Parijs heeft de Notre Dame. Londen heeft Westminster Abbey. Moskou heeft St. Basil’s.
En Austin ? We hebben de kathedraal van Junk!
De Cathedral of Junk, opgericht in 1988 door Vince Hannemann, is een steeds evoluerend passieproject waarbij meer dan 60 ton rommel betrokken is. Oude fietsen, apparaten, wieldoppen, tv’s – noem maar op. Ze zijn allemaal aan elkaar geplaveid en vormen een enorme ‘kathedraal’ die de hele achtertuin van Vince omspant.
Hoewel hij oorspronkelijk op zoek moest naar rommel om zijn project te starten, duurde het niet lang voordat mensen hun oude bezittingen schonken om hem te helpen zijn ‘kathedraal’ uit te breiden – door hem groter te maken en daarbij meer kamers toe te voegen.
Een aantal jaren geleden probeerde de stad Austin, Texas, het te sluiten, omdat het te veel rommel was en een veiligheidsprobleem. (In werkelijkheid vonden de buren het een doorn in het oog en klaagden ze bij de stad.) Dus hebben Vince en een leger vrijwilligers het bouwwerk afgebroken en aangepast zodat het terrein open kon blijven.
Uiteindelijk besloot Vince dat het genoeg was en begon hij delen van de kathedraal af te breken. Maar niet lang daarna veranderde hij van gedachten en is de kathedraal nu groter dan ooit.
In een rare stad als Austin lijkt een enorme kathedraal gemaakt van rotzooi in iemands achtertuin in een buitenwijk vreemd passend. Het grootste deel van mijn bezoek bracht ik door met praten met Vince en het stellen van vragen (het duurt niet lang om de kathedraal te verkennen). Maar ik heb deze eigenzinnige architectonische prestatie ook onderzocht en in me opgenomen.
Tijdens mijn bezoek kwam ik erachter dat hier veel mensen met hun kinderen komen; velen renden alle kanten op en vermaakten zich met het spelen van fantasie. Ik ontdekte dat deze plek erg populair is bij de lokale bevolking, omdat je kinderen een uur of twee bezig zullen blijven. Als je met je gezin in Austin bent, kom dan hier. Je kinderen zullen er dol op zijn.
En als je zonder kinderen reist, kom dan toch hierheen. Je zult er nog steeds dol op zijn. Ik deed.
Een bezoek aan de kathedraal van Junk
Je kunt de Cathedral of Junk bezoeken op 4422 Lareina Drive in Austin, Texas. Met de auto is het 15 minuten rijden naar het centrum. Als u de bus wilt nemen, duurt de reis 30 minuten en kunt u lijn 10 nemen.
De toegang is gratis, hoewel een donatie van $ 5 voor volwassenen wordt aangemoedigd. Er zijn geen vaste openingstijden en hij is niet elke dag geopend, dus u kunt het beste vooraf bellen voordat u vertrekt. (Met een vast schema zou de stad Austin hem als een ‘officieel bedrijf’ beschouwen en dan zou hij allerlei regels moeten volgen)
Is de Cathedral of Junk de grootste attractie in Austin ? Waarschijnlijk niet, maar het is zo raar, zo eigenzinnig, dat je echt de moeite moet nemen om het tijdens je bezoek te zien. Het zorgt voor een unieke middag en is een perfect voorbeeld van waarom de slogan voor Austin ‘Keep Austin Weird’ is.
Of je nu alleen reist of met een gezin, zorg ervoor dat je dit aan je reisschema toevoegt. Ik beloof dat het de moeite waard zal zijn!
