In deze gastpost deelt reisexpert Somto van Somto Seeks haar voorgestelde reisroute voor Granada, een van de mooiste en meest betoverende steden van Spanje.
Als je aan Granada, Spanje denkt , is de kans groot dat je aan één attractie denkt: La Alhambra. Maar dit uitgestrekte 14e-eeuwse paleis – een van de mooiste voorbeelden van Moorse architectuur – is slechts een schets van wat Granada te bieden heeft.
Als smeltkroes van de islamitische, joodse en christelijke culturen die het moderne Spanje hebben opgebouwd , voelt deze stad in sommige delen vaak aan als Marokko – totdat je een grote kathedraal tegenkomt.
Eén ding dat echter consistent is, is de soulvolle, romantische uitstraling die alles lijkt te doordringen, van de straatmarkten tot de tapasbars.
Ik heb Granada twee keer bezocht en heb tijdens mijn tweede verblijf bijna een maand doorgebracht. Elke keer bezocht ik La Alhambra, maar ontdekte ook nieuwe delen van de stad, waarbij ik steeds meer verliefd werd op de flamencocultuur en de smalle straatjes.
Hoewel het een kleinere, rustigere stad is, met een langzamer levenstempo dan de bruisende metropolen Madrid en Barcelona , zijn er verschillende buurten en unieke attracties die veel tijd in beslag zullen nemen. Ik had gemakkelijk nog een maand kunnen besteden aan het verkennen ervan!
Maar na slechts drie dagen door de Arabische wijk te hebben rondgezworven, spontane flamenco-straatoptredens te hebben bijgewoond en te hebben genoten van gratis tapas, twijfel je er niet aan dat Granada misschien wel de topbestemming van Spanje is .
Gebruik deze route als uitgangspunt om er een samen te stellen die bij u en uw interesses past.
Dag 1: De Arabische wijk en het historische centrum
Begin je avontuur in Granada met een rondleiding door het historische centrum, waar een handvol van de meest iconische monumenten, pleinen en straten van de stad zich bevinden. Het is een uitgestrekt gebied dat de Arabische wijk omvat, ook bekend als het Albaicín, en enkele prominente openbare instellingen en pleinen. Hier zijn enkele van mijn favoriete dingen om te doen:
Bezoek Corral del Carbón
Dit 14e-eeuwse gebouw is de enige bewaard gebleven alhóndiga , of graanbeurs, op het Iberisch schiereiland uit de periode van de islamitische overheersing. Het fungeerde als marktplaats voor goederen zoals tarwe, een pakhuis en onderdak voor kooplieden die van buiten de stad kwamen. Vanwege het historische belang werd Corral del Carbón door de stad Granada uitgeroepen tot Nationaal Monument. U kunt een rondleiding volgen.
Loop door de straten van de Alcaicería
Als je door de Alcaicería loopt, voelt het alsof je naar Marokko bent getransporteerd. Versierd met lampen en daterend uit de 15e eeuw, is het een smalle marktstraat in het hart van Granada, waar de winkels gevuld zijn met alles van keramiek tot lederwaren. De kooplieden die vroeger in Corral del Carbón verbleven, kwamen hier om hun goederen te verkopen. Tegenwoordig kun je hier een aantal unieke souvenirs vinden en onderhandelen met de verkopers om de beste prijs te krijgen.
Bewonder de architectuur van de kathedraal van Granada
De kathedraal van Granada is een kerk in renaissance- en barokstijl die in de 16e eeuw werd gebouwd op de plaats van de Grote Moskee na de herovering van Spanje door de katholieke koningen. Wat deze kerk echt speciaal maakt, is het rijkelijk versierde, met goud omzoomde altaar; het is een lust voor het oog.
Ontspan op Plaza Bib-Rambla
Nadat u een paar uur door het historische centrum heeft rondgelopen, kunt u een stop maken op Plaza Bib-Rambla, misschien wel het mooiste plein van de stad. Dit is een geweldige plek om te zitten, een kopje koffie te drinken en de sfeer op te snuiven. Er is een enorme fontein in het centrum genaamd The Mountain of the Giants , omgeven door diverse winkels en cafés.
Geniet van gratis tapas en de Andalusische keuken
Tapas (vergelijkbaar met hapjes of snacks) vinden hun oorsprong in Andalusië, de provincie waar Granada ligt. Als zodanig is de tapascultuur hier springlevend. Traditioneel serveren restaurants en bars tapas als aperitief, en deze zijn normaal gesproken gratis. Je zult deze waarschijnlijk vinden in een restaurant in de muur of in een buurtbar, zoals het altijd bedoeld was. Maar als je toch eens wat variatie wilt proeven, kun je ook mee op een begeleide tapastour.
Naast tapas zijn er verschillende beroemde gerechten uit Andalusië die het proberen waard zijn. Inheems in Granada is de Sacromonte-omelet, gemaakt met lams- of kalfshersenen en testikels – geschikt voor avontuurlijke eters. Een gerecht dat iedereen kan proberen is plato alpujarreño , een traditioneel bord bestaande uit jamón serrano (gezouten ham), morcilla (bloedworst), aardappelen, eieren en paprika.
Als laatste hebben we de traditionele Andalusische gazpacho, een koude tomatensoep. Ik geef toe dat ik geen fan ben van koude soep, maar ik kan me voorstellen dat gazpacho verfrissend zou zijn op een warme zomerdag.
Dag 2: La Alhambra, Generalife en Sacromonte
Volg een rondleiding door La Alhambra
La Alhambra is het symbool van Granada. De naam vertaalt zich in het Arabisch naar ‘rood fort’, een verwijzing naar de roodachtige tinten van de gebouwen.
De emir van Granada gaf halverwege de 13e eeuw opdracht voor de bouw van dit uitgestrekte paleis en fort, dat zou dienen als residentie voor de Moorse Nasrid-koningen en hun families. Ongeveer 120 jaar later werd La Alhambra voltooid.
La Alhambra, gelegen op de Sabika-heuvel met uitzicht op de bergen van de Sierra Nevada en de stad, is het best bewaarde overblijfsel van de periode van islamitische overheersing op het Iberisch schiereiland. Als zodanig is het aangewezen als UNESCO-werelderfgoed. Dit zijn de belangrijkste delen van het paleis die je tijdens je rondleiding kunt zien:
- De Nasrid-paleizen – Het adembenemende vakmanschap van de Moorse architectuur is moeilijk te beschrijven, en de Nasrid-paleizen, die dienden als officiële residenties voor Moorse heersers, zijn daar een van de mooiste voorbeelden van. Met hun kleurrijke tegels, stucwerkmuren en ingewikkeld gesneden ontwerpen zijn het Comares-paleis, het Paleis van de Leeuwen en de Mexuar verbluffend. Ze zijn met elkaar verbonden via een reeks binnenplaatsen en loopbruggen, die ook een fontein, een reflecterend zwembad en marmeren muren omvatten. Neem de tijd om door de paleizen te slenteren, gelegen midden in het Alhambra-complex, en bewonder de schoonheid van de omgeving.
- De medina – Gelegen in het oostelijke deel van La Alhambra, was de medina een citadel tijdens de Nasrid-dynastie. Het was de thuisbasis van een woonwijk voor paleispersoneel en gewone mensen, naast moskeeën, winkels en cafés. Tegenwoordig vind je voornamelijk ruïnes van enkele van de originele bouwwerken, aangezien tijdens de herovering van Spanje een groot deel van de citadel werd verwoest en vervangen door nieuwe gebouwen. Toch geeft het verkennen van dit gebied je een idee van hoe normale mensen leefden tijdens het Moorse tijdperk in Granada.
- Het Alcazaba – Deze militaire basis en fort op de westelijke punt van La Alhambra is het oudste deel van het La Alhambra-complex. Het huisvestte bewakers en hun families, evenals adel tijdens de Nasrid-periode. Met zijn meerdere torens en steile muren was de belangrijkste functie van het Alcazaba het beschermen van het paleis tegen aanvallen en buitenlandse indringers. Dit gebied biedt ook een spectaculair uitzicht op het Sierra Madre-gebergte.
Skip-the-line tickets voor La Alhambra kosten 23 EUR en zijn inclusief de Nasrid-paleizen.
Ruik de rozen in het Generalife
Hoewel het Generalife deel uitmaakt van het La Alhambra-complex, verdient deze oase een aparte rondleiding op zich. Het is een groep uitgestrekte tuinen gelegen aan de oostkant, direct naast de ingang, waar je in de tuin kunt zitten en even kunt uitrusten.
De tuinen herbergen meer dan 300 soorten bloemen en werden gebouwd als een zomers toevluchtsoord voor de Moorse koningen, die zich hier eveneens terugtrokken als ze even weg moesten van de paleizen en wat frisse lucht moesten opdoen.
Het woord generalife is afgeleid van een Arabische uitdrukking die ‘tuin van de kunstenaar’ betekent. Het is een passende naam voor deze rustige en kleurrijke omgeving. De belangrijkste attractie is een centrale patio met een lange vijver en weelderig groen rondom.
Je kunt een rondleiding door La Alhambra en de Generalife-tuinen boeken als je ze allebei tegelijk wilt zien. Deze duren doorgaans ongeveer drie uur.
Geniet van het uitzicht bij Mirador de San Nicolás
Op slechts 20 minuten lopen van La Alhambra vindt u het beroemdste uitkijkpunt van heel Granada: Mirador de San Nicolás, een heuveltop die La Alhambra en de bergen van de Sierra Nevada omvat. Het is een populaire ontmoetingsplek voor artiesten, waarbij zangers en flamencodansers hier vaak optreden voor het publiek.
Je kunt iets drinken in een van de bars in de omgeving, even zitten en gewoon genieten van het landschap. Zorg er ook voor dat je een paar foto’s maakt met een perfect zicht op La Alhambra en de hele stad Granada op de achtergrond.
Woon een flamencoshow bij in de grotten van Sacromonte
Je kunt Granada niet bezoeken zonder een flamencoshow te hebben bijgewoond. Deze dansstijl is uitgevonden door de gitanos , of Roma-mensen, uit Andalusië, die Arabische ritmes mengden met Spaanse folklore en Moorse muziektradities om een nieuwe kunstvorm te creëren. Flamenco bestaat al tweehonderd jaar en was aanvankelijk slechts een regionale dans. Tegenwoordig is het de meest herkenbare dansvorm uit Spanje.
In Granada is er geen betere plek om flamenco te ervaren dan de wijk Sacromonte, een gebied dat al lang bewoond wordt door de Roma-bevolking en tot de top drie van plaatsen in Spanje behoort om een optreden te zien. Ze leven en ademen de kunst van de flamenco, omdat het zo’n belangrijk onderdeel is van hun cultuur en erfgoed. Daarom zie je de meest pittige en traditionele uitvoeringen van deze kunstvorm in de grotten van Sacromonte, weggestopt van de rest van de stad.
Ik herinner me nog levendig dat ik meer dan tien jaar geleden voor het eerst flamenco zag in een van de grotten van Sacromonte, in een klein kamertje waar misschien twintig mensen in konden. Toen de dansers het podium betraden, hun armen in de lucht werpend, zingend en klappend, was ik onder de indruk. De intensiteit, het enthousiasme, de levendige sfeer: het was allemaal zo opwindend.
Dag 3: De oude Joodse wijk en Hamman Al Andalus
De oude Joodse wijk van Granada, plaatselijk bekend als Barrio Realejo, is een karakteristieke wijk die bekend staat om zijn steile straatjes, witgekalkte gebouwen en tapasbars met gaten in de muur. Deze wijk is van oudsher van cruciaal belang geweest voor het culturele weefsel van Granada. Het werd verwoest tijdens de herovering van Spanje toen de Sefardische Joden die daar woonden het land werden verdreven. Tegenwoordig is het een multiculturele wijk met straatkunst en heel veel persoonlijkheid.
Hier zijn een paar activiteiten om het meeste uit uw bezoek te halen:
- Doe een wens op Plaza del Campo del Príncipe – Het groene plein in het hart van de wijk wordt algemeen beschouwd als de beste plek in de stad voor tapas. Er zijn buitenterrassen waar u kunt zitten en ontspannen onder het genot van een hapje en een drankje. Midden op het plein staat een standbeeld genaamd Cristo de los Favores , waar je op Goede Vrijdag drie wensen kunt doen.
- Bewonder de muurschilderingen in Colegio Santo Domingo – De Joodse wijk staat al lang bekend om zijn kunstscène. Deze school heeft enkele van de meest ontzagwekkende muurschilderingen in de stad, een mengelmoes van tekenfilms, engelen en symbolen. Het is het werk van de beroemde kunstenaar Raúl Ruiz, die overal in Granada een serie schilderijen heeft gemaakt.
- Maak een wandeling over de Paseo de Los Tristes – Deze lange promenade langs de rivier de Douro was vroeger een populaire route voor begrafenisstoeten, vandaar de naam, die ‘wandeling van de verdrietigen’ betekent. Tegenwoordig is deze route allesbehalve triest, met prachtige uitzichten op La Alhambra erboven. Het zorgt voor een mooie wandeling in de avond.
- Verken het Sefardische Museum – Terwijl een groot deel van de oude Joodse wijk werd verwoest tijdens de herovering van Spanje, wordt de geschiedenis van die tijd bewaard in dit kleine museum. Het ligt verscholen in een steegje en herbergt kunstvoorwerpen en tentoonstellingen die het Joodse leven, de cultuur en tradities tijdens het Moorse tijdperk onder de aandacht brengen. De toegang bedraagt 5 euro.
Ontspan in Hammam Al Andalus
Sluit uw avontuur in Granada af met een rustgevend bad in Hammam Al Andalus. Dit is een moderne hamam (Turks bad) gebouwd in dezelfde stijl als de 13e-eeuwse badhuizen die de Moren in Granada introduceerden. In feite is deze plaats op dezelfde locatie gebouwd als een van de oorspronkelijke.
Ontspan en kom tot rust in een van de vier zwembaden met verschillende temperaturen. U kunt ook kiezen uit een selectie essentiële oliën om de ervaring nog rustgevender te maken. Toegang met een massage begint bij 59 EUR.
Granada is werkelijk een magische plek met een fascinerende geschiedenis, een rijke cultuur en ongeëvenaarde schoonheid. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een fijnproever of een avontuurlijke reiziger bent, je vindt hier iets dat bij je past. Neem de tijd om jezelf onder te dompelen in de cultuur, de keuken te proeven en te genieten van de geschiedenis.
Deze route moet u een overzicht geven van de bezienswaardigheden, het eten en de ervaringen die u te wachten staan in Granada. Onthoud dat het jouw reis is, dus voel je vrij om het door elkaar te halen. Als een bepaalde attractie je niet aanspreekt, kun je deze overslaan. Of waarschijnlijk kom je een plaats tegen die niet op deze lijst staat.
