Reisgids voor Ho Chi Minh-stad

2 januari 2024 door Rob Reizen

Ho Chi Minh-stad (voorheen bekend als Saigon, hoewel alle lokale bewoners het nog steeds zo noemen) is de grootste (en meest chaotische stad) van Vietnam . Motoren, fietsen, auto’s en riksja’s gaan waar ze maar willen, en veel straatkraampjes en markten monden uit op de rijstroken. Het is een stad waar een miljard dingen tegelijk gebeuren.

Het is ook een van de populairste bestemmingen van het land en is onlangs uitgegroeid tot een hotspot voor digitale nomaden dankzij de goedkope kosten van levensonderhoud.

De stad heeft veel te bieden: prachtige winkels, een fantastisch nachtleven, heerlijk eten en veel historische bezienswaardigheden. Daarnaast vind je een aantal interessante (en propaganda-zware) musea zoals het War Remnants Museum en de beroemde Cu Chi-tunnels, geheime tunnels die door de Vietcong werden gebruikt tijdens de oorlog in Vietnam. Het is mijn tweede favoriete stad in Vietnam (na Hoi An) en zeker de moeite waard om er een paar dagen door te brengen.

Deze reisgids voor Ho Chi Minh kan u helpen bij het plannen van uw reis, het besparen van geld en het optimaal benutten van uw tijd in deze hectische metropool!

Inhoudsopgave

Top 5 dingen om te zien en te doen in Ho Chi Minh-stad

1. Bewonder de Notre Dame-kathedraal

De Notre Dame-kathedraal is een imposant gebouw van rode baksteen, gebouwd tussen 1877 en 1883 door de Fransen. Op bijna 58 meter hoogte steken de twee torens aan de voorkant van de kathedraal uit boven de bezoekers en het neonverlichte beeld van de Maagd Maria. De kathedraal functioneert nog steeds als een religieuze plek en een belangrijke toeristische bestemming, vooral nadat het in 2005 internationale erkenning kreeg voor een vermeende waarneming van een traan die uit het beeld van de Maagd Maria viel. ( Opmerking : de Notre Dame-kathedraal is tijdelijk gesloten wegens renovatiewerkzaamheden tot 2023.

2. Zie de Cao Dai Holy See-tempel

De Cao Dai-religie (bekend als Caodaïsme) is relatief nieuw (minder dan 100 jaar oud). Het combineert de leringen van verschillende religies, waaronder het boeddhisme, het taoïsme en het confucianisme. Deze Cao Dai-tempel is de belangrijkste tempel voor de religie en is enorm versierd en kleurrijk, met een gigantische wereldbol achter het hoofdaltaar met het symbool van het ‘goddelijke oog’ van de religie. De toegang is gratis, maar er zijn wel enkele regels waar je je aan moet houden bij een bezoek. U moet via de zijdeur naar binnen gaan in plaats van via de hoofdingang. Zorg ervoor dat u uw schoenen buiten bewaart. Mannen moeten de deur aan de rechterkant gebruiken en vrouwen aan de linkerkant. De meeste mensen combineren een bezoek aan de tempel met de Cu Chi Tunnels-excursie.

3. Kruip door de Cu Chi-tunnels

Hier kun je door het uitgebreide netwerk van smalle tunnels kruipen die de Vietcong in de jaren zestig gebruikte om tegen Amerikaanse soldaten te vechten tijdens de oorlog in Vietnam. Rondleidingen omvatten een wandeling door de tunnels (meer dan 100 meter tunnels zijn open voor bezoekers), waardoor je een idee krijgt van hoe de Vietnamezen hun land zo lang hebben kunnen verdedigen tegen een sterkere macht. Het is een ontnuchterende ervaring en niet voor iemand die claustrofobisch is. Rondleidingen kosten ongeveer 350.000 VND.

4. Beklim het Saigon Skydeck

Voor een 360 graden panorama over de stad ga je naar het Saigon Skydeck, een van de hoogste gebouwen van het land. Het observatiedek bevindt zich op de 49e verdieping van de Bitexco Financial Tower en biedt een fantastisch uitzicht. De toegang kost 200.000 VND en is inclusief een fles water. Controleer vooraf gewoon de weersvoorspelling. Je kunt ook ’s avonds gaan om de stad verlicht te zien. Dagelijks geopend van 9.30 – 21.30 uur.

5. Volg een foodtour

Om de lokale keuken het beste te leren kennen, kun je een rondleiding maken door de beste foodiebuurten van Ho Chi Minh. Met Street Food Adventure Tours kun je veilig veel streetfood proberen, waaronder alles van rijstvermicelli met BBQ-varkensvlees tot kokossap en Vietnamese koffie (en meer!). Er zijn ook veganistische en vegetarische foodtours. De meeste tochten worden per motor gedaan, hoewel er een paar wandeltochten op hun website staan. Tours kosten doorgaans ongeveer 820.000 VND. Zorg er wel voor dat je trek hebt!

Andere dingen om te zien en te doen in Ho Chi Minh-stad

1. Verdwaal in Chinatown

Chinatown is een bijenkorf van activiteit en een doolhof van tempels, restaurants, jade-ornamenten en medicijnwinkels. Naast de uitgestrekte Binh Tay-markt vind je in de omgeving een aantal fascinerende tempels, waaronder de Chinese Chua Quan Am-tempel en Cha Tam, een katholieke kathedraal. Het is de grootste Chinatown van het land (alleen al in de stad wonen ongeveer 500.000 Chinezen).

2. Bezoek het Ho Chi Minh-stadsmuseum

Op een gegeven moment was dit stadsmuseum een gouverneurspaleis, een commissiegebouw en een revolutionair museum. Tegenwoordig vind je een verzameling wapens en memorabilia uit de revolutionaire strijd van het land, evenals buitgemaakte Amerikaanse gevechtsvliegtuigen en tanks uit de oorlog in Vietnam. Gelegen in het voormalige Gia Long Palace, zijn er enkele permanente tentoonstellingen en speciale tentoonstellingen die regelmatig wisselen (kijk op de website voor details; er is een Engelse versie). De toegang kost 30.000 VND plus 20.000 VND als je foto’s wilt maken.

3. Zie de keizerjadepagode

Deze tempel werd in 1909 gebouwd ter ere van de opperste taoïstische god, keizer Jade. Het is een van de meest indrukwekkende pagodes in Vietnam. Het wordt ook wel de Tortoise Pagoda genoemd en de vijver ter plaatse is gevuld met schildpadden. Het gebouw is gevuld met ingewikkeld houtsnijwerk en beelden van godheden en helden, waaronder keizer Jade zelf. Het dak is ook bedekt met gedetailleerd tegelwerk met personages uit boeddhistische en taoïstische legendes.

4. Winkelen op de Ben Thanh-markt

Hoewel deze markt in District 1 druk is en vol zit met zakkenrollers, is het de ideale plek om wat handwerk op te halen, souvenirs te kopen en wat traditioneel (en goedkoop) Vietnamees eten te proberen. Het is de grootste markt in Vietnam, dus verdwaal in de chaos en geniet ervan. Wees niet bang om over de prijs te onderhandelen, aangezien u hier de “toeristenprijs” voor artikelen krijgt. Houd uw portemonnee veilig en buiten bereik terwijl u ronddwaalt.

5. Ontsnap naar het eiland Can Gio

Can Gio Island, ook bekend als Monkey Island, is populair bij toeristen en de lokale bevolking die willen ontsnappen aan de chaos van de stad. De stranden hier zijn niet zo adembenemend als in Thailand, maar het is een coole plek om te ontspannen en het is een van de betere eilanden van Vietnam. Het Can Gio Mangrove Biosfeerreservaat (waar het eiland zich bevindt) is een erkend UNESCO-gebied en het apenreservaat en de mangroven van het eiland zijn perfect voor natuurliefhebbers. Het is ongeveer twee uur rijden om hier te komen en je kunt bus nr. 75 nemen vanaf 23/9 Park. Als u geen zin heeft om zelf over het eiland te navigeren, zijn er in District 1 rondleidingen te koop die vervoer verzorgen. Prijzen variëren van 590.000-1.170.000 VND voor rondleidingen van een hele dag.

6. Kom tot rust in het Twenty-Three September Park

Dit park, voorheen de locatie van het treinstation van Saigon, werd op zijn plaats gebouwd nadat het station was gesloopt. In de vroege ochtend en net nadat de werkdag voorbij is, staat dit park vol met mensen die sporten en spelletjes spelen. Bekijk een Tai Chi-les, speel een spelletje badminton of maak een praatje met een van de vele studenten die in de omgeving rondhangen. Er is een groot ondergronds entertainmentcomplex net onder het park en er is genoeg te doen in de buurt. Neem een boek en een snack mee en geniet van het lokale levenstempo.

7. Bezoek de Ba Thien Hau-tempel

De Ba Thien Hau-tempel, gelegen in Chinatown, is een boeddhistische tempel die in 1706 werd gebouwd voor de Chinese zeegodin Mazu. Er wordt aangenomen dat ze rondvliegt op een wolk of een mat en mensen op zee redt. De buitenkant van de tempel ziet er niet uit, maar de binnenkant is gevuld met porseleinen figuren en het dak is bedekt met kleurrijke diorama’s. Op 23 maart van de maankalender kun je vieringen verwachten in de vorm van optochten en dansen ter ere van de verjaardag van Lady Thien Hau (Mazu).

8. Bezoek het War Remnants Museum

Dit museum heeft een zeer “pro-communistische, neer-met-de-kapitalisten” inslag, maar is niettemin erg interessant. Gericht op de oorlog in Vietnam, waarbij tussen de 1.500.000 en 3.500.000 mensen om het leven kwamen, is de beste tentoonstelling van het museum de verzameling bommen, tanks, vliegtuigen en oorlogsmachines, waaronder een Amerikaanse F-5A straaljager bij de hoofdingang. De toegangsprijs bedraagt 40.000 VND.

9. Volg een kookles

Voor het beste souvenir kun je een kookles volgen. Het is een geweldige manier om nieuwe vaardigheden te leren, nieuwe gerechten te proberen en de eetcultuur en geschiedenis van het land te ontdekken. Je kunt je kookles meestal ook combineren met een marktrondleiding, zodat je je eigen, verse ingrediënten kunt kopen voordat je gaat koken. Tours variëren, maar een kwaliteitstour met een lokale chef-kok begint meestal rond de 800.000 VND.

10. Woon een show bij in het Opera House

Het Opera House in Ho Chi Minh-stad is een van de best bewaarde voorbeelden van Franse koloniale architectuur in het land (Vietnam werd geannexeerd door Frankrijk en stond het grootste deel van een eeuw onder Franse controle). Het werd in 1897 gebouwd voor de opera, maar biedt nu onderdak aan veel verschillende uitvoeringen, waaronder ballet, een bamboecircusvoorstelling en traditionele Vietnamese dansen en toneelstukken. Kijk op de website of kom langs bij de poort om te zien wat er tijdens uw bezoek te doen is.

Reiskosten Ho Chi Minh

Hostelprijzen – Hostels beginnen vanaf 90.000 VND voor een kamer met 8-10 personen en 140.000 VND voor een bed in een kleinere slaapzaal met 4-6 bedden. De meeste hostels bieden gratis WiFi en een gratis ontbijt. Privékamers beginnen bij ongeveer 375.000 VND voor een tweepersoonskamer, maar liggen gemiddeld dichter bij 470.000 VND.

Budget hotelprijzen – Tweesterrenhotels beginnen bij ongeveer 170.000 VND, maar voor iets leukers en minder sober is 300.000-650.000 VND per nacht het gemiddelde. Verwacht standaardvoorzieningen zoals gratis Wi-Fi, airconditioning en tv.

Airbnb is ook beschikbaar, met privékamers vanaf ongeveer 350.000 VND. Een heel huis/appartement begint bij ongeveer 800.000 VND. Verwacht dat de prijzen zullen verdubbelen als u niet vroeg boekt.

Eten – De Vietnamese keuken is vers, smaakvol en maakt gebruik van veel kruiden en groenten. Rijst- en noedelgerechten zijn gebruikelijk, evenals verschillende soepen zoals de iconische pho (een noedelsoep met rundvlees). Wontonsoep, vleescurry, vers stokbrood (bekend als bahn me ) en gegrilde vis zijn ook erg populair.

Als je wilt eten bij de heerlijke straatstalletjes (en dat zou je moeten doen, want dat is de beste), verwacht dan dat je tussen de 25.000 en 40.000 VND moet betalen voor een maaltijd, met bahn mi’s aan de onderkant en noedels en soepen aan de hogere kant.

Sit-down restaurants die Vietnamees eten serveren, kosten ongeveer 70.000 VND per maaltijd.

Voor fastfood moet je ongeveer 100.000 VND betalen voor een combinatiemaaltijd, terwijl een grote pizza ongeveer 150.000-200.000 VND kost. Als je westers eten wilt, verwacht dan minimaal 200.000 VBD uit te geven.

Als je lekker wilt uitspatten en lekker wilt eten (denk aan semi-fine dining), kost een driegangenmenu met drankje ongeveer 400.000 VND.

Bier kost ongeveer 24.000 VND (60.000 VND als je een ambachtelijk bier wilt), terwijl een latte of cappuccino 50.000 VND kost. Flessenwater kost ongeveer 7.000 VND. Koffie met melk (ca phe sua da) van een straatverkoper kost 20.000 VND. Wijn en cocktails beginnen bij 150.000 VND.

Ik raad niet aan om hier je maaltijden te bereiden, omdat er genoeg heerlijk straatvoedsel te eten is tegen zeer goedkope prijzen. Je zult het niet zo goed maken als zij en het eten is te lekker om te missen. Veel goedkoper zal het ook echt niet zijn.

Backpacken in Ho Chi Minh-stad Voorgestelde budgetten

Met een backpackerbudget van 515.000 VND per dag kun je in een slaapzaal in een hostel verblijven, streetfood eten voor al je maaltijden, je alcoholgebruik beperken, het openbaar vervoer nemen om je te verplaatsen en vooral goedkope activiteiten doen, zoals museumbezoeken. Als u van plan bent te gaan drinken, voegt u nog eens 25.000-50.000 VND toe aan uw dagbudget.

Met een gemiddeld budget van 1.125.000 VND per dag kun je in een privé Airbnb of privé hostelkamer verblijven, uit eten gaan in een aantal restaurants, meer drinken, af en toe een taxi nemen om je te verplaatsen en meer betaalde activiteiten ondernemen, zoals een bezoek aan de Cu Chi-tunnels.

Met een ‘luxe’ budget van 2.350.000 VND of meer kun je in een hotel verblijven, uit eten gaan waar je maar wilt, een privégids of chauffeur inhuren, zoveel drinken als je wilt, en alle tours doen die je maar wilt. Dit is echter slechts de begane grond voor luxe. De lucht is de limiet!

Je kunt de onderstaande tabel gebruiken om een idee te krijgen van hoeveel je dagelijks moet budgetteren:

	Accommodatie	Voedsel	Vervoer	Attracties	Gemiddelde dagelijkse kosten
Backpacker	125,000	150,000	120,000	120,000	515,000
Mid-Range	350,000	275,000	250,000	250,000	1,125,000
Luxe	900,000	700,000	350,000	400,000	2,350,000

Reisgids voor Ho Chi Minh-stad: geldbesparende tips

Je hoeft niet veel te doen om geld te besparen in Ho Chi Minh-stad, want het is supergoedkoop om te bezoeken. Als je je houdt aan de lokale keuken, goedkope pensions en openbaar vervoer, zul je moeilijk veel geld kunnen uitgeven. Niettemin zijn hier enkele aanvullende manieren waarop u uw kosten kunt verlagen:

Neem alleen taxi’s met een meter – Zorg ervoor dat de taxichauffeurs hun meters aanzetten, anders kunnen chauffeurs u afzetten. Beter nog, sla ze over en loop of neem de bus, want de taxiprijzen lopen snel op!
Vraag het personeel van je hostel – Voordat je het hostel verlaat, vraag hen om in te schatten hoeveel wat je wilt doen zou moeten kosten. Hoeveel moet een ritje naar het museum kosten? Hoeveel moet u betalen om een jurk of pak op maat te laten maken? Zij kunnen u onderhandelingsrichtlijnen geven, zodat u niet wordt opgelicht.
Eet straatvoedsel – Straatvoedsel in Ho Chi Minh-stad is goedkoop en lekker. Probeer zeker een banh mi , een Vietnamees broodje dat populair is in het zuiden. Bij kleine kraampjes op straat kun je voor een paar dollar per dag veel verschillende soorten noedelsoep vinden.
Geniet van happy hour – De bars in het Pham Ngu Lao-gebied hebben veel Happy Hours, inclusief drankjes voor de halve prijs, goedkope cocktails, en als je er één koopt, krijg je er twee gratis!
Bespaar geld op ritten – Grab is het Uber-equivalent in Azië en is veel goedkoper dan taxi’s. Het is de beste manier om door de stad te reizen als je niet op een bus wilt wachten of voor een taxi wilt betalen.
Volg een gratis wandeltocht – Gratis wandeltochten zijn een van de beste manieren om je te oriënteren in een nieuwe stad. Ik raad Saigon Free Day Tours aan. Vergeet niet om uw gids aan het einde een fooi te geven!
Neem een herbruikbare waterfles mee . Het kraanwater is hier niet veilig om te drinken. Om geld te besparen en uw plasticgebruik te verminderen, kunt u het beste een herbruikbare waterfles meenemen. LifeStraw maakt een herbruikbare fles met een ingebouwd filter, zodat u er zeker van kunt zijn dat uw water altijd veilig en schoon is.

Waar te verblijven in Ho Chi Minh

De stad heeft een heleboel hostels en goedkope pensions. Er is veel accommodatie om uit te kiezen. Dit zijn mijn voorgestelde verblijfplaatsen:

De schuilplaats
Hangout Hostel HCM
Het Like Hostel & Café
City Backpackers-hostel

Hoe u zich in Ho Chi Minh-stad kunt verplaatsen

Openbaar vervoer – Ho Chi Minh-stad heeft meer dan 100 verschillende buslijnen en je kunt op deze manier alle belangrijke toeristische bestemmingen bereiken. Ze zijn veilig en betaalbaar en kosten tussen de 3.500 en 10.000 VND, afhankelijk van de afstand. U betaalt de chauffeur contant wanneer u in de bus stapt. Als je echter een korte afstand aflegt, is dit niet de meest praktische manier van reizen, omdat het verkeer hier erg slecht is en het dus langzaam is om je te verplaatsen.

Fiets – Een gebruikelijke manier om door de stad te reizen is per fiets, die je gemakkelijk kunt berijden omdat de stad zo vlak is. Je kunt een fiets huren voor ongeveer 130.000 VND per dag. Enkele goede bedrijven om van te huren zijn onder meer:

Meneer Motorrijder Saigon
Saigon fietsenwinkel
Het Fietskoffiecafé

Even een waarschuwing: het verkeer in Ho Chi Minh kan intens zijn, dus als je geen ervaren fietser bent, wil je deze optie misschien overslaan.

Taxi’s – Taxi’s beginnen bij ongeveer 12.000 VND voor de eerste kilometer en daarna 10.000 VND per kilometer. Een taxi nemen vanaf het vliegveld naar het centrum van de stad duurt ongeveer 30 minuten en kost ongeveer 200.000-330.000 VND. Neem geen taxi’s zonder meter!

Je kunt ook ritten maken met motortaxi’s voor ongeveer 10.000 VND per kilometer of ongeveer 30.000 VND per korte rit. Vergeet niet om vooraf de prijs vast te stellen en draag altijd een helm. Met motortaxi’s kom je het snelst op je plek, omdat ze zich tussen het drukke verkeer kunnen manoeuvreren.

Cyclo – Cyclo’s zijn als tuk-tuks, behalve dat ze volledig op mankracht draaien. Omdat cyclo’s langzaam rijden en vaak hinderlijk zijn voor het verkeer, zijn veel wegen in Ho Chi Minh-stad volledig voor hen afgesloten. Als u ervoor kiest om deze route te volgen, moet uw chauffeur mogelijk om verboden wegen navigeren en kan hij u mogelijk niet direct op uw adres afzetten. Om deze reden raad ik Cyclos niet aan.

Ridesharing – Grab is het Aziatische antwoord op Uber. Het werkt op dezelfde manier: je huurt een local in die je via de app ergens naartoe brengt, en je kunt via de app of contant betalen. Het is vaak ook goedkoper dan een gewone taxi. De meeste ritten kosten ongeveer 40.000 VND.

Autoverhuur – Ik raad het af om hierheen te rijden, omdat het verkeer hier hectisch is en de verkeersregels niet bestaan.

Wanneer moet je naar Ho Chi Minh-stad gaan?

De droogste maanden in Ho Chi Minh-stad zijn van december tot maart, waardoor het een van de populairste tijden is om te bezoeken. De temperaturen zijn gedurende deze tijd warm, variërend tussen 21-34°C (70-93°F). Als je kunt, kom dan tijdens het Tet Festival (Vietnamees Nieuwjaar) eind januari of begin februari om te genieten van de kleurrijke vieringen. Gedurende deze tijd worden de prijzen verhoogd, maar de stad is levendig en er zijn talloze feesten en activiteiten.

April en mei zijn de warmste maanden van het jaar, met maxima tot 37°C (99°F). Door de luchtvochtigheid kan het echter een stuk warmer aanvoelen.

Het regenseizoen duurt van mei tot september, maar net als in andere delen van Zuidoost-Azië duurt de regenbui meestal niet lang. De dagen zijn verder zonnig en warm.

Nog iets om op te merken over het moessonseizoen: er zijn in deze periode verschillende feestdagen die van invloed kunnen zijn op uw bezoek. De belangrijkste zijn de Herenigingsdag van Vietnam op 30 april, de Dag van de Mei op 1 mei en de Nationale Dag van Vietnam op 2 september. Winkels en restaurants zijn mogelijk gesloten en het openbaar vervoer is onbetrouwbaar.

Hoe veilig te blijven in Ho Chi Minh-stad

Ho Chi Minh-stad is een erg drukke stad, maar het is een veilige plek om te bezoeken. Gewelddadige misdaden tegen reizigers zijn zeer zeldzaam, maar kleine criminaliteit en diefstal niet. Houd op drukke plaatsen uw handtas/portemonnee dichtbij en let op de activiteiten om u heen. Houd uw mobiele telefoon of geld niet in uw hand terwijl u rondloopt. Laat uw koffers bovendien niet onbeheerd achter als u uit eten gaat. Zet ze altijd vast, zodat iemand ze niet kan vastpakken en wegrennen.

Vrouwelijke soloreizigers moeten zich hier over het algemeen veilig voelen. De standaard voorzorgsmaatregelen zijn van toepassing zoals overal. Voor specifieke tips kun je een van de vele vrouwelijke soloreisblogs op internet raadplegen, die daar dieper op ingaan.

Het verkeer kan hier moeilijk te navigeren zijn. Motoren zijn overal en als voetganger kan het eng zijn om de straat over te steken. Wacht op een pauze in het verkeer voordat u de weg oversteekt, maar vertraag dan niet en pas uw looppatroon niet aan. Ga gewoon naar de andere kant, zodat de chauffeurs om je heen kunnen weven.

Wees alert op oplichting. De meeste zijn eigenlijk alleen maar goedkope pogingen om je geld te geven, dus je moet waakzaam zijn. Hier kunt u lezen over veelvoorkomende reiszwendel die u kunt vermijden .

Als u een noodsituatie ervaart, bel dan 113 voor hulp.

Vertrouw altijd op je instinct. Maak kopieën van uw persoonlijke documenten, waaronder uw paspoort en identiteitsbewijs.

Het belangrijkste veiligheidsadvies dat ik kan geven is het afsluiten van een goede reisverzekering. Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. U kunt de onderstaande widget gebruiken om de polis te vinden die bij u past: