Top 5 dingen om te zien en te doen op de Whitsunday-eilanden
1. Woon de raceweek bij
In augustus begint de Race Week van Hamilton Island als honderden jachten – van boten van 9 meter die voor een week worden verhuurd tot superjachten van miljoenen dollars – strijden in een aantal serieuze races. Het is een van de grootste evenementen van het jaar en trekt duizenden mensen. Naast het bekijken van de verschillende races, omvat het festival ook diners gepresenteerd door beroemde chef-koks, wijnproeverijen, golftoernooien en meer. Het is niet een typisch budget-backpackerevenement, maar het zorgt wel voor een leuke en levendige tijd om te bezoeken!
2. Probeer vogels te kijken
De eilanden hier herbergen vele broedplaatsen en exotische vogelsoorten, zoals de wulp en de brolga. Kijk uit naar zwavelkuifkaketoes, sterns, tattlers, rifreigers, roetachtige scholeksters en witbuikzeearenden, een van de grootste roofvogels van Australië, met een spanwijdte van maximaal 2,2 meter (7,2 voet). Fruitvleermuizen (ook wel vliegende vossen genoemd) komen ook veel voor op de eilanden.
3. Ga duiken
De eilanden staan bekend om hun duiken. Riffen kunnen het beste worden bekeken tijdens de zomer, omdat het regenseizoen het water troebel maakt en het zicht behoorlijk slecht wordt. Hier kun je een breed scala aan levendige vissen, koraal, roggen, zeeschildpadden en meer spotten. Duiken beginnen rond de 150-200 AUD voor een duik met twee flessen.
4. Geniet van Hamilton Island
Dit is het grootste eiland van de Whitsundays. Vaak aangeduid als “Hamo”, als u wat tijd in een resort wilt doorbrengen, vindt u hier veel opties. Er zijn veel spa’s, wandelpaden en plekken waar je kunt ATV’en. Persoonlijk vond ik het te ontwikkeld voor mij, maar als je een vakantie in een resort wilt doorbrengen, is dit een goede keuze. Mis het nabijgelegen Heart Reef niet terwijl je hier bent (meer hierover hieronder).
5. Zie het Groot Barrièrerif
Het Great Barrier Reef is het grootste levende wezen op aarde (het is zelfs zichtbaar vanuit de ruimte). Het strekt zich uit over 2.300 kilometer (1.429 mijl) en bestaat uit bijna 3.000 individuele riffen. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO waar u een cruise kunt maken, zwemmen, snorkelen, duiken of een boottocht met glazen bodem kunt boeken om op zoek te gaan naar Nemo. Verwacht voor de meeste excursies tussen de 250 en 300 AUD te betalen. Veel voorkomende dieren in het wild die hier te zien zijn, zijn haaien, mantaroggen, walvissen, clownvissen, dolfijnen, reuzenschelpen en meer!
Andere dingen om te zien en te doen op de Whitsunday-eilanden
1. Ga op vakantie in een resort
De meeste resorts bieden pakketaanbiedingen met zeiltochten, spabezoeken, golfen, arcades en snorkeltochten. Als je niet geïnteresseerd bent in zeilen rond het eiland en liever op één plek blijft en kleine uitstapjes maakt naar de andere eilanden, dan zijn de resorts de beste keuze. Leef een tijdje in luxe!
2. Vlieg over Heart Reef
Heb je ooit die beroemde foto gezien van een rif in de vorm van een hart? Nou, dat is hier! Hoewel het zeker geen budgetactiviteit is, is het boeken van een helikoptervlucht over het rif iets speciaals en populair bij stellen die op bezoek zijn tijdens een romantisch uitje. Een helikoptervlucht van een uur kost ongeveer 700 AUD. Een kleine vliegtuigtour van een uur kost ongeveer 275 AUD. De meeste tours nemen je ook mee naar andere delen van het Great Barrier Reef.
3. Wandeling naar Passage Peak
Er zijn niet heel veel wandelpaden in de Whitsundays, omdat het vooral een plek is voor activiteiten op het water, maar als je wat beweging wilt, ga dan naar de top van Passage Peak op Hamilton Island. Het is een gemakkelijke tocht van 45 minuten en het uitzicht op de top van de eilandenketen is perfect. Het is de beste wandeling in de Whitsundays.
4. Bevaar de eilanden
Een bezoek aan de Whitsundays per zeilboot is een van de beste manieren om de eilanden te ervaren. Je zult veel afgelegen plaatsen verkennen, waaronder enkele ideale snorkelplekken. Verwacht tussen de 399 en 499 AUD per persoon te betalen voor een zeiltocht van drie dagen/twee nachten. Vanuit Airlie Beach kunt u tours op het vasteland boeken. OzSail, Redcat Adventures en The Atlantic Clipper zijn enkele van de meer populaire bedrijven die rondleidingen organiseren. Als u alleen een dagcruise wilt doen, biedt Cruise Whitsundays cruises van een halve dag aan voor 125 AUD.
5. Ga kamperen
Als je een beperkt budget hebt, maar toch wilt genieten van de natuurlijke schoonheid van de regio, ga dan kamperen. Kampeervergunningen kosten slechts 7 AUD per nacht. Om op uw eiland/camping te komen, moet u een watertaxi nemen, maar als u er eenmaal bent, kunt u goedkoop van de regio genieten. Verwacht minimaal 80 AUD te betalen voor retourdiensten naar de eilanden.
Bekijk deze gidsen voor meer informatie over andere plaatsen in Australië:
- Reisgids voor Alice Springs
- Reisgids voor Brisbane
- Reisgids voor Broome
- Reisgids voor Cairns
- Fraser Island-reisgids
- Reisgids voor de Gouden Kust
- Reisgids voor Melbourne
- Reisgids voor Perth
- Reisgids voor Sydney
Reiskosten Whitsunday-eilanden
Hostelprijzen – Er zijn geen hostels op de eilanden, omdat mensen in hotels verblijven of rondvaren op boten. Als je op zoek bent naar hostels, zul je er waarschijnlijk een paar tegenkomen op Airlie Beach, het belangrijkste startpunt voor een bezoek aan de Whitsundays, maar dat ligt niet echt op de eilanden. Verwacht 30-60 AUD per nacht te betalen voor een hostelslaapzaal in Airlie Beach. Gratis WiFi is standaard en de meeste hostels beschikken over zelfstandige faciliteiten.
Je kunt op de eilanden kamperen, maar je hebt wel je eigen spullen nodig, evenals vervoer van/naar de eilanden. Het is echter nog steeds een budgetvriendelijke keuze. Basispercelen kosten slechts 7 AUD per nacht.
Budget hotelprijzen – Sommige van de grotere eilanden hebben hotels. Het lijken meer resorts en de meeste beginnen bij 200 AUD per nacht op Hamilton Island. Andere eilanden zijn iets goedkoper, meestal vanaf ongeveer 125 AUD per nacht voor meer middenklasse hotels of eco-lodges.
Airbnb is beschikbaar rond de eilanden en is iets betaalbaarder. Privékamers beginnen rond de 75 AUD, terwijl hele appartementen beginnen bij 150 AUD. Verwacht het dubbele (of meer) te betalen als u niet vroeg boekt.
Eten – Als u gaat zeilen, wordt er eten op de boot verzorgd, maar u dient wel uw eigen alcohol mee te nemen. Als u alleen gaat, kunt u eten kopen in de resorts en hotels. De meeste maaltijden beginnen bij 20-25 AUD, maar er zijn ook een paar informele en afhaalrestaurants waar je voor minder dan 20 AUD een broodje kunt pakken.
Over het algemeen heb je beperktere voedselopties rond de eilanden, dus als je een beperkt budget hebt, boek dan accommodatie waar je je eigen eten kunt koken of waar maaltijden zijn inbegrepen. Bij sommige hotels en resorts zijn maaltijden inbegrepen. Zorg ervoor dat u weet wat er is inbegrepen als u boekt.
Als u uw eigen maaltijden kookt, verwacht dan dat u 100 AUD per week betaalt voor basisproducten zoals pasta, groenten, kip en andere basisvoedingsmiddelen.
Backpacken op de Whitsunday-eilanden: voorgestelde budgetten
De goedkoopste manier om de Whitsundays te zien is door een zeiltocht te maken, die ongeveer 399-499 AUD kost voor een zeiltocht van 3 dagen/2 nachten. Dit omvat uw vervoer vanaf Airlie Beach, eten, alle bezienswaardigheden en activiteiten (zoals snorkelen), en eigenlijk alles wat u nodig heeft voor een geweldige tijd op de Whitsunday Islands. (Denk eraan: drank is niet inbegrepen bij je zeiltocht. Koop een doos goon!)
Dit is hoe de meeste backpackers zich verplaatsen en hoewel het niet goedkoop is, plannen de meeste reizigers van tevoren en besteden ze veel geld aan deze activiteit. Kamperen is zeker mogelijk, maar je moet wel over al je eigen spullen beschikken. Als u kampeert, kunt u uw kosten verlagen tot minder dan AUD 50 per dag (ervan uitgaande dat u op één eiland verblijft en niet rondstuitert).
Met een gemiddeld budget van ongeveer 275 AUD per dag kun je een veerboot nemen van Airlie naar Hamilton Island, in een goedkoop hotel of Airbnb verblijven, wat afhaalmaaltijden eten of maaltijden nuttigen in lokale cafés (gecombineerd met het koken van een aantal van je maaltijden en picknicken), en doe wat wateractiviteiten zoals kajakken, wandelen en snorkelen.
Met een ‘luxe’ budget van 590 AUD per dag of meer kun je een veerboot nemen van Airlie naar Hamilton Island, in een resort verblijven, uit eten gaan (en een cocktail drinken bij het diner) en een buggy huren om Hamilton omzeilen. Je kunt ook deelnemen aan vrijwel elke tour die je maar wilt: een zeiltocht van een hele dag, een vlucht over het Heart Reef of zelfs leren duiken. Voor deze prijs kun je doen wat je wilt!
U kunt het onderstaande schema gebruiken om een idee te krijgen van hoeveel u dagelijks moet budgetteren, afhankelijk van uw reisstijl. Houd er rekening mee dat dit dagelijkse gemiddelden zijn: op sommige dagen geeft u meer uit, op andere dagen geeft u minder uit (het kan zijn dat u elke dag minder uitgeeft). We willen u alleen een algemeen idee geven van hoe u uw budget kunt opstellen. Prijzen zijn in Australische dollars.
|
Accommodatie
|
Voedsel
|
Vervoer
|
Attracties
|
Gemiddelde dagelijkse kosten
|
|
Backpacker (zeilen)
|
0
|
0
|
0
|
125-150
|
135-170
|
|
Middenbereik
|
125
|
65
|
35
|
50
|
275
|
|
Luxe
|
275
|
150
|
40
|
125
|
590
|
Hoe u zich op de Whitsunday-eilanden kunt verplaatsen
Zeilen – Zeilen is de beste manier om de Whitsunday-eilanden te zien. Zeiltochten vertrekken vanaf Airlie Beach en omvatten meestal maaltijden en activiteiten. Afhankelijk van uw budget kunt u ook langere of kortere tochten maken. Lees over mijn 3-daagse zeiltocht voor meer details .
Ferry – Cruise Whitsundays is de belangrijkste veerbootmaatschappij die transfers verzorgt in de Whitsundays en transfers verzorgt tussen Daydream Island, Hamilton Island en Airlie Beach (op het vasteland). De veerboot tussen Airlie en Hamilton Island kost AUD 60 per enkele reis. Airlie naar Hamilton Island Airport kost dezelfde prijs. De veerboot tussen Airlie en Daydream Island kost AUD 40. Voor meer veerbootprijzen, zie hun schema
Buggyverhuur – Op Hamilton Island kun je buggy’s huren om je te verplaatsen. Prijzen beginnen bij 60 AUD voor twee uur of 98 AUD voor 24 uur.
Wanneer moet u naar de Whitsunday-eilanden gaan?
De beste tijd van het jaar om de Whitsunday-eilanden te bezoeken is in september, wanneer er vrijwel constante zonneschijn is, heel weinig regenval en de temperatuur een maximum van 29°C (84°F) bereikt. De luchtvochtigheid is niet te hoog en het water is ideaal voor watersporten (zoals snorkelen en zwemmen). Veel mensen maken in deze tijd ook het liefst zeiltochten.
De wintermaanden (van juni tot en met augustus) zijn ook een goed moment om te bezoeken, met comfortabele temperaturen die elke dag rond de 22°C (71°F) schommelen. Het water kan echter behoorlijk fris zijn. Als u niet zo graag tijd in het water doorbrengt, zou dit geen probleem moeten zijn.
De zomermaanden in Australië zijn heet en vochtig, dus de meeste mensen vermijden in deze periode de eilanden liever. De temperaturen zijn hoog van december tot en met februari en er is kans op cyclonen. Oktober tot en met mei staat ook wel bekend als het ‘stingerseizoen’, wanneer de kwallen en de Irukandji in overvloed aanwezig zijn en je een potentieel dodelijke steek kunnen bezorgen.
Hoe u veilig kunt blijven op de Whitsunday-eilanden
De Whitsunday-eilanden zijn erg veilig. De enige gevaren hier komen uit de natuurlijke omgeving.
Zorg ervoor dat je voldoende zonnebrandcrème hebt en blijf zo gehydrateerd mogelijk. Breng muggenspray mee. Wees op je hoede voor slangen en spinnen, en als je gebeten bent, zoek dan onmiddellijk hulp. Let bovendien op de rode en gele vlaggen als u aan het zwemmen bent. Gele vlaggen geven aan dat de zwemomstandigheden gevaarlijk kunnen zijn; rode vlaggen betekenen dat het strand gesloten is.
Van oktober tot en met mei staat bekend als het ‘stingerseizoen’, wanneer de dooskwallen en Irukandji-kwallen er in overvloed zijn en een ernstig pijnlijke steek (of zelfs een potentieel fatale) kunnen veroorzaken.
Het tropische klimaat betekent dat er onverwachte stormen kunnen opduiken, waaronder cyclonen. Zorg ervoor dat u vooraf de weersvoorspelling controleert voordat u activiteiten onderneemt. Je wilt niet stranden in een tropische storm!
De diensten van het nationale park raden ook af om in Cid Harbor te zwemmen, aangezien daar de afgelopen jaren een aantal aanvallen van haaien zijn gemeld.
Als u een noodsituatie ervaart, bel dan 000 voor hulp.
Het belangrijkste veiligheidsadvies dat ik kan geven is het afsluiten van een goede reisverzekering. Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. U kunt de onderstaande widget gebruiken om de polis te vinden die bij u past:
