Ik hou van hostels. Zelfs na meer dan vijftien jaar over de hele wereld te hebben gereisd , verblijf ik nog steeds in hostels omdat dit de beste manier is om mensen te ontmoeten en de goedkoopste accommodatieoptie in een groot deel van de wereld.
Maar wat maakt een goed hostel?
En hoe voorkom je een slecht hostel?
Na in meer dan duizend hostels te hebben verbleven sinds ik voor het eerst de wereld rondreisde, ben ik er bedreven in geworden om heel snel uit te zoeken of de hosteleigenaren weten wat ze doen of dat ze op een dag gewoon willekeurig wakker werden en zeiden: ‘Laten we een hostel openen. Het klinkt leuk.”
Hoewel het bij hostels allemaal om de mensen draait, kan het management een paar dingen doen om van hun hostel het perfecte raamwerk te maken om jouw ervaring te verbeteren. Bepaalde kenmerken maken een hostel gedenkwaardig (gemeenschappelijke ruimtes, groepsactiviteiten en keukens), terwijl andere ze vergeetbaar kunnen maken – of erger nog (douches met drukknoppen, algemene smerigheid en onwetend personeel).
Al mijn favoriete hostels hebben gemeenschappelijke kenmerken waardoor ze tot de beste ter wereld behoren. In de onderstaande video bespreek ik de zes belangrijkste dingen waar je op moet letten bij het kiezen van een hostel om in te verblijven.
Hier is een overzicht van waar ik het in de video over heb, plus wat nieuwe informatie om u te helpen weten hoe u het beste hotel voor uw volgende reis kunt kiezen .
1. Is er een gemeenschappelijke ruimte?
Ik hou ervan om nieuwe mensen te ontmoeten als ik reis. Omdat ik meestal alleen reis, moet ik mijn uiterste best doen om mensen te ontmoeten als ik sociaal wil zijn. Gemeenschappelijke kamers in hostels maken dat gemakkelijk. Ze helpen me mensen te vinden om mee te chatten, tips te krijgen, activiteiten mee te doen of zelfs mee te reizen.
Bovendien zijn ze goed om gewoon plezier te hebben. Ze hebben meestal pooltafels, tv’s/films (perfect voor regenachtige dagen), tafelvoetbal, tafeltennis en comfortabele banken. Als je sociaal wilt zijn, zorg er dan voor dat je ergens verblijft met een fatsoenlijke gemeenschappelijke ruimte.
Op warmere bestemmingen is een gemeenschappelijke ruimte buiten ook een groot pluspunt. Rooftopbars, patio’s, barbecueplekken: elke sociale buitenruimte is een must.
2. Is het centraal gelegen?
Locatie, locatie, locatie. Wanneer ik op zoek ben naar een nieuw hostel, zorg ik ervoor dat het in de buurt ligt van de dingen die ik wil zien. Ik wil niet al mijn tijd besteden aan woon-werkverkeer als ik ergens nieuw kom. Om die reden zorg ik er altijd voor dat mijn hostels op een centrale locatie liggen en dicht bij het openbaar vervoer liggen. Op die manier kan ik me gemakkelijk verplaatsen en hoef ik me geen zorgen te maken dat ik geld moet verspillen aan taxi’s.
Dit is vooral belangrijk in grote steden waar de zaken verspreid zijn en wanneer u een kortere reis maakt en tijd van essentieel belang is. Verspil uw vakantie niet onderweg; boek ergens centraal!
3. Is het schoon?
Zeker, budgetreizigers houden van goedkope dingen, maar dat betekent niet dat we van vieze dingen houden. Hoewel hostels de afgelopen jaren een lange weg hebben afgelegd, zijn er nog steeds veel hostels die slecht onderhouden zijn en grondig moeten worden schoongemaakt. Omdat je onderweg gemakkelijk ziek wordt, kun je het beste vieze hostels vermijden. Bruto badkamers en douches (evenals het verhoogde risico op bedwantsen) zijn het risico niet waard – zelfs als het hostel goedkoop is. Investeer in jezelf. Je verdient een schone kamer!
Omdat de foto’s die hostels op hun website en sociale media plaatsen misleidend kunnen zijn, moet je specifiek de recensies op sites als Hostelworld lezen voor tips over netheid. Als slechts één persoon klaagt, is dat misschien niet zo erg. Maar als talloze beoordelingen het gebrek aan netheid vermelden, neem dat dan als signaal.
4. Heb je recensies gelezen?
Lees altijd recensies voordat u boekt. Is het hostel stil of luidruchtig? Is het een feesthostel of meer relaxed? Zijn de matrassen comfortabel? Piepen de stapelbedden? Meestal kunt u al deze vragen (en nog veel meer) beantwoorden door recensies te lezen.
Websites zoals Hostelworld en Booking.com hebben talloze recensies om u te helpen het hostel te vinden dat het beste bij uw behoeften en budget past.
Hoewel je ze met een korreltje zout wilt nemen, zijn ze zeker nuttig als het gaat om het kiezen van het beste hostel. (Zorg ervoor dat je ook beoordelingen achterlaat: goede beoordelingen helpen hostels groeien en slechte beoordelingen kunnen je medereizigers waarschuwen, zodat zij niet dezelfde fout maken).
Zorg er bovendien voor dat u alleen in hotels verblijft met veel beoordelingen. Een hostel heeft misschien een hoge beoordeling op Hostelworld, maar als het maar 10 of 20 beoordelingen heeft, blijf ik er waarschijnlijk vanaf (het is gemakkelijk om zulke beoordelingen te vervalsen). Als een hostel echter honderden (of duizenden) beoordelingen heeft en nog steeds een beoordeling van 8 of 9 op 10 heeft, dan is dat een goed teken dat het een solide plek is om te verblijven.
5. Organiseren ze groepsactiviteiten?
Als je van plan bent om in een sociaal hostel te verblijven en mensen wilt ontmoeten, kies dan een hostel dat groepsactiviteiten aanbiedt. Dit kunnen wandeltochten, kroegentochten, trivia-avonden, kooklessen of barbecues zijn. Deze evenementen zijn een geweldige manier om andere reizigers te ontmoeten en meer te weten te komen over uw bestemming.
Mijn favoriete hostels zijn altijd sociale hostels die evenementen organiseren. Het maakt uw verblijf gewoon veel leuker en levendiger!
Daarnaast zijn hier enkele kleinere dingen waar u op moet letten:
- Gratis ontbijt – Zoek een plek met een fatsoenlijk ontbijt (dwz meer dan brood en kaas) of op zijn minst een ontbijt dat begint en eindigt wanneer mensen daadwerkelijk wakker zijn (ontbijten die rond 8.30 uur beginnen, komen meestal laat). Het ontbijt is ook een geweldige manier om snacks voor de dag binnen te krijgen, waardoor u uw voedselbudget kunt verlagen.
- Late check-out tijd – Tenzij je een ochtendmens bent, verblijf nooit in een hostel met een check-out tijd vóór 10.00 uur. Bij de beste kunt u pas om 11.00 uur of later uitchecken. Slaap is waardevol onderweg, omdat je er zelden genoeg van krijgt. Hostels met late check-outtijden begrijpen dit.
- Kluisjes – Het is verrassend, maar ik ben in hostels geweest die geen kluisjes hebben of die je daarvoor in rekening brengen. Tegenwoordig moeten kluisjes standaard zijn en hoeft u nooit voor beveiliging te betalen. Dit is voor mij een dealbreaker (vooral omdat ik met elektronica reis).
- Keuken – Probeer hostels met keukens te zoeken, omdat je dan je eigen eten kunt bereiden, je voedselbudget kunt verlagen en een maaltijd kunt delen met je nieuwe vrienden. Niets bindt mensen dichter bij elkaar dan een gezamenlijke maaltijd (en een paar glazen wijn).
- Duidelijke regels – Niet elke reiziger is bekend met de basisetiquette in een hostel , dus het is belangrijk om ergens te verblijven met duidelijke regels. Wanneer moet het licht uit? Zijn er vaste rustige uren overdag of ’s nachts? Kun je binnen roken? Zijn er stapelbedden toegewezen of is het gratis? Ergens verblijven met duidelijke regels maakt het leven voor iedereen gemakkelijker.
Wat hostels geweldig maakt, zijn de mensen. Een hostel met de hoogste beoordelingen kan de thuisbasis zijn van een onaangename ervaring als de mensen slecht zijn, terwijl je met plezier terug kunt denken aan het smerigste, grofste en meest walgelijke hostel ter wereld als je geniet van goed gezelschap terwijl je daar verblijft.
Maar als ik mensen buiten beschouwing laat, zoek ik naar hostels die veel van de kwaliteiten hebben die ik heb genoemd. Geweldige, gedenkwaardige hostels weten wat je als reiziger wilt en zullen je reiservaring verbeteren.
