Ga naar de inhoud
Saint John is een van de Amerikaanse Maagdeneilanden, een Amerikaans grondgebied in het Caribisch gebied . Saint John is het kleinste van de drie hoofdeilanden, zonder luchthaven (hoewel er wel een regelmatige veerdienst is vanuit het nabijgelegen Saint Thomas).
De Amerikaanse Maagdeneilanden worden al sinds minstens 1000 n.Chr. bewoond (je kunt nog steeds overblijfselen uit die tijd bekijken in de vorm van rotstekeningen). Nederland, Frankrijk, Spanje en Groot-Brittannië regeerden elk op verschillende punten over het eiland en lieten hun stempel drukken op de geschiedenis en cultuur van het eiland.
Tegenwoordig is het grootste deel van Saint John een nationaal park, dat mogelijkheden biedt voor veel wandeltochten en het spotten van wilde dieren. Van de drie Amerikaanse Maagdeneilanden was een bezoek aan Saint John voor mij het hoogtepunt: er zijn veel wandelpaden, talloze stranden om van te genieten, overvloedige snorkelmogelijkheden, heerlijk en betaalbaar eten en een bruisend nachtleven.
Met slechts ongeveer vierduizend mensen die op het eiland wonen, kent de kleine gemeenschap elkaar elkaar echt. Je komt steeds weer mensen tegen. Het heeft de meest relaxte sfeer en is het enige USVI-eiland waar je waarschijnlijk de meeste tijd aan wilt besteden!
Deze reisgids voor Saint John kan u helpen bij het plannen van uw reis, het besparen van geld en het optimaal benutten van uw bezoek.
Top 5 dingen om te zien en te doen op St. John
1. Bezoek de stranden
De stranden van Saint John’s zijn wereldberoemd vanwege hun perfecte, kristalheldere water en poederachtig wit zand, waarvan er vele worden beschermd door de National Park Service vanwege hun delicate ecosystemen. Het is vrij moeilijk om hier fout te gaan, maar er zijn enkele topstranden die je niet mag missen. Als je met andere reizigers wilt rondhangen, ga dan naar Trunk Bay ($ 5 USD) voor weelderige tropische planten en fantastisch snorkelen. Je kunt ook gaan snorkelen in het kristalheldere water rond Hawksnest of wandelen naar de beste snorkelplek in St. John (Waterlemon Cay) aan de oostkant van Leinster Bay om zeesterren, schildpadden en ongelooflijke koralen en tropische vissen te zien. Of geniet van de kalme, ondiepe oevers van de rustige Maho Bay of Oppenheimer Beach, een rustige plek om te relaxen onder de bomen, te snorkelen en gewoon te genieten van de bandenzwaai, weg van de drukte.
2. Bezoek Annaberg-plantage
Deze historische suikermolen en voormalige slavenplantage uit 1780 was St. John’s grootste suiker- en melasseproducent. Het ligt aan de noordkant van het eiland, langs een geweldig wandelpad en langs een paar schitterende baaien. De plantage was oorspronkelijk eigendom van de eerste Deense koopman en gouverneur van St. Thomas, Frederik Christian Hals von Moth. De oude windmolen bij Annaberg is de grootste op het eiland en werd gebouwd rond 1830. De plantagelocatie is klein, maar geeft je een idee van hoe de suikermolens eruit zagen en benadrukt de gruwelijke realiteit van de slavernij en de geschiedenis van slavenopstanden. Je kunt op eigen gelegenheid de vervallen ruïnes bezoeken en de schoenertekeningen op de kerkermuur bekijken die meer dan 100 jaar oud zijn.
3. Ga wandelen in het Virgin Islands National Park
St. John is voor tweederde een nationaal park en er zijn talloze wandelpaden die het hele eiland doorkruisen, bedoeld om het tropische ecosysteem en de lokale cultuur te behouden. De belangrijkste hoogtepunten van het park zijn de prachtige stranden van Trunk Bay, Cinnamon Bay en Mayo Bay, evenals de natuurlijke, schilderachtige landschappen en wandelpaden. De meest populaire routes zijn de Cinnamon Bay Nature Trail en de uitdagende (maar absoluut de moeite waard) Reef Bay Trail. Het heeft een steile klim naar de top en een tocht van vijf mijl door tropische bossen en plantageruïnes, die je naar een zwemstrand bij Reef Bay leidt. Neem voldoende zonnebrandcrème en water mee!
4. Ga zeilen
Als je de Caribische schoonheid rond St. John wilt waarderen, ga dan mee op een zeiltocht voor een dagje snorkelen en genieten van de zon op enkele van de mooiste wateren ter wereld. Bij de meeste tours van een hele dag is eten en onbeperkte drank inbegrepen (tours van een halve dag meestal niet). Cruz Bay Watersports biedt dagzeilen vanaf $120 USD per persoon of je kunt een drie uur durende snorkeltocht op een catamaran maken voor ongeveer $85 USD. Een halve dag zeilen en snorkelen naar het National Wildlife Marine Refuge, zwemmen met zeeschildpadden kost ongeveer $ 123 USD.
5. Ga duiken
Het warme, kristalheldere water biedt geweldige mogelijkheden om tropische vissen en bloeiende koraalriffen te zien, evenals octopussen, murenen en zeeschildpadden. De onderwatervloer heeft unieke geologische formaties, vulkanen en ongelooflijke richels. Enkele van de beroemdste duikplekken zijn de Ledges of Little St. James; Cow & Calf Rocks (met vulkanische lavabuizen waar je doorheen kunt zwemmen als je niet claustrofobisch bent); en de Cartanza Senora, een fascinerend scheepswrak uit de Tweede Wereldoorlog. Een PADI-certificering kost ongeveer $495 USD, terwijl een duik met twee tanks $130-45 USD kost.
Andere dingen om te zien en te doen op St. John
1. Geniet van watersporten
Er zijn allerlei watersporten op St. John. U kunt windsurfen, jetskiën, kitesurfen, snorkelen, zeilen, kajakken en nog veel meer. Echt, er is niets wat je niet kunt doen. Virgin Islands Ecotours is een goed bedrijf voor een licht avontuur, zoals een kajaktocht naar Henley Cay ($75 USD voor een reis van 3 uur of $110 USD voor een dagtour). Of er is de Romantische Stranddagpas, waarmee je allerlei soorten kajaks, stand-up paddleboards, snorkelspullen, loungestoelen, kluisjes en meer kunt huren voor $ 49 USD.
2. Bezoek de ruïnes van Catherineberg
Deze historische plantagelocatie is een voormalige suiker- en rumfabriek uit de 18e eeuw. Er is niet veel te zien, maar het is zeker een bezoek waard als je in de omgeving wandelt. De ruïnes zijn goed bewaard gebleven, waardoor je een goed beeld krijgt van hoe suiker op het eiland werd geoogst en verfijnd. Toegang is gratis.
3. Vier carnaval
St. John’s Carnival culmineert traditioneel in een parade op 4 juli, terwijl eilandbewoners de Onafhankelijkheidsdag van de Verenigde Staten vieren. Tot de festiviteiten behoren onder meer mocko jumbies ( steltenlopers/dansers), calypsomuziek en de kroning van mevrouw St. John en de Carnavalskoning. Er is volop lekker eten, dansen, zingen, volop drinken en spectaculair vuurwerk ter afsluiting van het festival. Boek vroeg, want accommodatie verdwijnt snel!
4. Drink in de Tap Room
De vlaggenschipbrouwerij van St. John’s, The Tap Room, bevindt zich in Mongoose Junction, een winkel- en eetcomplex in Cruz Bay. Kies uit Tropical Mango Pale Ale en Sunshine Belgian Wheat Ale (mijn favoriet). Dit is de beste plek om een biertje te drinken op het eiland. Ze hebben elke dag happy hour van 16.00 tot 18.00 uur met $ 1 korting op bier van de tap en $ 5 korting op pizza’s.
5. Verken Coral Bay
Coral Bay, gelegen aan de andere kant van het eiland, is een rustige gemeenschap die voor mij werd omschreven als “St. John voordat de toeristen naar Cruz kwamen. Dit is een kleine gemeenschap waar de meeste restaurants en bars vroeg sluiten, meestal rond 20.00 uur. Zorg ervoor dat je bij Skinny Legs eet terwijl je hier bent.
6. Verken Hurricane Hole
Deze baai aan de oostkant van het eiland wordt beschermd door de vele mangrovebomen die hier groeien. Het is een geweldige plek om te snorkelen, omdat er een divers en kleurrijk leefgebied van vissen in het water onder de bomen ligt. Je zult waarschijnlijk snappers, zeesterren, barracuda’s, zeeanemonen en nog veel meer zien. Je kunt een kajak- en snorkeltocht van een hele dag maken voor ongeveer $ 120 USD.
7. Feest hard met de lokale bevolking
St. John is het party-eiland van de regio. Als je naar de USVI’s komt en op zoek bent naar goedkope drankjes, late avonden en livemuziek, dan is St. John iets voor jou (als je daar niet van houdt, maak je geen zorgen. Het is supergemakkelijk om daar even tussenuit te gaan en te ontspannen ). Cruz Bay heeft de meeste bars en clubs. Beach Bar en Joe’s Rum Hut staan altijd garant voor een leuke tijd!
8. Zoek naar rotstekeningen
Wandel over de weelderige Reef Bay Trail om rotstekeningen te bekijken die dateren uit de periode 900-1400 CE. Deze rotstekeningen zijn gemaakt door de Taíno, een inheemse bevolking die het eiland bewoonde lang voordat Columbus arriveerde. Er is een verscheidenheid aan gravures, van gezichten tot tekens waarvan wordt aangenomen dat ze water betekenen, aangezien ze zich bij een diepe poel en waterval bevinden. Zodra je de rotstekeningen hebt gezien, kun je verder wandelen naar de ruïnes van de Reef Bay Sugar Mill langs het water. Om terug te keren, wandelt u terug langs hetzelfde pad. De hele wandeling is ongeveer 7,2 kilometer heen en terug.
9. Eet taco’s op de oceaan
LimeOut, gelegen in Coral Harbor, is een drijvende tacoboot die alleen over zee bereikbaar is! Als je wat taco’s wilt eten en een biertje of een ambachtelijke cocktail wilt drinken terwijl je in het warme Caribische water drijft, dan is dit jouw plek. De boot is bovendien milieuvriendelijk, omdat hij volledig op zonne-energie vaart. Er zijn talloze opties, van barbecue tot veganistische taco’s, en het is elke dag geopend van 11.00 tot 17.00 uur. Houd er rekening mee dat je niet op een kajak of paddleboard kunt peddelen; als je hier bediend wilt worden, moet je op een boot zijn.
Bekijk deze gidsen voor informatie over andere Caribische bestemmingen:
- Britse Maagdeneilanden
- Curacao
Reiskosten St. John
Hostelprijzen – Er zijn geen hostels op Saint John en helaas heeft orkaan Irma de enige budgetvriendelijke camping op het eiland gesloten. Totdat Cinnamon Bay weer opengaat, zul je een betaalbaar hotel of Airbnb-accommodatie moeten vinden. Als je het niet erg vindt om buiten de grote steden te zijn, zijn er enkele kleinere pensions en hotels die tussen de $ 100 en 150 USD per nacht kosten.
Budget hotelprijzen – De meest betaalbare hotelkamers op St. John beginnen in het laagseizoen vanaf $ 229 USD per nacht. Prijzen schieten in het hoogseizoen met $ 100 extra per nacht omhoog. Verwacht voorzieningen zoals gratis WiFi, airconditioning, tv en vaak gratis ontbijt.
Airbnb is overal beschikbaar op St. John, met privékamers die ongeveer $ 150 kosten (hoewel ze gemiddeld drie keer zo duur zijn). Een volledig appartement begint bij $200 USD per nacht, hoewel de prijzen gemiddeld rond de $400-500 USD per nacht liggen.
Eten – De traditionele keuken op Saint John is sterk afhankelijk van zeevruchten, hoewel het eiland een unieke mix aan gerechten heeft. Vis en schimmels (uitgesproken als foon-ji) is het nationale gerecht, dat maïsmeelknoedels combineert met visfilets (traditioneel zou het gezouten vis zijn, vanwege het Deense erfgoed van het eiland). Johnnycakes, schelpbeignets, roti, koeienhielsoep (een soep gemaakt met koeienpoten) en callaloo (een West-Afrikaanse stoofpot) zijn andere populaire gerechten.
Als je een klein budget hebt, zijn er veel kraampjes langs de weg waar fruit, groenten, gegrild voedsel en andere maaltijden worden geserveerd voor $ 6-7 USD. Over het algemeen krijgt u voor $ 12 USD een vis- of kipbord of een burger. Een maaltijd met schelpbeignets kost $ 11 USD, terwijl rijst en bonen (een Caribisch hoofdgerecht) of een fastfoodmaaltijd minstens $ 9 USD kosten.
Voor hoofdgerechten, biefstuk, vis of zeevruchten betaal je $ 25 USD of meer in een restaurant uit het middensegment. Verwacht bij een luxe restaurant (zoals in een resort) meer dan $ 50 te betalen voor een gerecht als zwaardvis of kreeft, en een glas wijn kost nog eens $ 10 USD.
Een cappuccino kost over het algemeen ongeveer $ 5 USD, terwijl bier $ 4-6 USD kost.
Mijn favoriete plekken om te eten in St. John zijn Skinny Legs en Woody’s Seafood Saloon.
Boodschappen zijn hier relatief duur omdat ze geïmporteerd moeten worden. De boodschappen voor een week, inclusief pasta, vlees en sommige producten, kosten $ 75-100 USD.
Backpacken St. John Voorgestelde budgetten
Als je St. John aan het backpacken bent, is mijn voorgestelde budget ongeveer $ 210 USD per dag. Dit budget dekt een privé Airbnb-kamer, het nemen van de bus, het koken van je eigen maaltijden en het profiteren van gratis activiteiten zoals zwemmen en loungen op het strand. Als u van plan bent te gaan drinken, moet u € 5-15 aan uw dagbudget toevoegen.
Een gemiddeld budget van $355 USD dekt het verblijf in een privé Airbnb-appartement, het uit eten gaan van een deel van je maaltijden, het nemen van een paar taxi’s, het genieten van een paar drankjes en het doen van af en toe betaalde activiteiten zoals kajakken of duiken.
Voor een ‘luxe’ budget van ongeveer $ 570 USD of meer per dag kun je in een hotel verblijven, uit eten gaan voor al je maaltijden, een huurauto kopen, meer drinken en alle tours en activiteiten doen die je maar wilt. Dit is echter slechts de begane grond voor luxe. De lucht is de limiet!
Je kunt de onderstaande tabel gebruiken om een idee te krijgen van hoeveel je dagelijks moet budgetteren:
|
Accommodatie
|
Voedsel
|
Vervoer
|
Attracties
|
Gemiddelde dagelijkse kosten
|
| Backpacker
| $150
| $30
| $15
| $15
| $210
|
| Mid-Range
| $220
| $80
| $30
| $25
| $355
|
|
Luxe
| $300
| $150
| $80
| $40
| $570 |
Reisgids van St. John: geldbesparende tips
St. John kan behoorlijk oplopen als je niet oppast, maar het is lang niet zo duur als andere eilanden in het Caribisch gebied. Als je je aan de gratis wandelingen houdt, je maaltijden kookt, in budgetvriendelijke accommodatie verblijft en je aan de happy hours houdt, kun je rondkomen zonder veel geld uit te geven. Goedkoop zal het niet zijn, maar het kost ook geen arm en been. Hier zijn manieren om geld te besparen op St. John:
- Verblijf bij een local – Gebruik horecanetwerken zoals Couchsurfing om gratis bij de lokale bevolking te verblijven. Er zijn een handvol gastheren op het eiland en de mensen zijn erg gastvrij!
- Drink tijdens happy hour – Happy hour loopt meestal van 16.00 uur tot 18.00 uur en biedt goedkope drankjes en eten. Profiteer ervan om flink te besparen!
- Liften op boten – Wil je van eiland naar eiland? Lift mee op de boten en bespaar duizenden dollars. Hier ziet u hoe u het moet doen.
- Neem je eigen snorkelspullen mee – Voor $ 10 USD per huur is het goedkoper om snorkelspullen te kopen voordat je op het eiland aankomt.
- Boek accommodatie vooraf – Last-minute accommodatieboekingen kosten een fortuin. Indien mogelijk, reserveer vooraf. De ruimte is hier beperkt!
- Hotelpunten gebruiken – Hotelpunten ontvangen? Gebruik ze! Marriott heeft hotels verspreid over de Maagdeneilanden die met punten geboekt kunnen worden. Gratis is altijd beter dan geld uitgeven. Zo kunt u vandaag nog beginnen met het verzamelen van hotelpunten .
- Reis met vrienden – Omdat accommodatie zo duur is, zou ik niet aanraden om alleen naar deze eilanden te gaan. Als u dat wel doet, zullen uw uitgaven de pan uit rijzen. Het is veel beter om met iemand mee te gaan, zodat je de kosten kunt delen.
- Laat je afzetten – Ga je een dag varen, maar ben je van plan om daarna naar het volgende eiland te gaan? De meeste reisorganisaties zetten je gratis af als het eiland in de buurt is. Het is een gratis veerboot!
- Neem een waterfles mee – Het kraanwater is hier niet veilig om te drinken, dus neem een herbruikbare waterfles met filter mee om geld te besparen en je plasticgebruik te verminderen. LifeStraw is mijn favoriete merk omdat hun flessen ingebouwde filters hebben om ervoor te zorgen dat je water altijd schoon en veilig is.
Waar te verblijven op St. John
St. John heeft momenteel geen hostels of campings, dus de enige manier om betaalbare accommodatie te vinden is door een Airbnb te boeken of een Couchsurfing-host te vinden. Als geen van deze opties je interesseert, zijn hier enkele betaalbare aanbevelingen voor plekken om te verblijven in St. John:
- Coconut Coast-villa’s
- Tuin aan Zee
- Hotel Cruzbaai
- Sint-Jan herberg
Hoe u zich in St. John kunt verplaatsen
Bus – Bussen op St. John gaan van het ene uiteinde van het eiland naar het andere en kosten $ 1 USD. Ze rijden op Centerline Road (van de veerhaven van Cruz Bay via Coral Bay en naar Salt Pond Bay). Kijk op Vitranvi.com voor dienstregelingen. Houd er rekening mee dat ze niet echt op tijd rijden, dus wees bereid om te wachten.
Veerboot – De veerboot van St. John naar St. Thomas duurt slechts 15 minuten en kost minder dan $10 USD per enkele reis. De dienstregeling van de veerboot kunt u hier vinden .
Taxi – Taxiprijzen zijn gestandaardiseerd door de overheid, waarbij de meeste ritten tussen de $ 5 en 14 USD kosten. Een taxi van Cruz Bay naar Trunk Bay kost $ 5,50 USD, terwijl Cruz Bay naar Salt Bay of Hurricane Hole beide $ 15 USD kost. Prijzen kunnen echter veranderen, dus vraag uw chauffeur vooraf naar de ritprijs.
Fiets en brommer – Veel hotels rond St. John verhuren fietsen en brommers. Houd er rekening mee dat St. John heuvelachtig is, dus fietsen kan een uitdaging zijn. De dagelijkse kosten bedragen gemiddeld ongeveer $30 USD per dag voor fietsen en $45 USD per dag voor bromfietsen.
Autoverhuur – Een auto huren is de meest efficiënte manier om het eiland te verkennen, hoewel het niet de meest voordelige is (tenzij je met vrienden reist). Twee van de beste autoverhuurdiensten zijn Courtesy Car en Jeep Rental en St. John Car Rental, Inc. Verhuur begint bij $ 80-90 USD per dag.
Voor de beste autohuurprijzen gebruikt u Discover Cars .
Liften – Liften is mogelijk als je flexibel bent. Hoewel de meeste toeristen je niet ophalen, is het wel mogelijk om een ritje te maken met de lokale bevolking die langskomt. Gebruik gewoon niet uw duim, maar wijs in de richting waarin u gaat.
Wanneer moet u naar St. John gaan?
Omdat het hier altijd warm weer is, is de meest populaire tijd om te bezoeken de winter (december tot maart). De temperatuur is vaak elke dag 30°C of hoger. Het is de meest levendige tijd om te bezoeken, hoewel de prijzen ook het hoogst zijn.
Persoonlijk denk ik dat november, begin december en april de beste maanden zijn om te gaan (het tussenseizoen). Prijzen en drukte zijn niet slecht, en het weer is zonnig maar niet te warm.
Houd er rekening mee dat juni tot en met november het orkaanseizoen is, dus houd het weer in de gaten als je in deze periode op bezoek gaat en zorg ervoor dat je een reisverzekering hebt afgesloten.
Hoe u veilig kunt blijven op St. John
St. John is erg veilig. Het is een klein eiland met weinig criminaliteit. Ondanks het veilige karakter van het eiland mag u uw waardevolle spullen niet in de open lucht op het strand achterlaten om kleine diefstallen te voorkomen. Houd uw waardevolle spullen ook veilig en uit het zicht in de bussen, gewoon voor de veiligheid.
Vrouwelijke soloreizigers moeten zich hier over het algemeen veilig voelen, maar de standaard voorzorgsmaatregelen zijn van toepassing (laat uw drankje nooit onbeheerd achter aan de bar, loop nooit alleen dronken naar huis, enz.).
Loop voor de zekerheid niet door achterafstraten en verlaten stranden, vooral ’s nachts.
Oplichting hier is zeldzaam, maar u kunt hier lezen welke veel voorkomende oplichting op reis u kunt vermijden.
Orkanen en tropische stormen richten hier veel schade aan. Als je kunt, vermijd dan het orkaanseizoen (juni tot november). Houd anders het weer in de gaten en zorg altijd voor een reserveplan om van het eiland te komen (bijvoorbeeld een reisverzekering kopen ).
Als u een noodgeval ervaart, bel dan 911 voor hulp.
