Oaxaca is een van mijn favoriete steden. Vanaf het moment dat ik er voor het eerst was, wist ik dat dit een plek was waar ik keer op keer naar zou terugkeren. Ik ben er nu een zestal keer geweest en heb zelfs rondleidingen door de stad geleid .
Gelegen in het zuidwesten van Mexico in een vallei omringd door steile bergen, wordt Oaxaca al duizenden jaren bewoond door inheemse Zapoteekse en Mixteekse volkeren. Tegenwoordig is het een centrum voor voedsel, mezcalproductie, ambachtelijk textiel en aardewerk, en kent het een rijke geschiedenis, dankzij plaatsen als Monte Albán en Mitla.
Neem al die geschiedenis, eten en drinken en verpak het op een plek boordevol kleurrijke gebouwen, schilderachtige restaurants en bars op de daken, unieke straatkunst en pittoreske parken, en het is geen verrassing dat zoveel mensen – inclusief ikzelf – dol zijn op Oaxaca .
Omdat ik deze stad vaak heb bezocht, heb ik, om u te helpen bij het plannen van uw reis, deze vijfdaagse Oaxaca-route samengesteld. Het behandelt alle hoogtepunten, mijn favoriete dingen om te zien en te doen, en ook enkele activiteiten buiten de gebaande paden!
Oaxaca-route: Dag 1
Maak een gratis wandeltocht
Een van de eerste dingen die ik doe als ik een nieuwe plek bezoek, is een gratis wandeltocht maken. Ze zijn de beste manier om de belangrijkste bezienswaardigheden te zien, kennis te maken met de cultuur en een local te ontmoeten die al je vragen kan beantwoorden en je tips kan geven.
Mijn favoriete bedrijf hier is de Oaxaca Free Walking Tour . Ze bieden dagelijks gratis rondleidingen aan die je de verborgen juweeltjes laten zien en hoe het leven voor de bewoners is. Ik kan ze niet genoeg aanbevelen als het je eerste keer hier is. Zorg ervoor dat u uw gids aan het einde een fooi geeft!
Bekijk de Templo de Santo Domingo de Guzmán
Als u in het centrum van Oaxaca bent, mag u zeker een bezoek brengen aan dit complex met een 17e-eeuwse barokke rooms-katholieke kerk, een cultureel museum en een botanische tuin. Oorspronkelijk gebruikt als Dominicaanse kerk en klooster, werd deze fotogenieke plek later tot in de jaren negentig gebruikt als kazerne en militair gebouw tijdens de Mexicaanse revolutie (1910-1920).
Bezoek hier het Museo de las Culturas, waar allerlei religieuze en precolumbiaanse kunstvoorwerpen te vinden zijn. De tentoonstelling ‘Schatten van Monte Albán’ toont meer dan 400 relikwieën uit een Mixtec-graf dat een van de belangrijkste begraafplaatsen in Meso-Amerika is, waaronder een schedel bedekt met turkoois, gebeeldhouwde voorwerpen uit bot, weefgereedschap en sieraden gemaakt van goud en jade. Het is veruit een van de beste dingen om te doen in de stad. Verwacht een paar uur in het hele complex door te brengen.
C. Macedonio Alcalá S/N. Het Museo de las Culturas is geopend van dinsdag tot en met vrijdag van 10.00 tot 15.00 uur. De toegang tot de kerk is gratis, terwijl het museum MXN 85 kost.
Dwaal door de stad en bewonder de straatkunst.
Oaxaca heeft een schat aan straatkunst, variërend van politieke stukken die commentaar geven op sociale kwesties tot muurschilderingen gericht op de inheemse cultuur en geschiedenis. De gebieden Xochilmilco en Jalatlaco zijn twee van de beste voor muurschilderingen. Je kunt ook deelnemen aan een street art-fietstocht aangeboden door Coyote Aventuras (850 MXN) voor een nog diepgaandere blik.
Probeer een straatkraam hamburguesa
Na een drukke dag vol ontdekkingen kunt u zich tegoed doen aan een hamburguesa voor het diner. Het is een burger met daarop een hotdog, gesneden kaas, Oaxaca-kaas, ham, ananas, sla, tomaat en jalapeño. Ik weet dat het raar is om dit op te nemen, maar geloof me, je zult er een willen. En het is ook niet gemaakt voor Gringo’s en toeristen. De lokale bevolking verslindt deze. Het begon hier. Overal in de stad zie je kraampjes, maar Cangreburguer bij Santo Domingo verkoopt een van de beste.
Oaxaca-route: Dag 2
Verken Mercado 20 de Noviembre
Deze 19e-eeuwse overdekte markt heeft vele soorten heerlijk straatvoedsel en verse, lokale producten. Het is ook mijn favoriet in de stad. Deze enorme markt, vernoemd naar de startdatum van de Mexicaanse Revolutie in 1910, heeft alles en is echt goed voor gegrild vlees. Ook vlakbij ligt de Mercado Benito Juárez. Het heeft een aantal eetkraampjes en winkels die de moeite waard zijn om te bekijken als je meer tijd hebt.
20 de Noviembre 512. Dagelijks geopend van 07.00 tot 21.00 uur. Toegang is gratis.
Wandel door de Botanische Tuin De
Jardín Etnobotánico de Oaxaca, gevestigd in het voormalige klooster in het eerder genoemde Santo Domingo de Guzmán-complex, werd in 1994 opgericht en in 1999 voor het publiek geopend. Het beslaat zes hectare en bevat planten uit de hele staat (veel van die hier zijn getransplanteerd, omdat de tuin nog zo jong is). Naast de bloemen, bomen en cactussen die in de tuin staan, zijn er ook sculpturen en kunstwerken.
De toegang is alleen mogelijk via een rondleiding en er is slechts één Engelse tour per dag (aangeboden om 11.00 uur), die slechts 25 plekken heeft en snel vol raakt, dus zorg ervoor dat je vroeg arriveert om je plekje te bemachtigen.
Reforma Sur, Ruta Independencia. Open van maandag t/m zaterdag van 10.00 – 15.30 uur. De toegang is alleen mogelijk via een rondleiding. De toegang (inclusief de tour) is MXN 50 voor Spaanse tours en MXN 100 voor Engelse tours.
Leer meer over mezcal
Ik hou van mezcal (wat een van de redenen is waarom ik van Oaxaca hou). Dit is de geboorteplaats van mezcal, een geest gedistilleerd uit agave. In tegenstelling tot tequila, die ook van agave wordt gemaakt, wordt bij het maken van mezcal het hart van de plant in een kuil in de grond gekookt voordat deze wordt geplet. Vervolgens wordt er water toegevoegd en mag het gisten. Omdat de plant gekookt is, heeft mezcal een veel rokerigere smaak dan tequila.
Als je meer wilt weten over deze populaire (en heerlijke) geest, organiseert Rambling Spirits de beste mezcal-tours in Oaxaca. Ga met hen mee als je meer wilt weten. Hun gidsen hebben ongelooflijke kennis en kunnen je naar plaatsen brengen die de grotere tours niet kunnen. Ik heb veel geleerd tijdens deze tour en raad het ten zeerste aan! De meeste tours vertrekken na de lunch, dus het is een perfecte manier om de rest van je dag door te brengen.
Daarnaast kun je een van de vele mezcalerías in de stad binnenstappen om te proeven en meer te leren over de favoriete drank uit de regio. Mijn persoonlijke favorieten zijn Los Amantes Mezcalería, Mezcalogia, Tres Hermanas, Mezcalería In Situ en Comere.
Oaxaca-route: Dag 3
Zie Monte Albán
Deze site is een precolumbiaans UNESCO-werelderfgoed en ligt slechts 15 minuten buiten de stad (met regelmatige pendeldiensten van en naar het centrum). Monte Albán, gesticht in de zesde eeuw voor Christus, was een van de eerste Meso-Amerikaanse steden en bijna duizend jaar lang een belangrijk sociaal-politiek en economisch centrum.
Begin uw bezoek door een bezoek te brengen aan het museum, omdat dit u context geeft, vooral als u geen rondleiding volgt . Wandel vervolgens op uw gemak door het uitgestrekte terrein, beklim de oude Zapoteekse piramides en bewonder de graven, terrassen en kanalen die zich over meerdere kilometers uitstrekken. Het duurt ongeveer 2-3 uur om de site te bezoeken, afhankelijk van je tempo. Neem een hoed en zonnebrandcrème mee, want er is niet veel schaduw.
Ignacio Bernal S/N, San Pedro Ixtlahuaca. Dagelijks geopend van 10.00-16.00 uur. De toegang bedraagt MXN 90.
Volg een foodtour
Bij terugkeer in de stad verken je de culinaire scene met een begeleide foodtour. Oaxaca wordt beschouwd als een van de belangrijkste centra voor gastronomie in Mexico. Mijn favoriete reisorganisatie is Oaxaca Eats , die verschillende tours organiseert, waarvan de meeste ongeveer vier uur duren. Je kunt meer dan 20 gerechten proeven en veel leren over het eten en de geschiedenis ervan. Het is een van de oudste foodtourbedrijven in de stad en wordt gerund door een aardige lokale vrouw met een passie voor eten.
Tourprijzen variëren, maar verwachten MXN 2.000 uit te geven.
Oaxaca-route: Dag 4
Zwem in Hierve el Agua
Hierve el Agua is een van de mooiste natuurgebieden van Mexico en een heilige plaats voor de inheemse Zapoteekse bevolking. Deze versteende watervallen lijken bevroren in de tijd – en dat zijn ze in de praktijk ook, aangezien ze al duizenden jaren in de maak zijn. Terwijl water uit natuurlijke bronnen over de kliffen stroomt, creëren de mineralen uit het water rotsformaties, net zoals stalactieten zich in grotten vormen. Neem je zwemkleding mee, want je kunt baden in de natuurlijke en kunstmatige zwembaden bovenaan!
Naast het bewonderen van de verkalkte kliffen zijn er ook wandelingen in de omgeving mogelijk, wat een goede manier is om even weg te zijn van de drukte.
Dagelijks geopend van 7.00 tot 18.30 uur. De toegang bedraagt MXN 50.
Verken Mitla
Een andere historische plek die volgens mij een must-see is, deze precolumbiaanse UNESCO-werelderfgoedlocatie was een van de belangrijkste religieuze en spirituele centra voor de inheemse Zapoteekse en Mixteekse bevolking. Mitla werd gebruikt als een heilige begraafplaats en werd verondersteld een toegangspoort te zijn tussen de rijken van de levenden en de doden. Het werd gebouwd in 850 CE, maar werd halverwege de 16e eeuw grotendeels verwoest door de Spanjaarden. Sommige gebouwen zijn echter intact gelaten (waarvan sommige dateren uit 400 CE), die u kunt verkennen tijdens uw bezoek aan de archeologische vindplaats, die zich onderscheidt van andere Meso-Amerikaanse ruïnes vanwege de mozaïeken die de graven en muren bedekken. Het is een andere plek waar ik mensen altijd naartoe breng als ik ze door de stad leid.
Open dinsdag t/m zaterdag 10.00-16.00 uur, zondag 10.00-14.00 uur. De toegang bedraagt MXN 90, terwijl skip-the-line tickets 160 MXN kosten.
Oaxaca-route: Dag 5
Op uw laatste dag kunt u kiezen uit een handvol activiteiten, afhankelijk van uw budget en reisstijl:
Bezoek de ambachtelijke steden van Oaxaca
Verspreid over de staat Oaxaca liggen kleine dorpen met volkskunst, waar u ambachtslieden kunt ontmoeten, kunt zien hoe traditionele goederen worden gemaakt en desgewenst een souvenir van uw reizen mee kunt nemen. Elk dorp is gespecialiseerd in een ander ambacht: Teotitlán del Valle staat bekend om zijn textiel, San Bartolo Coyotepec voor zwart aardewerk, en San Martín Tilcajete en San Antonio Arrazola voor (felgekleurde fantastische dierensculpturen), om er maar een paar te noemen.
Ervaar een temazcal
Op je laatste avond in Oaxaca kun je tot rust komen in een temazcal (wat ‘huis van warmte’ betekent), een traditionele Zapoteekse zweethut. Je zit in een kleine koepelhut die steeds warmer wordt. Je wrijft alles, van klei tot verse vruchtensappen en schillen, over je huid terwijl je opwarmt en afkoelt door jezelf in koud water te dompelen. Het is een zeer meditatieve, spirituele ervaring met tal van gezondheidsvoordelen.
Bezoeken duren meestal een uur en kosten ongeveer 600 MXN.
Wandel over de zondagsmarkt
Als je op zondag in de stad bent, bezoek dan zeker Mercado Tlacolula, een van de populairste markten in de regio. Het is al eeuwen in gebruik en is een goede plek om lokale ambachten, producten, voedsel en alles daartussenin te kopen. Het ligt 45 minuten buiten de stad, dus je moet erheen rijden of de bus nemen, maar het is absoluut de reis waard. Duizenden mensen komen hier en er is heel veel geweldig eten om te proberen. Sla de barbacoa (stoofvlees) en chicharrón (gebakken varkenszwoerd) niet over !
Bewonder de breedste boom ter wereld
Op slechts 10 kilometer van het centrum van Oaxaca, in het bescheiden stadje Santa María del Tule, staat de breedste boom ter wereld. Deze Montezuma-cipres (de nationale boom van Mexico) is naar schatting 1.500 tot 3.000 jaar oud en heeft een diameter van ongeveer 14 meter (46 voet) en is een prachtig gezicht om te zien.
Oaxaca wordt al snel een favoriet van iedereen die er komt en veel mensen komen steeds weer terug. Er is hier veel te zien en te doen. Deze route is slechts een algemeen overzicht, aangezien er talloze kleine musea, kerken, ervaringen en markten zijn die je zelf kunt vinden.
Gebruik deze route om de hoogtepunten te zien en vul de rest van je tijd in met wat ronddwalen!
