Oaxaca heeft mijn hart gestolen . Ik was gecharmeerd van deze kleurrijke en levendige stad vanaf het moment dat ik de geplaveide straten betrad. Het heeft het allemaal: geschiedenis, cultuur, vriendelijke mensen, eten, mezcal. (Ik hou zo veel van deze stad dat we er nu rondleidingen organiseren! )
Hoewel de stad misschien klein is, is er hier veel te doen. De groeiende populariteit na COVID heeft geleid tot een toename van veel nieuwe ervaringen, rondleidingen, restaurants en kunstgalerijen. (De populariteit is ook niet te danken aan Amerikanen en Europeanen. Ook Mexicanen komen hier massaal!).
Nu er nog zoveel meer te doen is, is hier mijn lijst met de beste dingen om te zien en te doen in Oaxaca :
1. Maak een wandeltocht
Een van de eerste dingen die ik doe als ik een nieuwe stad bezoek, is een gratis wandeltocht maken. Ze zijn de beste manier om de belangrijkste bezienswaardigheden te zien, kennis te maken met de bestemming en de mensen, en in contact te komen met een lokale gids die al uw vragen kan beantwoorden. Mijn favoriete bedrijf is Oaxaca Free Walking Tour . Ze bieden dagelijks gratis rondleidingen langs de belangrijkste bezienswaardigheden. Zorg ervoor dat u uw gids aan het einde een fooi geeft!
2. Zie de Templo de Santo Domingo de Guzmán
De oorspronkelijke constructie dateert uit het midden van de 16e eeuw en werd tijdens de Mexicaanse revolutionaire oorlog (1910-1920) ook gebruikt als militair gebouw. Het interieur is ongelooflijk sierlijk, met ingewikkelde gravures op de muren, en er worden nog steeds diensten gehouden (dus kleed je respectvol tijdens een bezoek).
Een deel van het complex werd in de jaren zeventig een museum: het Museo de las Culturas de Oaxaca, dat zich richt op de Oaxaca-cultuur, met allerlei religieuze en precolumbiaanse kunstvoorwerpen in de collectie. De tentoonstelling ‘Schatten van Monte Albán’ toont meer dan 400 relikwieën uit een Mixtec-graf dat een van de belangrijkste begraafplaatsen in Meso-Amerika is, waaronder een schedel bedekt met turkoois, gebeeldhouwde voorwerpen uit bot, weefgereedschap en sieraden gemaakt van goud en jade. Het is veruit een van de beste dingen om te doen in de stad. Je hebt een paar uur nodig om alles te zien.
C. Macedonio Alcalá S/N, +52 951 516 3720. Het Museo de las Culturas de Oaxaca is geopend van dinsdag tot en met vrijdag van 10.00 tot 15.00 uur. De toegang tot de kerk is gratis, terwijl het museum MXN 85 kost.
3. Wandel door de Botanische Tuin
De Jardín Etnobotánico de Oaxaca bevindt zich ook in het voormalige klooster in het Santo Domingo de Guzmán-complex en beschikt over 900 plantensoorten uit de hele staat, een van de meest biodiverse gebieden van Mexico. Naast de bloemen, bomen en cactussen zijn er ook sculpturen en kunstwerken.
De toegang is uitsluitend via een rondleiding. Er is slechts één Engelse tour per dag beschikbaar (aangeboden om 11.00 uur). Het is snel vol, want er zijn slechts 25 plekken beschikbaar, dus zorg dat je er vroeg bij bent, want wie het eerst komt, het eerst maalt.
Reforma Sur, Ruta Independencia, +52 951 516 5325. jardinoaxaca.mx. Open van maandag t/m zaterdag van 10.00 – 15.30 uur. De toegang is alleen mogelijk via een rondleiding. De toegang (inclusief de tour) bedraagt MXN 50 voor Spaanse tours en MXN 100 voor tours in het Engels.
4. Dwaal gewoon door de stad
Oaxaca bevat meer dan 1.200 historische gebouwen. Een van de beste dingen om te doen is door de stad wandelen en de historische gebouwen, kleurrijke muurschilderingen, geplaveide straten en prachtige architectuur bewonderen. Verdwaal gewoon. Neem de tijd om langs iconische bezienswaardigheden te dwalen, zoals de Zócalo (het centrale plein, tegenover het Nationaal Paleis), de barokke kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Assumptie, de muurschilderingen van Xochilmilco en de kleuren (en muurschilderingen) van Jalatlaco (dat is mijn favoriete wijk in de stad).
5. Verken de markten
Oaxaca staat bekend om zijn markten. Mijn favoriet is Mercado 20 de Noviembre, een 19e-eeuwse overdekte markt waar je kunt genieten van allerlei heerlijke streetfood (hier worden ook verse, lokale producten verkocht). Vernoemd naar de startdatum van de Mexicaanse Revolutie in 1910, is het al meer dan honderd jaar een van de culinaire en culturele centra van Oaxaca gebleven. Ik kom hier graag om rond te dwalen en mensen te kijken. Het is dagelijks geopend van 07.00 uur tot 21.00 uur.
Ik hou ook van de nabijgelegen Mercado Benito Juárez met zijn eetkraampjes en winkels.
Daarnaast is er de beroemde Abastos-markt, de grootste markt in de regio. Alles vind je hier. Het is enorm. Als ze het in de wereld produceren, is het hier. Het ligt een beetje buiten het stadscentrum, maar het is de tocht waard.
6. Leer meer over mezcal
Oaxaca is de geboorteplaats van mezcal en meer dan 70% van de Mexicaanse productie vindt hier plaats. Net als tequila is mezcal een geest gedistilleerd uit agave, maar in tegenstelling tot tequila wordt het hart van de plant gekookt in een put in de grond voordat het wordt geplet. Er zijn een heleboel opties om meer over mezcal te leren terwijl je hier bent. Voor bars zijn mijn persoonlijke favorieten Los Amantes Mezcalería, Mezcalogia, Tres Hermanas, Mezcalería In Situ en Comere.
Neem voor rondleidingen Rambling Spirits . Dit reisbedrijf is opgericht door twee journalisten die diepe wortels hebben ontwikkeld bij de lokale mezcalproducenten en die je meenemen naar plaatsen waar de meer commerciële tours niet zullen plaatsvinden. Ze hebben een waanzinnig kennisniveau en kunnen je alles leren wat je moet weten over mezcal en je kennis laten maken met de families en producenten. Het is mijn favoriete mezcal-tour in de stad.
7. Bezoek Monte Albán
Monte Albán, gesticht in de 6e eeuw voor Christus, was een van de eerste Meso-Amerikaanse steden en bijna duizend jaar lang een belangrijk sociaal-politiek en economisch centrum. Krijg context voor de rest van uw bezoek door eerst bij het museum langs te gaan en vervolgens door te dwalen door de uitgestrekte locatie, die gevuld is met oude Zapoteekse piramides, graven, terrassen en grachten. Het is super indrukwekkend en het duurt een paar uur om te zien.
Dit precolumbiaanse UNESCO-werelderfgoed ligt slechts 15 minuten buiten de stad. Er rijden regelmatig shuttles van en naar het centrum van Oaxaca, of je kunt een rondleiding volgen als je een deskundige gids wilt die je rondleidt (het is de beste manier om meer over de site te weten te komen).
Ignacio Bernal S/N, San Pedro Ixtlahuaca, 01 951 513 3346. inah.gob.mx/zonas/94-zona-arqueologica-de-monte-alban. Dagelijks geopend van 10.00-16.00 uur. De toegang bedraagt MXN 90.
8. Volg een foodtour
Oaxaca is een centrum voor de Mexicaanse gastronomie, met een aantal van de meest uiteenlopende gerechten van het land. Enkele populaire gerechten zijn onder meer:
- Tlayudas : een dunne en knapperige maïstortilla gegarneerd met gebakken bonen, varkensreuzel, sla, avocado, Oaxaca-kaas en je favoriete eiwit; Dit is meestal een nachtelijk straatvoedselsnack.
- Memelas : dikke gegrilde maïskoekjes met zwarte bonen, vlees en kaastopping.
- Mole : een saus met tientallen ingrediënten die qua bereiding sterk varieert (er zijn zeven traditionele Oaxaca-mollen), maar vaak cacao, verschillende soorten chilipepers, knoflook, ui en andere kruiden bevat; het wordt geserveerd met rijst, vlees en tortilla’s.
- Tetelas : maïstortilla’s gevuld met zwarte of gebakken bonen, kaas en room.
Ik raad ten zeerste aan om de lokale eetcultuur van Oaxaca te verkennen met een begeleide eettour. Oaxaca Eats organiseert verschillende tours. Je kunt meer dan 20 gerechten proeven. Tourprijzen variëren, maar verwacht MXN 2.000 uit te geven. Ze zijn een lokaal bedrijf waarvan ik denk dat het de beste tours in de stad organiseert. Ik gebruik ze voor al mijn groepsreizen en als ik er vrienden mee naartoe neem.
9. Zwem bij Hierve el Agua
Hierve el Agua is een van de mooiste natuurgebieden van het land. Deze verkalkte watervallen zijn in de loop van millennia ontstaan toen water uit natuurlijke bronnen over de kliffen stroomde. Net zoals stalactieten zich in grotten vormen, creëren de mineralen uit het water helderwitte rotsformaties die op bevroren water lijken.
Naast het bewonderen en maken van foto’s van de kliffen, zijn er ook wandelingen rond de watervallen die je kunt maken (het is behoorlijk steil, dus je zult voor hen een goede fysieke conditie willen hebben). Neem ook je badpak mee, want je kunt in de zwembaden bovenop zwemmen.
+52 951 502 1200. Dagelijks geopend van 7.00 tot 18.30 uur. De toegang bedraagt MXN 50.
10. Verken Mitla
Deze pre-Columbiaanse plek was een van de belangrijkste religieuze en spirituele centra voor de inheemse Zapoteekse en Mixteekse bevolking. Mitla werd gebruikt als een heilige begraafplaats die de werelden van de levenden en de doden met elkaar verbond. Het werd gebouwd in 850 CE, maar werd halverwege de 16e eeuw grotendeels verwoest door de Spanjaarden. Sommige gebouwen zijn echter intact gelaten (waarvan sommige dateren uit 400 CE), die je kunt verkennen. Het onderscheidt zich van andere Meso-Amerikaanse ruïnes door de mozaïeken die de graven en muren bedekken en is zeker een bezoek waard.
+52 951 568 0316. lugares.inah.gob.mx/es/zonas-arqueologicas/zonas/1764-mitla.html?lugar_id=1764. Open dinsdag t/m zaterdag 10.00-16.00 uur, zondag 10.00-14.00 uur. De toegang bedraagt MXN 90, terwijl skip-the-line tickets (wat ik ten zeerste aanbeveel!) MXN 160 kosten.
11. Bezoek de ambachtelijke steden van Oaxaca
De provincie Oaxaca staat bekend om zijn kleine volkskunstdorpen, elk gespecialiseerd in ander handwerk. Bezoek er een of enkele om de ambachtslieden te ontmoeten, zie hoe traditionele goederen worden gemaakt en neem een souvenir mee terug. Teotitlán del Valle staat bekend om zijn textiel, San Bartolo Coyotepec voor zwart aardewerk, en San Martín Tilcajete en San Antonio Arrazola voor alebrijes (felgekleurde, fantastische dierensculpturen – je kunt zelfs een workshop alebrije maken in San Martín Tilcajete volgen ).
U kunt het bezoeken met een huurauto, lokale bussen of een rondleiding die naar een paar dorpen gaat .
13. Probeer een straatkraam hamburguesa
De hamburguesa is een heerlijke fastfoodmaaltijd die je niet mag missen. Het is een burger met daarop een hotdog, gesneden kaas, Oaxaca-kaas, ham, ananas, sla, tomaat en jalapeño. Het zijn al de ongezonde voedingsmiddelen die je ooit zou willen hebben voor slechts 50 MXN. Ik weet dat het raar is om dit op te nemen als iets dat je gezien moet hebben, maar geloof me, je zult er een willen. En het is ook niet gemaakt voor Gringo’s en toeristen. De lokale bevolking verslindt deze. Overal in de stad zie je kraampjes, maar Cangreburguer verkoopt naar mijn mening een van de beste.
14. Bekijk de breedste boom ter wereld
De breedste boom ter wereld staat in de stad Santa María del Tule, op slechts 10 kilometer van het centrum van Oaxaca. Deze Montezuma-cipres (de nationale boom van Mexico) wordt geschat op een leeftijd van 1.500 tot 3.000 jaar en heeft een diameter van ongeveer 14 meter (46 voet)! Het is een prachtig gezicht om te zien, maar omdat het niet lang duurt om te zien, is het goed om het te combineren met andere activiteiten, zoals een rondleiding van een hele dag die je ook naar Mitla en Hierve del Agua brengt.
Van uniek en heerlijk eten en drinken tot geschiedenis en cultuur die duizenden jaren teruggaat, er is geen tekort aan manieren om je tijd in mijn favoriete stad in Mexico te vullen.
Oaxaca is een magische plek en deze lijst met activiteiten zal je bezig houden terwijl je kennismaakt met de lokale cultuur. Ik vermoed dat jij, net als ik, er uiteindelijk ook verliefd op zult worden.
