Reisgids voor Laos

8 januari 2024 door Rob Reizen

Laos is een geheel door land omgeven land, doordrenkt van natuur, voedsel, geschiedenis en boeddhisme. Het land is gehuld in een bergachtig landschap, waardoor het een van de mooiste plekken van heel Zuidoost-Azië is .

Hoewel het de prachtige stranden van de buurlanden mist, zijn avontuurlijke reizen hier groot. Je kunt op één dag ziplinen, kajakken, wandelen en grottuben.

Ik heb genoten van mijn tijd daar en hoewel het land niet langer een ‘geheim’ is, wordt het nog steeds een stuk minder bezocht dan zijn buren.

Van de bruisende avondmarkten en prachtige watervallen van Luang Prabang tot de epische bergzonsondergangen in Vang Vieng , ik ben altijd verbaasd dat niet meer mensen de reis naar dit prachtige land maken.

Deze reisgids voor Laos kan u helpen bij het plannen van uw reis, het besparen van geld en het optimaal benutten van uw tijd in dit prachtige land.

Top 5 dingen om te zien en te doen in Laos

1. Bezoek Vang Vieng

Backpackers ‘ontdekten’ dit stadje eind jaren negentig. Het duurde niet lang voordat het zich ontwikkelde tot een gekke, hedonistische stad. Er is nog steeds een partyscene, maar nu concentreert deze zich op een handvol bars. Het is zeker niet zoals vroeger, maar ik denk dat dat een goede zaak is. Tegenwoordig is alles wat gekalmeerd en bloeit het centrum van Vang Vieng, met boetiekhotels en luxe restaurants die een aantal van de met feesten gevulde backpackerbars vervangen die vroeger aan de waterkant stonden. De stad is ook een knooppunt geworden voor buitenavonturen, junglewandelingen en luie dagen op de rivier. Het is de moeite waard om hier een paar dagen door te brengen.

2. Verken de 4.000 eilanden

De 4.000 eilanden (ook bekend als ‘Si Phan Don’ in Laos), gelegen in Zuid-Laos, zijn een gebied met kleine, grotendeels onbewoonde eilanden in de Mekong-rivier in de provincie Champasak, vlakbij de Cambodjaanse grens. Ze zijn populair bij backpackers en de sfeer is ontspannen en kil. Accommodatie is alleen beschikbaar op drie van de eilanden: Don Khong, Don Kon en Don Det. Wat er beschikbaar is, is goedkoop en je kunt hier een paar dagen doorbrengen met lezen in hangmatten en langzaam op de fiets verkennen. Verder is er hier eigenlijk niet veel te doen, behalve chillen in de rivier en ’s avonds ontspannen. Om de eilanden te bereiken moet je een boot nemen vanuit Pakse.

3. Ontspan in Luang Prabang

Luang Prabang is een langzame stad. Er is hier niet veel anders te doen dan genieten van epische zonsondergangen boven de Mekong-rivier, dwalen door de straten vol koloniale Franse architectuur, tijd doorbrengen bij de ongelooflijke Kuang Si-watervallen en winkelen op de bruisende avondmarkt. Je kunt ook een riviertocht maken of enkele van de tientallen tempels in de stad verkennen. Elke ochtend bij zonsopgang lopen de monniken door de hoofdstraten en ontvangen ze aalmoezen van de lokale bewoners. Ik ging twee dagen, maar bleef eigenlijk een week omdat ik er zo van genoten heb!

4. Trek naar de Kuang Si-watervallen

Deze prachtige waterval bij Luang Prabang is adembenemend. Turkoois water stroomt over rotsrichels in dramatische gelaagde kalkstenen poelen, perfect om te zwemmen. Je kunt ronddrijven in sommige van deze natuurlijke overloopzwembaden of van bomen in andere springen. Het is echt een coole plek om te bezoeken. De toegang bedraagt 20.000 LAK, en een gedeelde tuk-tuk vanuit Luang Prabang kost 30.000-40.000 LAK per persoon.

5. Zie de Vlakte der Kruiken

De door UNESCO erkende Vlakte der Kruiken heeft duizenden stenen kruiken verspreid over drie verschillende locaties. Dit is vermoedelijk onderdeel van de begrafenispraktijken uit de ijzertijd en is een van de grootste en belangrijkste prehistorische vindplaatsen in Zuidoost-Azië. Volgens de legende zijn de potten gemaakt door een ras van reuzen om alcohol in te bewaren. Zorg ervoor dat u niet te ver van de vrijgemaakte gebieden afdwaalt, want er zijn nog steeds enkele landmijnen in het gebied. Er zijn acht locaties open voor bezoek: locaties 1, 2 en 3 liggen allemaal dicht bij elkaar in Phonsavan, dus ze zijn gemakkelijk samen te bezoeken. De toegang tot locatie 1 (met de best bewaarde potten) bedraagt 15.000 LAK, terwijl de toegang tot locatie 2 en 3 10.000 LAK bedraagt.

Andere dingen om te zien en te doen in Laos

1. Verken de Vieng Xai-grotstad

Vieng Xai Cave City ligt dicht bij Sam Nua (vlakbij de Vietnamese grens) en diende in de jaren zestig als woonruimte voor Laotiaanse soldaten. Je kunt de woonruimtes zien zoals ze waren; de Kaysone Phomvihane-grot heeft zelfs een werkende luchtcirculatiepomp. Rondleidingen zijn te vinden in het bezoekerscentrum van de Vieng Xai-grotten. De toegang bedraagt 60.000 LAK en is inclusief audiotour. De bus daar kost 20.000 LAK, terwijl een tuk-tuk 150.000 LAK kost.

2. Probeer de Gibbon-ervaring

Dit is een van de beste activiteiten in Laos. Het is een reeks zip-lijnen die de hoogste boomhutten ter wereld in Bokeo Forest met elkaar verbinden, waar je één of twee nachten kunt verblijven. Je bent daar helemaal van de grid, omringd door gibbons, en er zijn een aantal intense natuurwandelingen. Het driedaagse ‘Classic’-pakket van twee nachten kost ongeveer 5.600.000 LAK per persoon.

3. Zie de Grote Stoepa (Pha That Luang)

De Grote Stoepa in Vientiane is een met goud bedekte stoepa van 45 meter (een koepelvormig boeddhistisch heiligdom). Het wordt beschouwd als het grootste monument van het land. De buitenkant ziet eruit als een fort met hoge muren, maar de binnenkant is voorzien van talloze boeddhistische, bloemen- en dierenafbeeldingen. Je kunt de stoepa gratis van buitenaf bewonderen.

4. Ga naar Vientiane

De hoofdstad en grootste stad van Laos staat vol met belangrijke nationale monumenten en tempels, zoals de Grote Stoepa en de Sisaket-tempel. Terwijl je daar bent, moet je zeker een bezoek brengen aan Buddha Park, een beeldentuin vol gigantische Boeddhabeelden. Het is de meest kosmopolitische stad van het land, en er is ook een opkomende foodiescene. Het is de moeite waard om hier een paar dagen te verkennen.

5. Bezoek het Elephant Conservation Centre

Het ECC, gevestigd in Sainyabuli, werd in 2011 gelanceerd door een team van olifantenspecialisten die zich inzetten voor de bescherming van de olifantenpopulatie in Laos. Het is de beste manier om olifanten op een verantwoorde manier te zien, zonder schade aan te richten of uitbuiting met zich mee te brengen. Je kunt één, twee of drie nachten verblijven en de prijzen beginnen bij 3.800.000 LAK. Een zevendaagse vrijwilligerssessie kost ongeveer 8.500.000 LAK.

6. Neem de langzame boot op de Mekong

Vaar over de Mekong-rivier op een lange, smalle boot met comfortabele zitplaatsen, huisgemaakte maaltijden en een uniek uitzicht op het platteland. Meestal kun je een ritje vinden vanaf de grens bij Huay-Xai, die je afzet in Luang Prabang. Langzame boten duren twee tot drie dagen. Prijzen variëren afhankelijk van de kwaliteit van uw reisorganisatie. Er is ook een openbare boot die dagelijks om 11.00 uur vertrekt.

7. Trek door het beschermde natuurgebied Phou Hin Poun

Bergen, een kalksteenbos, rivieren vol stroomversnellingen en grotten wachten op je in het beschermde Phou Hin Poun-gebied van Laos. Het hele gebied is gevuld met unieke soorten flora en fauna, waaronder makaken, tijgers en gibbons. (Ja, tijgers.) Het is een prachtig gebied voor begeleide tochten, die meestal een paar dagen duren. Uw accommodatie kan u helpen bij het boeken van een gids bij aankomst.

8. Ga naar buiten in Nong Kiew (Muang Ngoi)

Het leven in dit schilderachtige dorpje aan de Nam Ou-rivier is langzaam en vredig, maar Nong Kiew is een populaire trekpleister voor buitenliefhebbers. De torenhoge kalkstenen kliffen zijn ideaal voor ervaren klimmers, en er zijn veel wandelpaden die naar nabijgelegen watervallen en grotten leiden. Om er te komen, neem je een bus van Luang Prabang naar Pak Mong en vervolgens de rest van de weg met een tuk-tuk.

9. Chat met een monnik

Elke eerste zondag van de maand verzamelen monniken zich op het Sangha College in Vientiane om met toeristen te praten. Je kunt ze vragen stellen over hun praktijk en het dagelijks leven, en in ruil daarvoor kunnen ze hun Engels oefenen. Het is een leuke en onthullende manier om de cultuur en de religie te leren kennen van iemand wiens dagelijks leven heel anders is dan het jouwe.

10. Bezoek de Boeddhagrotten

De Boeddhagrotten (Pak Ou Caves) bevatten meer dan 6.000 Boeddhabeelden die de lokale bevolking nog steeds gebruikt voor aanbidding. Er zijn staande Boeddha’s, zittende Boeddha’s, liggende Boeddha’s – noem maar op! Om er te komen, maakt u een schilderachtige boottocht van 25 kilometer over de Mekong-rivier, of u kunt een songthaew nemen (een vrachtwagen die is omgebouwd tot een gedeelde taxi). Vanaf daar kun je de twee belangrijkste grotten te voet verkennen. Het kost ongeveer 20.000 LAK om de grotten binnen te gaan, en een gedeelde boot kost een retourtje 65.000 LAK (de boot doet er twee uur over en een uur om terug te komen).

11. Volg een Laotiaanse kookles

Volg een kookles en leer traditionele gerechten maken, zoals laap (salade met gehakt en kruiden), orh (pittige stoofpot) en mok pa (gestoomde vis in bananenblad). De meeste lessen omvatten een bezoek aan de markt en omvatten verschillende gerechten, waarbij iedereen zich tegoed doet aan het eten dat ze zojuist hebben gekookt. De prijzen variëren, maar verwachten tussen de 250.000 en 400.000 LAK te betalen voor een les. Als je in Vientiane bent, raad ik je aan de les van mevrouw Phasouk te volgen. Ze is een geweldige kok en haar privélessen kosten 150.000 LAK, inclusief het maken van 3-4 gerechten.

Bekijk deze gidsen voor meer informatie over specifieke bestemmingen in Laos:

Reisgids voor Luang Prabang

Reisgids Vang Vieng

Reisgids voor Vientiane

Reiskosten Laos

Accommodatie – Accommodatie in Laos is goedkoop. Slaapzalen in hostels beginnen bij ongeveer 65.000 LAK per nacht, hoewel ze gemiddeld dichter bij de 80.000 LAK liggen. Hostels in Vientiane beginnen tegen iets hogere prijzen. Privékamers met airconditioning beginnen bij 190.000 LAK, maar gemiddeld rond de 350.000 LAK. Bijna elk hostel biedt gratis WiFi en bij de meeste is ook een gratis ontbijt inbegrepen. Het komt zelden voor dat een hostel een keuken heeft, dus reken er niet op dat je maaltijden klaarmaakt.

Budgethotels en pensions zijn overal verkrijgbaar, meestal vanaf ongeveer 150.000 LAK voor een tweepersoonskamer met 1 of 2 bedden. Als je een viersterrenhotel met een zwembad wilt uitgeven, verwacht dan minimaal 400.000 LAK per nacht te betalen.

Airbnb is ook beschikbaar in Laos, met privékamers vanaf ongeveer 200.000 LAK. Een heel huis of appartement kost slechts 500.000 LAK, hoewel de prijzen over het algemeen dichter bij de 1.000.000 LAK liggen. Boek vroeg om de beste deals te vinden.

Eten – Eten in Laos heeft veel overeenkomsten met zijn buren, waarbij rijst- en noedelgerechten de ruggengraat vormen van de meeste maaltijden. Prominente hoofdgerechten zijn onder meer groene papajasalade en laap (ook bekend als larb ) (een salade van gehakt dat het nationale gerecht is, meestal met gefermenteerde vis). Gegrild vlees, zoals kip, varkensvlees en eend, is ook erg populair, net als feu , de lokale versie van pho.

Het meeste straatvoedsel en goedkope maaltijden uit de lokale keuken kosten minder dan 22.000 LAK, vooral op de avondmarkt waar je dingen kunt vinden als gegrild vlees, pittige papajasalade en noedelsoep.

Als je zin hebt in een chique maaltijd, betaal dan ongeveer 150.000 LAK voor een driegangenmenu met drankje.

Bier is hier erg goedkoop en kost ongeveer 14.000 LAK. Als je een latte of cappuccino wilt, betaal je ongeveer 30.000 LAK. Flessenwater kost ongeveer 5.000 LAK.

Als je toegang hebt tot een keuken, kost een week aan boodschappen ongeveer 250.000-300.000 LAK voor basisproducten zoals rijst, pasta, producten en wat vlees.

Backpacken in Laos Voorgestelde budgetten

Met een budget voor backpackers kun je verwachten dat je ongeveer 300.000 LAK per dag uitgeeft. Dit budget dekt het verblijf in een slaapzaal in een hostel, het eten van straatvoedsel, het drinken van een paar biertjes, het huren van een fiets om rond te reizen en het genieten van veelal goedkope activiteiten zoals wandelen en zwemmen. Voeg nog eens 15.000-30.000 LAK toe aan uw dagbudget als u van plan bent meer te drinken.

Met een gemiddeld budget van 650.000 LAK per dag kun je in een slaapzaal van een privéhostel of Airbnb verblijven, meer drinken, genieten van veel straatvoedsel, een paar taxi’s of tuk-tuks nemen en meer activiteiten ondernemen, zoals rotsklimmen of ATV. rijden.

Met een ‘luxe’ budget van zo’n 1.800.000 LAK per dag kun je in een hotel verblijven, al je maaltijden buiten de deur eten waar je maar wilt, genieten van veel drankjes, tuk-tuks huren of een motor/scooter huren, en allerlei activiteiten ondernemen. wil. Dit is echter slechts de begane grond voor luxe. De lucht is de limiet!

U kunt het onderstaande schema gebruiken om een idee te krijgen van hoeveel u dagelijks moet budgetteren, afhankelijk van uw reisstijl. Houd er rekening mee dat dit dagelijkse gemiddelden zijn: op sommige dagen geeft u meer uit, op sommige dagen geeft u minder uit (het kan zijn dat u elke dag minder uitgeeft). We willen u alleen een algemeen idee geven van hoe u uw budget kunt opstellen. Prijzen zijn in LAK.

	Accommodatie	Voedsel	Vervoer	Attracties	Gemiddelde dagelijkse kosten
Backpacker	100.000	75.000	50.000	75.000	300.000
Middenbereik	175.000	200.000	75.000	200.000	650.000
Luxe	500.000	600.000	300.000	400.000	1.800.000

Reisgids voor Laos: geldbesparende tips

Laos is zeer betaalbaar, dus het is moeilijk om veel geld te besparen als je al met een beperkt budget reist. Als je vasthoudt aan hostels of goedkope pensions, openbaar vervoer en straatvoedsel, zorg je ervoor dat je de bank niet kapot maakt. Het is moeilijk om veel uit te geven als je gewoon normaal reist. Dat gezegd hebbende, hier zijn enkele manieren om geld te besparen in Laos:

Koop bij marktkramen – Je eigen eten kopen is oneindig veel goedkoper dan naar restaurants gaan (niet dat die zelfs zo duur zijn). Als je een beperkt budget hebt, blijf dan bij de lokale markten. Vers voedsel is daar het goedkoopst.
Maak gebruik van het openbaar vervoer – Taxi’s en tuk-tuks kunnen handig zijn, maar ze ruïneren langzaam uw budget. Blijf bij het openbaar vervoer als u zich moet verplaatsen. Als u toch een tuk-tuk of taxi moet nemen, vraag dan aan het personeel van uw hotel/hostel wat u moet betalen om er zeker van te zijn dat u niet wordt opgelicht!
Vermijd westers eten – Westers eten is altijd duurder dan de lokale keuken. Hoewel de prijzen niet zo hoog zijn, lopen deze tijdens uw reis langzaam op.
Neem een herbruikbare waterfles mee . Het kraanwater is hier niet veilig om te drinken. Om geld te besparen en uw plasticgebruik te verminderen, kunt u het beste een herbruikbare waterfles met filter meenemen. LifeStraw maakt een herbruikbare fles met een ingebouwd filter, zodat u er zeker van kunt zijn dat uw water altijd veilig en schoon is.

Waar te verblijven in Laos

Laos heeft tal van budgetvriendelijke hostels in het hele land. Dit zijn mijn voorgestelde verblijfplaatsen:

Indigo House Hotel (Luang Prabang)
Nana Backpackers Hostel (Vang Vieng)
Vang Vieng Vrijheidsherberg (Vang Vieng)
Dream Home Hostel (Vientiane)
Vongkham Ecodorp (Vientiane)
Sanga Hostel (Pakse)

Hoe je door Laos kunt reizen

Reizen door Laos kan een uitdaging zijn. De wegen zijn slecht en je moet over verschillende bergpassen navigeren om bijna overal te komen. Niets is ooit op tijd, en zelfs korte reizen kunnen uitmonden in eindeloze reizen.

Openbaar vervoer – Openbaar vervoer is beschikbaar in enkele van de grotere steden, met prijzen die beginnen rond de 5.000 LAK en vanaf daar stijgen op basis van de afstand.

Bus – Bussen zijn de meest gebruikelijke manier om tussen steden in Laos te reizen. Ticketprijzen variëren tussen 80.000 en 130.000 LAK voor een rit van 4 tot 6 uur. Bussen zijn behoorlijk ongemakkelijk en de meeste hebben geen airconditioning, maar ze brengen je van punt A naar punt B door het hele land zonder veel geld uit te geven.

In drukkere steden kun je je kaartje bij vrijwel elke touroperator kopen. Dit is inclusief vervoer van uw hotel/hostel naar het station. Anders kunt u zich melden bij het busstation van de stad. Een reis van Vientiane naar Luang Prabang of Pakse mag niet meer dan 100.000 LAK kosten.

Er zijn ook tal van VIP-bussen met airconditioning. Een “VIP”-reis van Vientiane naar Luang Prabang kost 410.000 LAK. Nachtbussen kosten 170.000-400.000 LAK, afhankelijk van de afstand. Normaal gesproken kunt u kaartjes voor deze bussen kopen bij uw hostel/hotel. U kunt 12go.asia gebruiken om prijzen te vergelijken.

Als je naar een buurland wilt reizen, kost een bus van Vientiane naar Hanoi ongeveer 500.000 LAK. Er is ook een directe route tussen Luang Prabang en Chiang Mai vanaf 425.000 LAK, maar houd er rekening mee dat de rit minimaal 15 uur duurt. Een bus van Vientiane naar Bangkok doet er ook ongeveer 15 uur over en kost ongeveer 425.000 LAK.

Boot – Een van de meest populaire manieren om Laos te zien is via een langzame boot tussen Huay Xai en Luang Prabang aan de Mekong rivier. De reis duurt twee dagen. Voor korte ritten (zoals Luang Prabang naar de Pak Ou-grotten) kun je een riviertaxi nemen voor ongeveer 65.000 LAK.

Vliegen – Ik raad vliegen niet aan, tenzij je erg weinig tijd hebt. Binnenlandse vluchten zijn duur en er zijn regelmatig annuleringen. Zelfs als je ver van tevoren boekt, kost een vlucht van Vientiane naar Luang Prabang ruim 500.000 LAK voor een vlucht van 50 minuten. Maar als het moet, zijn dit de luchtvaartmaatschappijen van Laos:

Laos luchtvaartmaatschappijen
Laotiaanse Skyway

Autoverhuur – Autoverhuur in Laos is niet super betaalbaar en kost ongeveer 750.000 LAK per dag voor een meerdaagse reis. Huurders moeten minimaal 23 jaar oud zijn en een internationaal rijbewijs (IDP) hebben.

Voor de beste autohuurprijzen gebruikt u Discover Cars .

Liften – Liften in Laos is zeer ongewoon, maar het is wel mogelijk. Soms verwachten mensen geld, dus leer een paar zinnetjes zodat je met ze kunt communiceren. Gebruik Hitchwiki voor aanvullende tips en informatie .

Wanneer moet je naar Laos gaan?

Oktober tot april is de beste tijd om Laos te bezoeken. Dit is wanneer het weer in het land constant warm en droog is. (Houd er rekening mee dat de bergachtige gebieden het hele jaar door veel lagere temperaturen ervaren vergeleken met de andere delen van Laos.) Het is ook het hoogseizoen, dus je kunt grotere drukte en hoge prijzen verwachten. Dat gezegd hebbende, is de drukte hier veel kleiner dan in de buurlanden Thailand en Vietnam.

Elders zijn april en mei de warmste maanden, met temperaturen tot wel 40°C (104°F). De luchtvochtigheid kan in deze periode ook uiterst oncomfortabel zijn.

Het regenseizoen duurt van eind mei tot oktober. Het is nog steeds een aangename tijd om te bezoeken, omdat de regenval nooit lang duurt. Gedurende deze tijd stromen de watervallen zwaarder en worden de dieren in het wild actiever. Er zijn in deze periode ook minder toeristen.

Hoe veilig te blijven in Laos

Laos is een zeer veilig land om met een rugzak rond te reizen, omdat gewelddadige misdaden tegen reizigers zeldzaam zijn. Zakkenrollen is uw grootste zorg. Het komt vaak voor in drukke marktgebieden (vooral in Vang Vieng) en bij transport. Houd uw waardevolle spullen voor de veiligheid altijd bij de hand en buiten bereik.

Als u zich zorgen maakt dat u wordt opgelicht, kunt u hier lezen over veelvoorkomende reiszwendel die u kunt vermijden.

Als u gaat wandelen of bezienswaardigheden bezoekt, blijf dan altijd op het gemarkeerde pad. Sommige plaatsen zijn ten strengste verboden vanwege niet-ontplofte landmijnen. Dit geldt vooral rond de Vlakte der Kruiken. U mag geen reden hebben om naar een gevaarlijk gebied af te dwalen, maar let op de borden en markeringen.

Als mensen hier in de problemen komen, komt dat vooral doordat ze verwikkeld zijn in drugs of de seksindustrie. Laos is streng in het bestraffen van deze overtredingen, dus vermijd ze ten koste van alles!

Vrouwelijke soloreizigers moeten zich hier over het algemeen veilig voelen, maar de standaard voorzorgsmaatregelen zijn van toepassing (laat uw drankje nooit onbeheerd achter aan de bar, loop nooit alleen dronken naar huis, enz.).

Als u een noodsituatie ervaart, bel dan 191 om contact op te nemen met de politie.

Vertrouw bij twijfel altijd op uw instinct. Als een taxichauffeur louche lijkt, stap dan uit. Als uw hotel of accommodatie loucheer is dan u dacht, ga dan ergens anders heen. Maak kopieën van uw persoonlijke documenten, waaronder uw paspoort en identiteitsbewijs, in geval van nood.

Het belangrijkste veiligheidsadvies dat ik kan geven is het afsluiten van een goede reisverzekering. Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. U kunt de onderstaande widget gebruiken om de polis te vinden die bij u past: