“Waar zijn de lantaarns?” Ik heb gevraagd.
‘Dit zijn de lantaarns,’ zei mijn vriend, wijzend naar de verlichte praalwagens die overal in het park stonden.
“Hè? Dit zijn praalwagens.”
“Nee, het zijn lantaarns.”
Het is duidelijk dat hij en ik verschillende meningen hadden over wat lantaarns zijn. Of misschien was het mijn culturele verwachting die verschilde. In Thailand hebben ze Loy Kratong, een lantaarnfestival dat een beetje lijkt op de Thaise versie van Valentijnsdag. Bovendien steken mensen elke maand tijdens de volle maan papieren lantaarns aan en kijken hoe ze de lucht in zweven. Het is een teken van geluk.
Ik dacht dat er mensen zouden zijn die lantaarns de lucht in zouden steken als teken van geluk en fortuin. In plaats daarvan kreeg ik praalwagens… en die waren beter dan welke lantaarn dan ook.
Het Taipei Lantern Festival is een jaarlijkse traditie die de eerste maanmaand van het nieuwe Chinese jaar herdenkt en alle lantaarns (praalwagens) gingen over het dier van het jaar. Terwijl je over het terrein dwaalde, was het interessant om de praalwagens te zien. Sommige zijn gemaakt in opdracht van bedrijven, andere zijn gemaakt door scholen of particulieren, maar ze waren allemaal leuk om naar te kijken.
De geschiedenis van het Taipei Lantern Festival-evenement gaat eeuwen terug. Tijdens de Qing-dynastie waren afgelegen dorpen moeilijk te controleren en te beschermen. Om zichzelf te beschermen verstopten dorpelingen zich soms in de bergen na de winterzonnewende, toen de laatste oogst voltooid was, om bandieten en dieven te ontwijken. Nadat de winter voorbij was, lieten de mannen (die in het dorp waren gebleven) lantaarns los om aan te geven dat het veilig was voor de anderen om terug te keren. Deze praktijk evolueerde uiteindelijk tot het festival dat het nu is.
In de jaren tachtig, toen het festival aan populariteit verloor, besloot het Taiwanese Bureau voor Toerisme alle lichtshows op één plek te verzamelen om de bekendheid van het festival te vergroten – en de status en het toerisme van het evenement een impuls te geven. Zo ontstond het Taipei Lantern Festival van vandaag.
Er waren veel interessante praalwagens, van boerderijtaferelen tot een pandabruiloft. Kijk zelf maar:
Hoe het Taiwanese Lantaarnfestival bij te wonen
De data en locatie voor het Taipei Lantern Festival veranderen elk jaar op basis van het Chinese Nieuwjaar, hoewel het meestal in februari/maart plaatsvindt. Het thema verandert ook elk jaar, afhankelijk van de buurt waarin het festival wordt gehouden. Het is een goed idee om de website van het Taiwan Lantern Festival te volgen voor meer informatie dichter bij de festivaltijd.
Tijdens het festival rijden er gratis pendelbussen van en naar het terrein vanaf verschillende punten in de stad. Je hoeft geen kaartje te kopen om het festival bij te wonen; het is gratis! Het Taiwan Lantern Festival duurt ook een paar weken, dus je hebt een vrij groot raam om van het festival te genieten. Zorg ervoor dat u uw accommodatie vroeg boekt, want alles raakt snel vol.
Als je op bezoek komt wanneer het festival niet plaatsvindt, kun je nog steeds deelnemen aan een luchtlantaarnervaring in Shifen door zelf een lantaarn te kopen. Het is super populair!
Als u vanaf het vasteland van China komt, moet u ongeveer 4.600 TWD (150 USD) betalen voor een vlucht vanuit Beijing en minstens 3.900 TWD (120 USD) voor een vlucht vanuit Shanghai.
Bekijk deze berichten voor meer ideeën over wat te doen in Taiwan :
- Hoe u uw tijd kunt doorbrengen in Taiwan
- Zie een van de meest indrukwekkende gebouwen ter wereld
