Ga naar de inhoud
Litouwen is de meest zuidelijke Baltische staat. Het is ook de grootste. Net als de rest van de Baltische staten denk ik dat Litouwen een ondergewaardeerde bestemming is, vooral door Amerikaanse toeristen die er niet veel van weten, of van de charmante (en betaalbare) buren.
Met iets minder dan 3 miljoen inwoners is Litouwen van zijn saaie verleden uitgegroeid tot een leuke, levendige en betaalbare budgetbestemming.
Het biedt een mix van geschiedenis (die teruggaat tot 2000 v.Chr.), prachtige natuur (het heeft vlakten, overvloedige bossen, meren, stranden en duinen) en indrukwekkende historische architectuur.
Het kroonjuweel van het land is Vilnius, de hoofdstad van het land. Naast dat de oude stad op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, herbergt de stad een wild en betaalbaar nachtleven dat populair is bij backpackers.
Kortom, Litouwen steekt ver boven zijn gewicht uit en mag niet door reizigers worden verdoezeld.
Deze reisgids voor Litouwen geeft je de tips en trucs die je nodig hebt om hier het ultieme avontuur te plannen.
Top 5 dingen om te zien en te doen in Litouwen
1. Verken Vilnius
De hoofdstad van Litouwen heeft een historische oude binnenstad, veel straatkunst, hippe cafés, veel gotische en middeleeuwse architectuur en een wild nachtleven. Ontdek ongelooflijke voorbeelden van barokke gebouwen langs de geplaveide straten van de oude binnenstad van de stad en mis de neoklassieke kathedraal van Vilnius of de Sint-Annakerk niet als je de voorkeur geeft aan gotische architectuur. Een wandeling door Poetry Street is een eerbetoon aan Litouwse dichters en schrijvers, en de hele stad is bedekt met enkele van de beste straatkunst van Europa. Bezoek het Museum voor Bezetting en Vrijheidsgevechten (€ 6) om meer te weten te komen over het duistere verleden van de stad en beklim de Heuvel van de Drie Kruisen voor een panoramisch uitzicht over de stad.
2. Bezoek Kaunas
De studentenpopulatie van Kaunas geeft deze stad een jonge en energieke sfeer. Wandel over Freedom Avenue (de belangrijkste winkelstraat) om de stad in je op te nemen en mensen te kijken. Je zou ook het gedenkteken van het Negende Fort, een genocidemonument en museum moeten zien (de nazi’s gebruikten het nabijgelegen Negende Fort als executieplaats tijdens hun bezetting). De stad staat bekend om zijn architectuur uit het Interbellum, die is aangewezen als Europees erfgoed. Hier vindt u enkele van de beste voorbeelden van art-decogebouwen in Europa. Er is ook een museum uit de Tweede Wereldoorlog (Litouwen werd van 1941 tot 1945 door Duitsland geannexeerd) in een oude nucleaire bunker en een schilderachtig klooster met uitzicht op de zee.
3. Ga naar het strand in Palanga
Palanga ligt aan de westkust en beschikt over lange en brede zandstranden waar zowel de lokale bevolking als toeristen komen om te ontspannen. Wit zand en schilderachtige duinen zorgen voor een perfecte stranddag. Het zijn de enige stranden in hun soort langs de Oostzee, met een gebied van 10 kilometer om te verkennen. Het strand is bezaaid met resorts en het is een populaire zomervakantieplek voor Litouwers. De stad zelf is omgeven door bossen en Palanga Park staat vol met prachtige oude bomen. De hoofdstraat van de stad is gevuld met bars voor degenen die van het nachtleven willen genieten, en er is ook veel groen in de buurt dat perfect is om te wandelen en fietsen.
4. Wandeling in het Trakai Historisch Nationaal Park
Dit park, dat in de buurt van Vilnius ligt, werd geopend in 1992 en bevat meer dan 32 meren. Het is een perfecte dagtocht voor natuurliefhebbers. Breng zeker een bezoek aan Trakai Castle, het iconische 14e-eeuwse kasteel van Litouwen, gebouwd op een eiland midden in een meer. Het goed bewaarde kasteel, een iconisch monument, is gemaakt van rode bakstenen en biedt een kijkje in het verleden van de Litouwse aristocratie. Een historische stad uit de 13e eeuw, een paar andere kastelen en tal van prachtige uitzichten op het meer dragen bij aan de magie. Get Your Guide biedt een rondleiding vanuit Vilnius aan (inclusief audiogids).
5. Bekijk de hoogste zandduinen van Europa
Litouwen herbergt de hoogste stuifzandduinen van Europa. Bekend als de Koerse Spit, zijn sommige duinen geregistreerd met een hoogte van 60 meter (196 voet). Dankzij de specifieke winden die hier voorkomen, kunnen de duinen zich met een snelheid van 15 kilometer per jaar verplaatsen en hebben ze in het verleden hele dorpen bedekt. Het is ongelooflijk om het van dichtbij te zien!
Andere dingen om te zien en te doen in Litouwen
1. Bezoek Kernave
Kernave, gelegen op 35 kilometer (22 mijl) van Vilnius, was de oude middeleeuwse hoofdstad van Litouwen. Het gebied heeft allerlei forten, begraafplaatsen en historische en culturele monumenten die dateren uit de late paleolithische periode. Hoewel de stad in de middeleeuwen werd verwoest door de Duitse Orde (een katholieke militaire orde), kun je nog steeds door de ruïnes dwalen en meer te weten komen over de geschiedenis van de regio. Mis het nabijgelegen Archeologisch en Historisch Museum van Kernave niet. De toegang bedraagt 4 euro.
2. Zie de Heuvel van Heksen
De Heuvel van de Heksen is een openluchtsculpturenparcours met houten volkskunst in Juodkrante, een klein stadje aan de Koerse Schoorwal. Deze kunstinstallatie brengt het bos tot leven met zijn creaties en neemt bezoekers mee op een reis door de populairste volksverhalen en legendes van Litouwen. Elk van de 80 houten sculpturen is met de hand gesneden door lokale kunstenaars en elk beeldhouwwerk toont een ander karakter dan volks- en heidense tradities. Plan ongeveer een uur om alle sculpturen te bekijken. Toegang is gratis.
2. Bezoek het Paleis van de Groothertogen
Dit 17e-eeuwse barokke paleis in Vilnius werd gebouwd voor de groothertogen van het land. Tegenwoordig is het een geschiedenis- en kunstmuseum. Je kunt een rondleiding krijgen door statige en sierlijke ceremoniële kamers, traditionele wapens en wapenrustingen bekijken en meer te weten komen over de geschiedenis van het paleis. Het grootste deel van het paleis is een reconstructie, aangezien het eerst door brand werd beschadigd en later door de Russen werd verwoest. Het laat echter nog steeds goed zien hoe de heersende klasse in de 17e eeuw leefde en de beschrijvingen zijn erg informatief. De toegang bedraagt 5 euro.
3. Drink traditionele mede
Litouwers zijn trots op hun traditionele bierbrouwerij en er zijn talloze microbrouwerijen door het hele land. Naast ambachtelijk bier is er ook lokaal geproduceerde mede, een traditionele alcoholische drank gemaakt van gistende honing. Mede is de oudste alcohol ter wereld en er wordt gezegd dat mede in de middeleeuwen zo populair was in Litouwen dat adellijke families er wekelijks meer dan 30 vaten van consumeerden. Verwacht, net als bij bier, een paar euro voor een glas.
4. Zie de Heuvel der Kruisen
Op 12 kilometer van Siauliai bevinden zich meer dan 100.000 kruisen en religieuze beelden die een hele heuvel bedekken (93% van het land is christelijk en de meesten identificeren zich als katholiek). Aangenomen wordt dat de kruisen daar oorspronkelijk al in 1831 door plaatselijke katholieken zijn geplaatst. Naarmate de jaren verstreken, verschenen er steeds meer kruisen. De site werd langzaam een populair bedevaartsoord voor Litouwse katholieken. Tijdens de Sovjetbezetting werd de Heuvel van Kruisen een symbool van nationaal verzet toen de Sovjets de heuvel driemaal met bulldozers vernielden. Het Litouwse volk bleef de kruisen keer op keer opnieuw oprichten. Tegenwoordig laten bezoekers vaak een kruis achter, wat bijdraagt aan de collectie. Toegang is gratis.
5. Bezoek het Museum van Illusies
Dit museum werd in 2016 geopend in Vilnius en heeft zo’n 70 tentoonstellingen, waaronder optische illusies en virtual reality. Het is een leuke en eigenzinnige plek om te bezoeken, vooral als je met kinderen op bezoek bent. Je kunt het personeel vragen om de wetenschap achter elke illusie uit te leggen en ook te exposeren. De toegang bedraagt 12 euro.
6. Verken het Anyksciai Regionaal Park
Het Anyksciai Regional Park is gemakkelijk bereikbaar als dagtrip vanuit Kaunas of Vilnius en werd in 1992 aangelegd en beslaat maar liefst 38.000 hectare. Er zijn wandel- en fietspaden, archeologische vindplaatsen en een supercool wandelpad van 300 meter door de boomtoppen. Het pad ligt 35 meter boven het bos en biedt een schilderachtig uitzicht op het omliggende landschap. Er zijn ook hogere uitkijkplatforms die een panoramisch uitzicht van 360° over het park bieden. De toegang bedraagt slechts 1 euro.
7. Bezoek het Museum van het Negende Fort
Net als een groot deel van Oost-Europa heeft Litouwen een uitdagend verleden achter de rug. In het Museum van het Negende Fort leer je over die gewelddadige geschiedenis, van het Litouwse aandeel in de Eerste Wereldoorlog tot hun 20e-eeuwse dwangarbeiderskampen en de massamoorden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het museum richt zich op de wreedheden van de oorlogen en de nasleep ervan – en hoe deze wreedheden het land en zijn bevolking hebben gevormd. Buiten op het museumterrein staat een enorm, 32 meter hoog gedenkteken voor de 50.000 Litouwse joden die tijdens de Holocaust door de nazi’s zijn vermoord. De toegang bedraagt 6 euro en rondleidingen kosten 15 euro extra
8. Ga vogels kijken in het Curonian Spit National Park
Gelegen langs de kust van Litouwen, in de buurt van Klaipeda, is dit UNESCO-werelderfgoed een van de beste locaties in Litouwen om vogels te spotten. Verwacht hier zaagbekken, zilverreigers, aalscholvers en meer te zien. De beste tijd om te bezoeken is in september, tijdens het trekseizoen. De toegang tot het park bedraagt 5 EUR per voertuig in het laagseizoen en 20-30 EUR per voertuig in de zomer (afhankelijk van de grootte van het voertuig). Bezoek zeker het nabijgelegen kuuroord Neringa terwijl u hier bent.
9. Bezoek het Duivelsmuseum
Voor iets onconventioneels en buiten de gebaande paden, bezoek je het Duivelsmuseum in Kaunas. Het beschikt over een griezelige collectie van meer dan 3.000 schilderijen, sculpturen en andere kunstwerken van de duivel. Van traditionele religieuze beeldjes tot politieke werken met sociaal commentaar, er is hier veel te zien. De verzameling begon in 1966 en is gegroeid naarmate steeds meer mensen spullen doneren. De toegang bedraagt 5 euro.
10. Verken Uzupi’s
Als je op zoek bent naar de kunstscène van Litouwen, ga dan naar de Boheemse wijk Uzupis. Toen de Sovjet-Unie het land verliet, kwam een groep kunstenaars samen om de ‘Republiek der Engelen’ te vormen. Ze beschouwen zichzelf als een onafhankelijk land, gelegen op 148 hectare grond. Met 120 inwoners hebben ze zelfs hun eigen president, bisschop, kerken en in totaal vier officiële vlaggen. Het is een soort Litouwse versie van het Deense Freetown Christiania. De meeste wandeltochten stoppen hier, laten je rondleiden en belichten de geschiedenis en evolutie van het “land”.
11. Bezoek het Museum van Bezettingen en Vrijheidsgevechten
Dit museum, ook bekend als het Museum van Genocideslachtoffers, werd in 1992 in Vilnius geopend. Het is gevestigd in het gebouw waar de KGB (de Russische geheime politie) tussen 1940 en 1991 opereerde. Het gebouw is een voormalige gevangenis en de plek waar doodvonnissen werden uitgevoerd door het communistische regime. Tegenwoordig zijn er tentoonstellingen waar je meer te weten kunt komen over het verlies van de onafhankelijkheid van Litouwen, de Sovjetbezetting en de strijd van het land voor onafhankelijkheid.
12. Verken het nationale park Aukštaitija
Ten noorden van Vilnius ligt het Aukštaitija Nationaal Park, met 400 vierkante kilometer aan dennen- en sparrenbomen en talloze wilde dieren (waaronder wilde zwijnen). Het is het oudste park van het land, opgericht in 1974 en heeft veel rivieren en meren (respectievelijk 30 en 100) en talloze wandelpaden. Er zijn hier ook een aantal archeologische vindplaatsen uit de 9e tot 12e eeuw. Er zijn geen kosten verbonden aan de toegang, maar er zijn een paar streng gecontroleerde gebieden waarvoor je een vergunning nodig hebt of vergezeld moet worden door een parkmedewerker.
Reiskosten Litouwen
Accommodatie – Hostel-slaapzalen beginnen rond de 13 EUR per nacht voor een slaapzaal met 8 tot 12 bedden. Voor een slaapzaal met 4 tot 8 bedden moet je 16 euro betalen. Gratis Wi-Fi en zelfvoorzienende faciliteiten zijn standaard en de meeste feesthostels organiseren kroegentochten, waarbij vaak een gratis drankje inbegrepen is. Voor een privékamer moet je minimaal 30 euro per nacht betalen.
Voor iedereen die met een tent reist, is wildkamperen volkomen legaal en veilig (en zelfs aangemoedigd). Als u liever op een formele camping kampeert, zijn deze in het hele land beschikbaar en kosten ze vanaf 8 euro per nacht voor een standaard tweepersoonsperceel zonder elektriciteit.
Budgethotels beginnen rond de 30 euro per nacht voor een tweepersoonsbed of twee eenpersoonsbedden. Verwacht basisvoorzieningen zoals tv, gratis wifi en een koffiezetapparaat/waterkoker. Sommige zijn inclusief een gratis ontbijt.
Airbnb is overal in het land beschikbaar, met privékamers vanaf 25 euro per nacht (maar gemiddeld het dubbele van die prijs als je niet van tevoren boekt). Voor een volledig huis of appartement beginnen de prijzen bij 50 EUR, maar over het algemeen is dat gemiddeld het dubbele.
Eten – De Litouwse keuken wordt sterk beïnvloed door traditionele plattelandsgerechten. Champignons (en ander voedsel), bietensoep, rookworst en haring zijn allemaal veel voorkomende basisproducten. Ingelegd voedsel en aardappelen zijn ook super populair. Probeer zeker cepelinai , het nationale gerecht, dit zijn dumplings gemaakt van aardappelen met speksaus en zure room. Aardappelpannenkoekjes en gebakken kaaswrongel zijn twee andere populaire gerechten om in de gaten te houden.
Als u uit eten gaat, moet u ongeveer 8 EUR betalen voor een goedkope maaltijd uit de lokale keuken. Fastfood (denk aan McDonald’s) kost ongeveer 6 euro voor een combinatiemaaltijd. Een pizza kost tussen de 7 en 10 euro. Voor Thais of Chinees eten moet je tussen de 8 en 13 euro betalen voor een hoofdgerecht.
Als u zich wilt uitleven, kost een driegangenmenu met lokale gerechten, inclusief een drankje, ongeveer 40 euro in een restaurant uit het middensegment.
Verwacht ongeveer 3,50 EUR te betalen voor een biertje. Een latte of cappuccino kost ongeveer 2,50 euro, terwijl een fles water 1,25 euro kost.
Als u van plan bent uw eigen eten te koken, kost een week aan boodschappen tussen de 25 en 40 euro voor basisproducten zoals aardappelen, vlees, pasta en seizoensproducten.
Backpacken Litouwen Voorgestelde budgetten
Met een backpackerbudget van 45 euro per dag kun je in een slaapzaal in een hostel verblijven, al je maaltijden bereiden, je alcoholgebruik beperken, het openbaar vervoer nemen om je te verplaatsen en meestal gratis activiteiten ondernemen, zoals wandelen en gratis wandeltochten. Voeg 5-10 EUR toe aan uw dagbudget als u van plan bent te gaan drinken.
Met een gemiddeld budget van 110 euro per dag kun je in een Airbnb- of privé-hostelkamer verblijven, de meeste maaltijden uit eten gaan, genieten van een paar drankjes, af en toe een taxi nemen om rond te reizen en meer betaalde activiteiten ondernemen, zoals een bezoek brengen aan musea.
Met een “luxe” budget van 210 EUR of meer per dag kun je in een hotel verblijven, uit eten gaan voor al je maaltijden, zoveel drinken als je wilt, een auto huren om je te verplaatsen en allerlei rondleidingen en activiteiten ondernemen jij wil. Dit is echter slechts de begane grond voor luxe. De lucht is de limiet!
Je kunt de onderstaande tabel gebruiken om een idee te krijgen van hoeveel je dagelijks moet budgetteren:
|
Accommodatie
|
Voedsel
|
Vervoer
|
Attracties
|
Gemiddelde dagelijkse kosten
|
| Backpacker
| 15
| 10
| 10
| 10
| 45
|
| Mid-Range
| 50
| 25
| 15
| 20
| 110
|
|
Luxe
| 90
| 70
| 20
| 30
| 210 |
Reisgids voor Litouwen: geldbesparende tips
Litouwen is niet zo duur om te bezoeken. Zolang je niet teveel uitgeeft aan luxe accommodatie en lekker eten (of te veel feesten), is het moeilijk om hier te veel uit te geven. Dat gezegd hebbende, als je wat extra geld wilt besparen, zijn hier mijn suggesties:
- Maak een gratis wandeltocht – Vilnius biedt een handvol gratis wandeltochten aan om je vertrouwd te maken met de stad. Ik neem er altijd een mee als ik in een nieuwe stad aankom om meer te weten te komen over de geschiedenis en cultuur. Zorg ervoor dat u uw gids aan het einde een fooi geeft!
- Neem de bus – FlixBus is een budgetvriendelijke manier om door het land te reizen. Ze hebben wifi, stopcontacten en fatsoenlijke stoelen voor nachtelijke en langeafstandsreizen.
- Kook je eigen maaltijden – Veel hostels hebben keukenfaciliteiten, dus als je geld wilt besparen, zorg er dan voor dat je accommodatie met een keuken boekt. Het kopen van je eigen boodschappen is misschien niet zo glamoureus als uit eten gaan, maar het bespaart je zeker geld.
- Wildkamperen – Als je echt geld wilt besparen in Litouwen, is wildkamperen volkomen legaal en veilig op openbaar terrein.
- Verblijf bij een local – Logeren bij een local via Couchsurfing is een leuke manier om niet alleen geld te besparen, maar je ontmoet ook een deskundige local die hun insidertips en advies kan delen.
- Overal lopen – Alle grote steden in Litouwen zijn redelijk beloopbaar, dus sla het openbaar vervoer over als je een paar euro wilt besparen. Sla zeker ook de taxi’s over!
- Geniet van de vrije ruimtes – Er zijn tal van gratis parken en vele gratis wandelpaden door het hele land. Bespaar je budget en geniet van het buitenleven!
- Neem een waterfles mee – Het kraanwater is hier veilig om te drinken, dus neem een herbruikbare waterfles mee om geld te besparen en je plasticgebruik te verminderen. LifeStraw is mijn favoriete merk omdat hun flessen ingebouwde filters hebben om ervoor te zorgen dat je water altijd schoon en veilig is.
Waar te verblijven in Litouwen
Litouwen heeft veel schone, leuke en betaalbare hostels om in te verblijven. Hier zijn enkele van mijn favoriete plekken om te verblijven in Litouwen:
- Mikalo-huis (Vilnius)
- Jimmy Jumps House Hostel (Vilnius)
- Het stapelbed van de monnik Kaunas (Kaunas)
Hoe u zich in Litouwen kunt verplaatsen
Openbaar vervoer – Het openbaar vervoer in Litouwen is veilig, schoon en betrouwbaar. Prijzen variëren per stad, maar tickets in Vilnius kosten 0,65 EUR voor 30 minuten en 0,90 EUR voor 60 minuten. Je kunt 1-, 3- en 10-daagse passen krijgen voor respectievelijk 5 EUR, 8 EUR en 15 EUR. Als u rechtstreeks aan de chauffeur betaalt, kost een enkele reis 1 EUR.
Taxi – Het starttarief voor taxi’s is 1,30 EUR en daarna 0,60 EUR per kilometer.
Trein – Treinen in Litouwen zijn snel en gemakkelijk. Met de trein kunt u gemakkelijk alle grote steden van het land bereiken. De rit van 70 minuten van Vilnius naar Kaunas kost ongeveer 8 euro, terwijl de vier uur durende rit van Vilnius naar Klaipeda 22 euro kost.
Bus – Bussen in Litouwen zijn een budgetvriendelijke keuze om door het land en naar de buurlanden te reizen. Een bus van Vilnius naar Kaunas duurt iets minder dan 90 minuten en kost ongeveer 12 euro. Van Vilnius naar Klaipeda duurt iets minder dan vier uur en kost 28 euro. De reis van Vilnius naar Riga, Letland duurt 4,5 uur en kost 20 EUR.
Vliegen – Er zijn geen binnenlandse vluchten binnen Litouwen.
Autoverhuur – De wegen in Litouwen zijn goed onderhouden en autoverhuur is betaalbaar. Huurprijzen beginnen bij 20 EUR per dag voor een meerdaagse huur. Hoewel het niet per se goedkoper is dan de bus nemen, biedt het hebben van een auto veel meer vrijheid. Zorg ervoor dat u over een internationaal rijbewijs (IDP) beschikt, aangezien u er één nodig heeft voor elke autoverhuur in het land.
Voor de beste autohuurprijzen gebruikt u Discover Cars .
Liften – Liften in Litouwen is veilig en relatief eenvoudig. Het hebben van een bord en er representatief uitzien, helpt je een heel eind op weg naar het vinden van een rit. Vermijd gewoon ’s nachts liften. HitchWiki is de beste website voor extra lifttochten en informatie.
Wanneer moet u naar Litouwen gaan?
Net als zijn Noordse en Baltische buren heeft Litouwen korte zomers en lange winters. Als u wat tijd op het strand wilt doorbrengen, moet u tussen juni en augustus bezoeken. Zelfs in deze periode kunnen de temperaturen ’s avonds afkoelen, dus zorg ervoor dat je een trui meeneemt. Verwacht tijdens de zomer dagelijkse maxima van 20-22°C (68-71°F).
Om wat geld te besparen en de zomerdrukte te vermijden, kun je het tijdens de tussenmaanden april-mei of september-oktober bezoeken. Tijdens deze maanden is het nog steeds warm genoeg om tijd buitenshuis door te brengen. Vooral in de herfst zijn de nationale parken prachtig.
De winters zijn koud, met dagelijkse temperaturen onder het vriespunt. Hoewel de prijzen lager zijn, zou ik een winterbezoek overslaan, tenzij je hier bent voor de wintersport.
Ongeacht de tijd van het jaar is regen gebruikelijk in Litouwen, dus zorg ervoor dat u altijd een regenjas bij de hand heeft. Als u van plan bent te gaan wandelen, zorg er dan voor dat u een waterdichte jas meeneemt.
Hoe veilig te blijven in Litouwen
In Litouwen komt geweldsmisdrijf zelden voor. Oplichting en zakkenrollerij komen echter vaak genoeg voor, dus wees waakzaam in gebieden met veel verkeer in Vilnius, zoals busstations en in het drukke openbaar vervoer.
Als iemand een gesprek met u begint terwijl hij iets op straat probeert te verkopen, of als jonge kinderen u plotseling benaderen, wees dan alert; het kan zijn dat iemand naar uw portemonnee reikt terwijl u afgeleid bent.
Vrouwelijke soloreizigers moeten zich hier over het algemeen veilig voelen, maar de standaard voorzorgsmaatregelen zijn van toepassing (laat uw drankje nooit onbeheerd achter aan de bar, loop nooit alleen dronken naar huis, enz.).
Als u een auto huurt, laat er dan geen waardevolle spullen in overnachten. Inbraken komen zelden voor, maar het is beter om het zekere voor het onzekere te nemen.
Over het algemeen zijn oplichtingspraktijken zeldzaam, maar om te voorkomen dat u wordt opgelicht, kunt u hier lezen over veelvoorkomende reisoplichting die u kunt vermijden.
Als u een noodsituatie ervaart, bel dan 112 voor hulp.
