 10 en 50% van de Maori-bevolking.
Tegen de 19e eeuw was de Maori-bevolking bijna gehalveerd. Pas met de ondertekening van het Verdrag van Waitangi, een historisch document dat enige soevereiniteit over het land teruggaf aan de Maori, begonnen de betrekkingen tussen kolonisten en de Maori te verbeteren.
Momenteel leven er ongeveer 600.000 Maori in Nieuw-Zeeland, wat ongeveer 15% van de bevolking vertegenwoordigt. Zelfs vandaag de dag worden de Maori-bevolking nog steeds geconfronteerd met sociale en economische barrières en hebben ze een lagere levensverwachting vergeleken met andere etnische groepen in het land.
Interessante feiten over de Maori
Hier zijn een paar feiten over de Maori die ik fascinerend vond en die mij inspireerden om meer te leren over de mensen en hun geschiedenis:
- De Maori-taal staat bekend als “Te Reo” (hoewel er vaak alleen maar naar wordt verwezen als “Maori”). Het was tot de jaren 1860 de dominante taal in Nieuw-Zeeland.
- Vóór het gevecht voerden de Maori een dans uit die bekend staat als een “Haka” (die je zult zien tijdens de culturele show).
- Totdat de Europeanen arriveerden, hadden de Maori geen geschreven taal. Hun geschiedenis en tradities werden mondeling doorgegeven.
- Tatoeëren is een groot onderdeel van de Maori-cultuur. Traditioneel werden tatoeages gebruikt om iemands status of rang weer te geven.
- Traditioneel Maori-eten (bekend als “Hangi”) wordt langzaam ondergronds gekookt, met behulp van de geothermische geisers die gebruikelijk zijn in Nieuw-Zeeland.
- Om toegang te krijgen tot de Maori-ontmoetingsplaats (“Marae”) moet je verwelkomd worden via een “Powhiri.” Dit omvat een uitdaging door een krijger, maar ook zingen en zingen. Bezoekers zouden moeten laten zien dat ze in vrede komen om toegang te krijgen.
Waar kun je de Maori Culturele Show zien in Nieuw-Zeeland?
Tijdens mijn bezoek aan Nieuw-Zeeland was ik vastbesloten meer te leren over de Maori. De stad Rotorua is een van de beste plekken om te leren. Er zijn diverse culturele shows en educatieve rondleidingen in de omgeving. Een Maori in de Bay of Islands vertelde me zelfs dat als ik meer over de Maori zou leren, dit gebied het gemakkelijkst voor mij zou zijn om dat te doen.
Er zijn hier niet alleen een aantal geweldige culturele shows, maar je kunt ook een aantal traditionele dorpen bezoeken en de geisers verkennen die verspreid over het landschap liggen. Het is een belangrijke plaats in de cultuur en geschiedenis van de Maori, waardoor het de perfecte plek is om meer te leren en een show bij te wonen.
De culturele tours lijken allemaal behoorlijk op elkaar (sommige zijn kleiner, sommige hebben beter eten, sommige zijn van verschillende lengte), maar je leert en ziet veel van dezelfde dingen. Ik ging met de Te Pa Tu-tour (voorheen Tamaki Maori Village) en ik was diep onder de indruk. Het wordt consequent niet alleen beoordeeld als een van de beste shows van het land, maar ook als een van de beste ter wereld.
Hier is een video van mijn ervaring om u een idee te geven van wat u kunt verwachten:
De show biedt een inleidende blik op het leven, de geschiedenis en de cultuur van de Maori. Het is in wezen een vermakelijke introductie over hoe ze de afgelopen eeuwen hebben geleefd en overleefd.
Culturele shows duren ongeveer vier uur en omvatten een traditioneel viergangenmenu, seizoensceremonies en andere optredens in het amfitheater in het bos. Tickets kosten 250 NZD per persoon met meerdere keren per week shows (dagelijks in het hoogseizoen) om 18.00 uur.
Een andere optie voor een culturele show in Rotorua is Mitai Maori Village . Het is dezelfde soort ervaring, en de meeste mensen zeggen dat het net zo goed is. Tickets kosten 129 NZD, met shows bijna dagelijks om 18.30 uur.
Dat gezegd hebbende, hoewel de culturele show interessant was, het eten geweldig en de muziek vermakelijk, is het zeker een ervaring die geschikt is voor toeristen.
Als je echt een dieper inzicht wilt krijgen in de Maori-cultuur, kun je ook het Rotorua Museum bezoeken. Je kunt hier wat meer over de Maori leren en ook enkele belangrijke historische artefacten bekijken. Let op: het wordt momenteel gerenoveerd vanwege schade opgelopen tijdens een aardbeving. Ze bieden nog steeds een aantal rondleidingen en programma’s aan, dus kijk wat er aan de hand is voordat je op bezoek komt.
Als je geen culturele show in Rotorua kunt bijwonen, overweeg dan om er een te zien in Auckland of de Bay of Islands (waar je ook de Waitangi Treaty Grounds kunt bezoeken waar een belangrijk verdrag tussen de Britten en de Maori werd ondertekend).
Als je Rotorua niet kunt halen, is het Museum van Nieuw-Zeeland Te Papa Tongarewa in Wellington een geweldige plek om meer te leren over de geschiedenis en cultuur van de Maori.
Geen bezoek aan Nieuw-Zeeland zou compleet zijn zonder wat tijd te besteden aan het leren over de Maori, hun geschiedenis en hun cultuur. Ze zijn onlosmakelijk verbonden met het verleden, het heden en de toekomst van Nieuw-Zeeland. Hoe meer je erover kunt leren, hoe meer diepgang en begrip je krijgt over het land zelf.
