Midden-Amerika, omringd door de Stille en Atlantische Oceaan, is een magische regio die perfect is voor backpacken. Het gebied staat vol met regenwouden, onontdekte Maya-ruïnes, prachtige stranden, ongelooflijke riffen, goedkope prijzen, heerlijk eten en gastvrije mensen.
Het kan lastig zijn om vervoer door de hele regio te regelen.
In dit bericht geef ik enkele handige tips om door Midden-Amerika te reizen, zodat je veilig door de regio kunt navigeren – en zonder veel geld uit te geven.
Zo kunt u goedkoop door Midden-Amerika reizen, ongeacht hoe lang u daar blijft:
Goedkoop reizen met de bus
Bussen zijn het belangrijkste vervoermiddel dat u gebruikt om Midden-Amerika te verkennen. In feite is het ongeveer de enige manier om Midden-Amerika te verkennen, aangezien er geen treinlijnen zijn en regionale vluchten duur zijn. Het grootste deel van uw reis reist u met de bus.
Er zijn verschillende soorten bussen in de regio.
Het meest comfortabel zijn de internationale bussen die tussen de grotere steden rijden en meestal hun eigen busterminals hebben. Ze hebben vaste, betrouwbare schema’s en zijn het beste voor lange afstanden. Ze maken reizen gemakkelijk en nemen zelfs het gedoe bij grensovergangen uit handen. De bedrijven die u gebruikt, kunnen per land verschillen, maar enkele van de grotere services omvatten:
- Tica Bus
- TransNica
- Centrale lijn
- Nica Expresso
- Pullmantur
- Comfortlijnen
- Hedman Helaas
Hier volgen enkele geschatte tarieven en reisduur voor snelbusroutes in Midden-Amerika (in USD):
- Belize City naar Flores – $30 (6 uur)
- Flores naar Guatemala-stad – $ 28 (8 uur)
- Guatemala-stad naar San Salvador – $ 25 (6 uur)
- San Salvador naar Tegucigalpa – $35 (9,5 uur)
- Tegucigalpa naar Managua – $30 (6 uur)
- Managua naar San Jose – $ 30 (7,5 uur)
- San Jose naar Panama City – $ 80 (16 uur)
- San Salvador naar Antigua – $ 30 (6 uur)
- San Jose naar Tamarindo – $ 18 (4 uur)
- San Jose naar Boquete – $ 20 (9 uur)
De routes zijn vaak eenvoudig, de bussen zijn voorzien van airconditioning, er is een toilet aan boord en de stoelen zijn verstelbaar. Sommige bedrijven hebben samenwerkingsverbanden met lokale hotels/hostels, zodat u direct voor de deur wordt afgezet in plaats van dat u bij aankomst midden in de nacht uw weg hoeft te vinden.
Hoewel de meeste van deze busdiensten websites hebben, zijn ze vaak extreem buggy en moeilijk te gebruiken. Om routes en prijzen te vergelijken, kunt u uw reis onderzoeken op Rome2Rio.com of Bookaway.com voordat u boekt op de website van de busmaatschappij of gewoon bij de terminal verschijnt om uw ticket te kopen.
Voor korte afstanden zijn er colectivos . Deze minibusdienst voor korte afstanden is supergoedkoop, maar vaak erg druk. Je vindt ze meestal op busterminals, dus het is de moeite waard om bij de chauffeurs na te vragen waar ze heen gaan.
Tenslotte is er nog de lokale kippenbus. Deze kleurrijk geschilderde voertuigen waren voorheen Amerikaanse schoolbussen. Ze worden ‘kippenbussen’ genoemd omdat ze ook kippen en rijst vervoeren, en dus veel kippen op zich hebben. Het is een bijnaam die onder reizigers is blijven hangen. Ze stoppen vrijwel overal om mensen in en uit te laten stappen. Ze zijn een krappe maar leuke en interessante manier om plaatsen te verkennen. Ik ontmoet altijd interessante mensen in kippenbussen.
Goedkoop rondreizen door te vliegen
Vliegen is niet de goedkoopste manier om Midden-Amerika te zien (en de routes zijn erg beperkt). San Salvador en San Jose zijn de populairste hubs, dus je kunt misschien fatsoenlijke prijzen van/naar deze steden vinden.
Hoewel er directe vluchten zijn, moet je, om de goedkoopste prijzen te krijgen, verbinding maken en dat is lastig (en kan in sommige gevallen zelfs langer duren dan de bus). Hier zijn enkele voorbeelden van non-stopvluchttijden en enkele ticketprijzen (USD):
- Guatemala City naar Belize City – $ 200 (1 uur en 15 minuten)
- Guatemala-stad naar San Salvador – $ 60 (45 min)
- Flores naar Guatemala-stad – $ 50 (1 uur)
- Managua naar Panama City – $ 765 (1 uur en 40 minuten)
- San Jose naar Panama City – $ 370 (1 uur en 20 minuten)
- Managua naar San Jose – $ 370 (1 uur en 15 minuten)
- San Pedro Sula naar San Salvador – $ 80 (50 min)
Let op: als u vroeg boekt, kunt u besparen op de tarieven. De tarieven variëren ook afhankelijk van de tijd van het jaar.
Gebruik Skyscanner om goedkope vluchten in de regio te vinden.
Goedkoop rondreizen met de auto
Als u over een eigen auto beschikt, bespaart u tijd bij het rondreizen, terwijl u ook de flexibiliteit heeft om langs de weg te stoppen waar u maar wilt. Veel mensen rijden door de regio, hetzij met een huurauto , hetzij met een auto of busje die ze elders hebben gekocht. Een auto huren en rondrijden in Midden-Amerika is een stuk goedkoper geworden omdat de prijzen van huurauto’s de afgelopen jaren zijn gedaald. Als je met anderen reist (wat heel goed nieuwe vrienden kunnen zijn die je net in je hostel hebt gemaakt), kan dit een zeer betaalbare manier van reizen zijn.
Houd er rekening mee dat niet alle autobedrijven toestaan dat u met hun voertuigen over de grens rijdt, dus dit kan soms een lastige optie zijn, afhankelijk van de landen waar u doorheen wilt reizen. Het huren van een auto kan echter een geweldige manier zijn om een land diepgaander te verkennen.
Als u van plan bent de regio met de auto te verkennen, moet u een zelfverzekerde bestuurder zijn. Wegen zijn niet altijd in de beste staat en de verkeersregels kunnen meer op losse suggesties lijken. Zorg er ook altijd voor dat u de gebruikelijke veiligheidsmaatregelen neemt , zoals het nooit achterlaten van waardevolle spullen in de auto, niet ’s nachts rijden als u dit kunt vermijden (dit vergroot uw risico op carjacking aanzienlijk), en houdt rekening met de algemene veiligheid in de gebieden waar u rijdt. van plan bent te rijden (vraag de lokale bevolking vooraf om tips over uw geplande route).
Gebruik Discover Cars om de beste huurautoprijzen te vinden, aangezien het gegevens van meer dan 8.000 autoverhuurlocaties verzamelt om ervoor te zorgen dat u altijd een goede deal vindt.
Goedkoop rondreizen met de Backpacker Bus
Bamba is een backpackerbusbedrijf dat onder meer Midden-Amerika bedient. Bamba heeft een vloot hop-on-hop-off-bussen die vaste routes door de regio rijden, waardoor u gemakkelijk de omgeving kunt verkennen en de omgeving kunt verkennen als u op zoek bent naar een eenvoudige vervoersoptie.
Zoals bij alle vooraf afgesproken tours, is er bij deze keuze veel minder flexibiliteit omdat je volgens hun schema gaat (hoewel ze altijd terugkomen als je ergens langer wilt blijven). Dat gezegd hebbende, kun je met deze optie heel veel coole backpackers ontmoeten. Ze organiseren ook rondleidingen en excursies, en bij sommige reispassen zijn zowel een paar dagen accommodatie als maaltijden inbegrepen.
Persoonlijk zijn deze bussen niet mijn ding. Door het zelf te doen, heb je meer flexibiliteit en bespaar je geld (de reispassen van Bamba beginnen bij $ 1.487 USD voor een pas voor 21 dagen). Wil je mensen ontmoeten? Leer gewoon ‘hallo’ zeggen tegen vreemden in bussen en in uw hostels!
Goedkoop rondreizen per boot
Als u eilanden of kustplaatsen wilt bezoeken, zijn boten en veerboten opties om te overwegen. U kunt veerboten vinden en tickets boeken op DirectFerries.com (waar duizenden lokale exploitanten worden doorzocht, zodat u dat niet hoeft te doen).
In Belize kosten veerboten naar de eilanden doorgaans $ 35-45 USD en de belangrijkste exploitanten zijn Caribbean Sprinter en Ocean Ferry Belize. Je kunt de Baai-eilanden van Honduras (inclusief Roatan) bereiken met de veerboot, en als je naar de Corn Islands gaat, zul je zeker een boottocht willen maken .
Als u van Belize naar Guatemala reist , rijdt er een watertaxi van Punta Gorda naar Puerto Barrios. En er is een dienst van Belize (Placencia of Belize City) naar Honduras (Puerto Cortes).
Hier volgen enkele voorbeelden van de duur en tarieven van de veerboot (in USD):
- Belize City naar Ambergris Caye (1,5 uur) – $42 (enkele reis), $57 (retour)
- Belize City naar Caye Caulker (45 min) – $36 (enkele reis), $45 (retour)
- Ambergris Caye naar Caye Caulker (30 min) – $36 (enkele reis), $45 (retour)
- La Ceiba naar Roatan (1 uur en 15 minuten) – $ 40 (enkele reis), $ 71 (retour)
Voor korte reizen (zoals tussen de Corn Islands of naar verschillende steden aan het meer van Atitlan) is het het gemakkelijkst om gewoon langs te komen en een boot of watertaxi te huren om je naar de overkant te brengen. Op deze manier zijn de prijzen meestal bespreekbaar.
Goedkoop reizen met de trein
Op enkele geïsoleerde toeristentreinen na, rijden er in Midden-Amerika geen treinen. Het is geen optie!
Hoe lang duurt het om Midden-Amerika te verkennen?
Reizen door Midden-Amerika kan van tijd tot tijd zeker een beetje vervelend zijn. Bussen kunnen traag zijn en vertrekken of komen niet altijd op tijd aan. Ze wachten vaak tot ze vol zijn en stoppen onderweg om mensen op te halen of voor een rustpauze.
Maar om u te helpen bij het plannen, is hier een afstands- en tijdgrafiek, zodat u (ongeveer) weet hoe lang het duurt om van plaats naar plaats in Midden-Amerika te komen:
– Belize-stad
– San Salvador
Guatemala-stad
Midden-Amerika is een geweldige plek – hoewel het enige planning en onderzoek vergt om door de regio te reizen.
Dingen zullen niet altijd soepel verlopen en het kan soms lastig zijn om hier van de ene naar de andere plek te komen. Maar met een beetje voorbereiding en een beetje geduld kun je een geweldige ervaring beleven.
Wees flexibel met uw schema. Zorg ervoor dat je vooruit plant. Doe dat, en je zult kunnen genieten van deze ongelooflijke regio van de wereld!
