Met een oppervlakte van 9.306 km (5.780 mijl) en zes tijdzones is Canada het op een na grootste land ter wereld. Het is de thuisbasis van ruige kustlijnen, uitgestrekte prairies, dichte boreale bossen, torenhoge bergketens en ruim twee miljoen meren.
Maar wat Canada speciaal maakt, zijn de mensen. Het is een plek die de diversiteit omarmt en mensen aanmoedigt vriendelijk, zorgzaam en beleefd te zijn.
Vanwege de grote omvang kan reizen door Canada echter een beetje uitdagend zijn. Binnenlandse vluchten zijn onbetaalbaar vanwege de geringe concurrentie, en buiten het oostelijke deel rijden treinen niet op veel plaatsen.
Dat betekent dat als je Canada echt wilt zien, je moet rijden.
Om u te helpen dit geweldige land te verkennen, heeft Chris Oldfield, ons Canadese teamlid , geholpen bij het opstellen van deze voorgestelde reisroute voor een roadtrip van een maand. Het zit vol, want je hebt veel te doen. Het is echter ook niet te gehaast (hoewel je dit ook gemakkelijk kunt verlengen tot zes of acht weken).
(Opmerking: Canada is enorm groot en er zijn veel routes en reisroutes die u kunt nemen. Deze is zeker niet alomvattend, maar bedoeld om u een goed overzicht en introductie te geven van de belangrijkste steden en bezienswaardigheden.)
Dagen 1-3: Vancouver, BC
Haal een huurauto (of camper) op en begin uw avontuur in Vancouver , een van mijn favoriete Canadese steden. Het ligt verscholen tussen de oceaan en de bergen, waardoor het een paradijs is voor iedereen die van het buitenleven houdt.
Het is ook de derde grootste stad van Canada, dus er is genoeg te zien en te doen terwijl je hier bent. Er is hier ook een geweldige foodiescene.
Hier zijn een paar suggesties om u te helpen uw reis goed te beginnen:
- Bezoek Granville Island – Granville Island is een winkelgebied midden in de stad. Het is ook een hub voor fijnproevers. Verken de openbare markt, pak een biertje bij Granville Island Brewing Company en wandel door de coole winkels. Er zijn ook galerijen, enkele locaties voor podiumkunsten en allerlei soorten evenementen en festivals die hier worden gehouden!
- Geniet van het uitzicht vanaf Grouse Mountain – Ga met de gondel naar de top, waar u kunt genieten van het uitzicht over de metropool en de bergen. Er zijn veel wandelpaden in de zomer en gedeelten voor skiën en snowboarden in de winter. Je kunt ook naar de top wandelen (wat 1,5 tot 2 uur duurt) en vervolgens met de gondel naar beneden gaan voor slechts $ 15 CAD.
- Ontspan in Stanley Park – Gelegen in het hart van de stad, is dit enorme park (een natuurlijk regenwoud van 400 hectare) een perfecte plek om te ontsnappen aan de drukte van de binnenstad. Het pad langs het water, direct aan de Stille Oceaan, is een leuke plek om te wandelen, zwemmen of fietsen. Er zijn hier ook sportvelden en meer dan 20 km aan paden.
- Loop over de Capilano Suspension Bridge – Deze 130 meter lange hangbrug is 70 meter hoog en biedt uitzicht op de omliggende bossen en paden. Ik hou niet van hoogtes, maar het is de moeite waard vanwege het uitzicht! Kaartjes kosten CAD 54.
Voor meer suggesties vindt u hier een gedetailleerde lijst met dingen die u kunt zien en doen in Vancouver .
Waar te verblijven
- Cambie Hostel Gastown – Dit hostel ligt in de historische wijk Gastown en beschikt over comfortabele bedden, een kleine gemeenschappelijke ruimte om rond te hangen en toegang tot The Cambie, de bar van het hostel.
- HI Vancouver Downtown – HI Vancouver Downtown ligt verscholen in een rustiger deel van de stad, op een goede locatie voor het verkennen van de populaire Granville- en Davie Streets, die tal van cafés, bars, clubs, restaurants en winkels bieden.
- Samesun Vancouver – Met knusse capsulebedden, schone badkamers, een volledig uitgeruste keuken en gratis ontbijt (inclusief eieren en warme ontbijtgranen) is dit mijn favoriete hostel in de stad.
Hier is mijn volledige hostellijst met nog meer suggesties!
Dag 4-5: Whistler, BC
Whistler ligt op 90 minuten van Vancouver en is de thuisbasis van een van de grootste skigebieden in Noord-Amerika. Als u in de winter op bezoek bent, zorg er dan voor dat u naar de pistes gaat.
In de zomer zijn er talloze buitenactiviteiten om van te genieten, zoals wandelen, zwemmen, fietsen, tokkelen en beren kijken. Er is ook een 4,4 km lange kabelbaan van top tot top, waar u kunt genieten van het adembenemende uitzicht op de bergen dat de regio omringt.
Waar te verblijven
Airbnb en Booking.com zijn hier uw beste keuzes. Reserveer vooraf, want ze zijn snel volgeboekt!
Dagen 6-8: Banff National Park, AB
Ga vervolgens oostwaarts naar Banff National Park. Het is een rit van 8,5 uur, dus je kunt het onderbreken met een verblijf in Kamloops of gewoon in één keer doorrijden.
Banff is de thuisbasis van twee van Canada’s meest pittoreske (en meest op Instagram geplaatste) locaties: Moraine Lake en Lake Louise. Het zijn ongelooflijk populaire bezienswaardigheden, dus zorg dat je er vroeg bij bent om de drukte voor te zijn.
Naast het maken van enkele Insta-waardige foto’s, kun je ook volop wandelen in de omliggende bergen. Het is een prachtige plek om te ontspannen in een rustieke lodge of hut of om te kamperen (je kunt kampeerspullen huren als je die niet hebt).
Breng ook zeker wat tijd door in de stad Banff. Het is een toeristische badplaats, maar het is ook super schilderachtig en charmant.
Waar te verblijven
Airbnb is de beste optie als je een beperkt budget hebt. Als u zin heeft om te besteden aan een luxe resort of lodge, gebruik dan Booking.com .
Voor kamperen kunt u via deze overheidswebsite een plek in het park reserveren.
Opmerking : als u meer dan een maand de tijd heeft voor uw reis, overweeg dan een stop in Jasper National Park voordat u naar Banff vertrekt. Het is negen uur extra rijden vanaf Whistler, maar de natuurlijke schoonheid hier is adembenemend (serieus, google op “Jasper National Park” – het is adembenemend!).
Dagen 9-10: Calgary, AB
Calgary , een vaak over het hoofd geziene bestemming, ligt op slechts 90 minuten van Banff en is de moeite waard om er een paar dagen door te brengen. Het is een kosmopolitische stad met een ruige en wilde cowboycharme. Er zijn volop mogelijkheden om te wandelen, kajakken, skiën, raften en kamperen in de buurt. En de stad zelf is een van de levendigste van Canada, vooral tijdens de Calgary Stampede in juli, die tienduizenden mensen van over de hele wereld trekt.
Hier zijn een paar dingen die u tijdens uw bezoek kunt zien en doen:
- Woon de Calgary Stampede bij – De Calgary Stampede is een jaarlijkse rodeo. Verwacht chuckwagon-races, stierenrijden, concerten, kermisattracties en eindeloos eerlijk eten (gefrituurde boter, iemand?). Tickets beginnen bij $ 18 CAD.
- Bezoek Fish Creek Provincial Park – Fish Creek ligt langs de Bow River en is perfect om te wandelen, fietsen en skaten. In de zomer komen mensen hier om te vissen, zwemmen en barbecueën. Het is een leuke, ontspannende plek om wat beweging te krijgen en van het weer te genieten.
- Ga brouwerijhoppen – Calgary heeft een groot aantal brouwerijpubs en kleine ambachtelijke brouwerijen. Citizen Brewing Company, Cold Garden Beverage Company en Big Rock zijn enkele van mijn favorieten. Je kunt brouwerijtours maken voor ongeveer $ 25 CAD of een brouwerijtour doen voor ongeveer $ 90 CAD.
- Geniet van het uitzicht vanaf de Calgary Tower – De Calgary Tower, gebouwd in 1967, herdenkt het honderdjarig bestaan van Canada. Vanaf de top biedt het een ononderbroken uitzicht op de Rocky Mountains. Het observatiedek heeft een glazen vloer die uw bezoek extra spannend maakt (als u van hoogtes houdt tenminste). Kaartjes kosten CAD 18.
Voor meer suggesties, bekijk mijn uitgebreide gratis gids voor Calgary!
Waar te verblijven
- HI Calgary City Centre – Dit is het beste hostel in de stad. Het is onlangs gerenoveerd, heeft een volledig uitgeruste keuken, inclusief handdoeken en de bedden zijn comfortabel.
Als het hostel is geboekt, gebruik dan Airbnb . Zorg ervoor dat je van tevoren reserveert als je hier bent voor de Stampede.
Dagen 11-12: Regina, SK
Regina, de hoofdstad van Saskatchewan, ligt zeven uur ten oosten van Calgary en is vernoemd naar koningin Victoria (regina is Latijn voor ‘koningin’). De provincie is ongelooflijk vlak en wordt gedomineerd door landbouwgrond, waardoor deze vaak over het hoofd wordt gezien.
Regina, met minder dan 240.000 inwoners, is een kleine stad die zeker een bezoek waard is. Hier volgen enkele suggesties voor dingen die u kunt zien en doen terwijl u hier bent:
- Bezoek het Royal Saskatchewan Museum – Dit natuurhistorisch museum werd geopend in 1906 en is de thuisbasis van ’s werelds grootste T. rex-cast, evenals een verhelderende tentoonstelling over Canada’s First Nations. Het is een leerzame plek om te bezoeken als je met kinderen reist.
- Bekijk de Roughriders – De CFL (Canada’s antwoord op de NFL) is hier populair omdat Regina de thuisbasis is van een van de beste teams van de competitie, de Roughriders. Als u tussen juni en november op bezoek bent, woon dan een wedstrijd bij in het Mozaïekstadion en maak ruzie met de lokale bevolking! Tickets beginnen bij $ 32 CAD.
- Rondleiding door het wetgevende gebouw – Het wetgevende gebouw van Saskatchewan werd gebouwd in 1912. Het is een nationale historische locatie en erfgoedeigendom en herbergt een van de tabellen die door de Fathers of Confederation werden gebruikt toen zij hun plannen opstelden om een verenigd Canada te creëren. Volg een rondleiding (ze duren ongeveer 30 minuten) en leer meer over de geschiedenis van de provincie.
Waar te verblijven
Airbnb en Booking.com zijn hier uw beste keuzes, afhankelijk van uw budget en wat voor soort accommodatie u zoekt.
Dagen 13-14: Winnipeg, MB
Winnipeg is een van de opkomende bestemmingen van Canada. De hoofdstad van Manitoba ligt zes uur rijden van Regina en is de thuisbasis van een groeiende eetcultuur. Er is hier ook een groeiende kunst- en cultuurgemeenschap.
Hoewel het bekend staat om zijn strenge winters, heeft Winnipeg er hard aan gewerkt om uit te groeien tot een stad van wereldklasse. Langzaam maar zeker lukt het. Kom een dag of twee langs en bekijk enkele van de beste bezienswaardigheden van de stad:
- Zie het Canadian Museum for Human Rights – Dit museum belicht de crises en evolutie van de mensenrechten in Canada en de rest van de wereld. Het werd geopend in 2008 en is het enige nationale museum buiten Ottawa.
- Bekijk de Blue Bombers – Voor meer CFL-actie kun je een Blue Bombers-game bekijken. Het team werd opgericht in 1930 en is een van de beste in de competitie.
- Verken de Forks National Historic Site – Dit stadspark is een ontspannende plek om te lezen of te picknicken. Op de kruising van twee rivieren was het van historisch belang voor de handel tussen inheemse volkeren en Europeanen, met menselijke nederzettingen die wel 6000 jaar teruggaan.
- Bezoek de Royal Canadian Mint – Als je een verzamelaar bent of gewoon nieuwsgierig bent hoe munten worden gemaakt, kom dan langs bij de munt. Het heeft meer dan 55 miljard munten gemaakt voor 75 verschillende landen. Hier worden elke seconde meer dan 1.000 munten gemaakt! Rondleidingen kosten CAD 8.
Waar te verblijven
Als je een beperkt budget hebt, probeer dan eerst Airbnb . Als u op zoek bent naar een hotel, heeft Booking.com de beste tarieven.
Dagen 15-16: Thunder Bay, ON
Tijd om naar Ontario te gaan! Het is een rit van acht uur, dus je kunt onderweg stoppen om de reis te onderbreken (er zijn talloze parken, campings en kleine stadjes waar je onderweg kunt verblijven).
Thunder Bay, verscholen aan de rand van Lake Superior, is een van de grootste steden in Noord-Ontario. Het ligt op slechts een uur rijden van de Amerikaanse grens en is een van de zonnigste steden in Oost-Canada.
Hier zijn enkele dingen die u kunt zien en doen terwijl u hier bent:
- Zie het Terry Fox Monument – In 1980 trok Terry Fox, een kankeroverlevende, door Canada om geld in te zamelen voor kankeronderzoek. Hij deed dat op slechts één been (hij verloor het andere aan kanker). Hij slaagde erin 143 dagen achter elkaar te rennen (5.373 km of 3.339 mijl) voordat zijn kanker terugkeerde en hij zijn zoektocht moest afbreken.
- Ga wandelen in Sleeping Giant – Sleeping Giant Provincial Park ligt aan Lake Superior en biedt 80 km aan wandelpaden, waaronder zowel korte dagwandelingen als meerdaagse routes.
- Bezoek Fort William Historical Park – In dit park ligt het gereconstrueerde Fort William, een pelshandelspost uit 1816. Er is een traditionele smid, kuiper en kanobouwer, en je kunt communiceren met acteurs die de verschillende mensen spelen die je hier zou hebben ontmoet in de 19de eeuw.
Waar te verblijven
Airbnb heeft hier niet veel opties, maar als je er een kunt vinden, beginnen ze bij $ 45 CAD per nacht. Voor hotels en motels gebruikt u Booking.com .
Dagen 17-19: Algonquin Provinciaal Park, ON
Het is tijd om er even helemaal tussenuit te zijn en wat tijd door te brengen in de natuur. Algonquin Provincial Park beslaat maar liefst 7.653 vierkante kilometer (2.955 vierkante mijl) en is de thuisbasis van zwarte beren, elanden, vossen, bevers, wolven en allerlei soorten vogels en planten.
Er zijn verschillende campings in het park, tientallen wandelpaden en meer dan 1.500 meren (het is enorm!). Je kunt ook kano’s en kajaks huren om het park te verkennen en dieper in te gaan. Meerdaagse portages zijn ook mogelijk.
Zelfs als je een beginnende kampeerder bent en geen uitrusting hebt, kun je voor minder dan CAD 50 per dag huren wat je nodig hebt voor een leuk, ontspannend uitje.
Dagen 20-23: Toronto, ON
Gelegen aan de kust van Lake Ontario, slechts een paar uur ten zuiden van het park, wordt Toronto vaak beschouwd als het New York van Canada. Hoewel het niet de charme heeft van steden als Vancouver of Montreal , is het de grootste en meest diverse stad van het land. Omdat 50% van de bevolking in het buitenland geboren is, wordt het zelfs beschouwd als een van de meest diverse steden ter wereld.
Er is hier een heleboel te zien en te doen. Hier zijn een paar suggesties om u op weg te helpen:
- Bezoek de CN Tower – De iconische CN Tower is 550 meter hoog en is een belangrijk onderdeel van de skyline van Toronto. Het biedt een panoramisch uitzicht, winkels en 360 graden dineren in het (dure) restaurant. Als het mooi weer is (en je wat extra geld te besteden hebt), kun je ook langs de buitenrand van de toren wandelen. Het is toeristisch en duur, maar leuk!
- Ontspan op Toronto Island – Breng een goedkope dag door in Toronto Island Park en geniet van het strand, speel volleybal, ga picknicken en geniet van het uitzicht over de stad vanaf het water.
- Bezoek de ROM – Het Royal Ontario Museum heeft duizenden kunstvoorwerpen en exemplaren verspreid over 20 tentoonstellingen. Er zijn displays over dinosaurussen, het oude China, de inheemse Canadezen, het middeleeuwse Europa, het oude Egypte en meer. Het is het beste museum van de stad en een leuke plek voor zowel kinderen als volwassenen!
- Ga naar het strand – De stranden bij Lake Ontario zijn een ontspannende manier om de dag door te brengen tijdens de vochtige zomer. U kunt langs de promenade wandelen, eten in een van de vele restaurants, of een boot huren en het meer op gaan. Enkele van de beste stranden zijn Cherry, Woodbine en Centre Island.
- Wandel over Kensington Market – Deze Boheemse wijk biedt een eclectische mix van alternatieve restaurants en winkels. In de zomer wordt het behoorlijk druk en zijn er vaak ook gratis concerten. Het is een van mijn favoriete plekken om rond te dwalen!
Voor meer suggesties en geldbesparende tips, bekijk mijn gratis gids voor Toronto!
Waar te verblijven
Hotels in Toronto zijn duur, dus gebruik Airbnb als je een beperkt budget hebt. Als je toch in een hostel wilt verblijven, is Planet Traveller Hostel het beste van de stad.
Dagen 24-26: Ottawa, ON
Ga vervolgens oostwaarts naar de hoofdstad van Canada. Hoewel Ottawa niet de liefde krijgt die steden als Toronto en Montreal wel krijgen, is het zeker nog steeds een stad die een bezoek waard is, vooral als je een geschiedenisliefhebber bent zoals ik!
Gelegen op vier uur rijden van Toronto , staat het vol met historische gebouwen en musea, en ligt het op slechts een korte loopafstand van Québec (de Franstalige provincie van Canada).
Dit is waar ik me tijdens uw verblijf in Ottawa op zou concentreren:
- Wandel over de Byward Market – Deze enorme markt staat vol met restaurants, winkels en openluchtstalletjes. Het hele jaar door gebeurt er veel, maar in de zomer bruist het van de verse producten en de vele lokale ambachtslieden. Als u op zoek bent naar een souvenir of gewoon mensen wilt kijken, dan is dit de plek!
- Bezoek het Canadian Museum of Civilization – Hoewel dit technisch gezien niet in Ottawa ligt (het ligt aan de overkant van de rivier in Québec), is dit museum van wereldklasse een van de beste in heel Canada. Het levert geweldig werk op door de hele geschiedenis van Canada te laten zien, inclusief enkele verhelderende tentoonstellingen over First Nations. Er zijn ook veel kindvriendelijke tentoonstellingen. Dit museum mag je niet missen!
- Probeer een beverstaart – Dit zijn geen echte beverstaarten, maak je geen zorgen! Het zijn verrukkelijke desserts die lijken op een platte donut, gemaakt van gebakken deeg en bedekt met allerlei zoete toppings. Ze zijn een must!
- Bezoek het Canadian War Museum – Canada staat bekend als een vreedzame natie, maar is ook betrokken geweest bij een groot aantal conflicten. Dit museum doet uitstekend werk door de militaire geschiedenis van Canada onder de aandacht te brengen. Het heeft tentoonstellingen over zowel wereldoorlogen als moderne conflicten waarbij Canada betrokken is.
- Schaatsen op het Rideau Canal – Elke winter wordt het Rideau Canal bevroren en veranderd in een enorme ijsbaan die zich kilometers lang uitstrekt (het is de langste ijsbaan ter wereld). Als je in de winter op bezoek komt, kun je schaatsen huren voor ongeveer $ 20 CAD als je er zelf geen hebt.
Waar te verblijven
- Ottawa Backpackers Hostel – Dit relaxte hostel heeft een aantal van de goedkoopste accommodaties in de stad. De slaapzalen zijn ruim, sociaal en vlak bij de Byward Market.
- HI Ottawa Jail Hostel – Dit hostel is gevestigd in een voormalige gevangenis. De kamers zijn klein (het zijn voormalige cellen), maar het is een ongelooflijk unieke ruimte – en ook een beetje griezelig!
Dagen 27-30: Montreal, QC
Montreal is een van de grootste Franstalige steden ter wereld. Op slechts twee uur rijden van Ottawa ligt het in de enige Franstalige provincie van Canada, Québec.
Persoonlijk vind ik het een van de beste steden van Canada. De oude stad lijkt rechtstreeks uit het middeleeuwse Frankrijk te komen, en de Frans geïnspireerde keuken en het eclectische nachtleven (vooral de jazzclubs) laten weinig te wensen over.
Hier zijn mijn suggesties voor dingen die je kunt zien en doen terwijl je hier bent:
- Wandel door Old Montreal – Dit is het meest aantrekkelijke deel van de stad. Het heeft geplaveide straten en de historische gebouwen van grijze steen dateren uit de 18e eeuw. Enkele van de beste musea en kunstgalerijen van de stad (zoals het Montreal Museum of Archaeology and History) zijn hier ook te vinden.
- Wandeling Mount Royal – Voor een uitzicht over Montreal kun je Mount Royal beklimmen (waar de stad naar vernoemd is). Je kunt ook joggen, picknicken of gewoon mensen kijken in het park. Het is een ontspannende groene ruimte.
- Bezoek de Notre-Dame Basiliek – Deze 17e-eeuwse neogotische basiliek heeft dubbele torens die doen denken aan de Notre-Dame in Parijs. Het interieur is prachtig en vol met religieuze schilderijen, kleurrijke glas-in-loodramen en bladgouddecoratie. Er is ook een orgel met 7.000 pijpen. Een rondleiding van 60 minuten kost CAD 15.
- Zie het Museum voor Schone Kunsten – Dit enorme museum heeft meer dan 43.000 kunstwerken. Er zijn zowel permanente galerijen als wisselende tentoonstellingen, dus er is altijd wel iets nieuws te zien. De toegang bedraagt CAD 24.
Voor meer suggesties en geldbesparende tips, bekijk mijn gids voor Montreal!
Waar te verblijven
- HI Montreal – HI Montreal ligt op slechts twee minuten lopen van de metro, biedt zowel slaapzalen als privékamers en heeft een pooltafel. Er is ook een gratis ontbijt en dagelijkse activiteiten, waaronder fietstochten, wandelingen, een kroegentocht en zelfs poutine-proeverijen!
- Alternative Hostel of Old Montreal – Gelegen in het historische gedeelte van de stad en op korte afstand van het stadscentrum, heeft het een eclectische en kunstzinnige sfeer. Het gratis ontbijt is inbegrepen en er zijn tal van gemeenschappelijke ruimtes waar u kunt ontspannen en andere reizigers kunt ontmoeten.
Hier zijn ook enkele andere geweldige hostelsuggesties!
Dit is een drukke reisroute, maar met een maand tot je beschikking kun je de meeste bezienswaardigheden en steden van Canada verkennen zonder dat je je hoeft te haasten. Met nog eens 10-21 dagen kun je meer van Québec en de Maritieme Zee, de ruige en pittoreske oostkust van Canada, toevoegen (of gewoon meer tijd doorbrengen op de bovenstaande bestemmingen).
Wat je ook besluit, Canada is een enorm, divers landschap en het heeft werkelijk voor ieder wat wils. Hoewel deze route slechts een deel van Canada beslaat, geeft het je wel een idee hoe geweldig het is!
